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Seedling recruitment of Austrocedrus chilensis in relation to cattle use, microsite environment and forest disease

2008; Volume: 18; Issue: 1 Linguagem: Inglês

1667-782X

Ludmila La Manna, Marta B. Collantes, José Bava, Mario Rajchenberg,

Plant Taxonomy and Phylogenetics

The forests of Austrocedrus chilensis in the Patagonian Andes suffer a disease known as mal del cipres. The purpose of this work was to identify the relationship between A. chilensis seedling recruitment and disturbances (i.e., disease and cattle grazing), and to identify associations between seedling recruitment and microsite characteristics related to the disturbances. Eighteen sites with mal del cipres were selected for study. In each site, symptomatic and asymptomatic plots were established and characterized. Five control sites, where the disease was totally absent, were also included. Cattle use and disease were negatively associated with A. chilensis natural regeneration. Both disturbances seemed to act synergically. In control sites the abundance of seedlings was never null and reached greater values with low cattle use. In symptomatic and asymptomatic plots of diseased forests, seedling abundance tended to be lower than in control forests and was generally null when cattle use was high. The disease was associated with microsite features such as low canopy cover, organic horizon thickness and high understory cover. Although these site conditions were negatively associated with seedling abundance, they could not completely explain the variation found in seedling recruitment. (Keywords: forest decline, mal del cipres, natural regeneration, site effect) RESUMEN. Reclutamiento de renovales de Austrocedrus chilensis en relacion al uso ganadero, los factores de micrositio y la sanidad del bosque: Los bosques de Austrocedrus chilensis en los Andes Patagonicos sufren una enfermedad conocida como mal del cipres. Los objetivos de este trabajo fueron identificar la relacion entre el reclutamiento de renovales de A. chilensis y los disturbios (i.e., enfermedad y uso ganadero) e identificar asociaciones entre la abundancia de renovales y caracteristicas del micrositio relacionadas con los disturbios. Dieciocho sitios con mal del cipres fueron seleccionados para el estudio. En cada sitio, se establecieron y caracterizaron parcelas sintomaticas y asintomaticas. Cinco bosques control, donde la enfermedad estuvo completamente ausente, fueron tambien incluidos. El uso ganadero y la enfermedad estuvieron negativamente asociados con la regeneracion de A. chilensis. Ambos disturbios actuarian en forma sinergica. En los bosques control la abundancia de renovales nunca fue nula y alcanzo valores mas altos cuando el uso ganadero era bajo. En las parcelas sintomaticas y asintomaticas de bosques enfermos la abundancia de regeneracion tendio a ser menor que en los bosques control y resulto generalmente nula cuando el uso ganadero fue alto. La enfermedad estuvo asociada a ciertas caracteristicas del micrositio, como baja cobertura del dosel, escaso espesor del horizonte organico y alta cobertura del sotobosque. Si bien estas caracteristicas del micrositio estuvieron negativamente asociadas con la abundancia de renovales, no pueden explicar por si solas la variacion hallada en el reclutamiento de renovales. (Palabras clave: declinacion del bosque, mal del cipres, regeneracion natural, sitio)