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Novedoso hallazgo de egagrópilas en el Mioceno tardío, Formación Andalhuala, provincia de Catamarca, Argentina

2009; Instituto Superior de Correlación Geológica; Volume: 25; Issue: 2 Linguagem: Espanhol

1666-9479

Norma L. Nasif, Graciela Irene Esteban, Pablo E. Ortíz,

Paleontology and Evolutionary Biology

STRIKING RECORD OF PELLETS FROM THE LATE MIOCENE ANDALHUALA FORMATION, CATAMARCA PROVINCE, ARGENTINA.We report the finding of two fossil bird pellets recovered from outcrops of Andalhuala Formation (Late Miocene), Santa Maria valley, Catamarca province, Argentina.The pellets are composed by several microvertebrate fossil bones and teeth included in a sandy matrix. We interpret that these structures were produced by the trophic activity of small predator, the “terror birds” (Phorusrhacidae, Psilopterinae), that lived in the area during the late Miocene. The pellets have centimetrical size scale, subovoid shape, and a highly calcareous matrix, and content highly concentrated and well preserved several cranial and postcranial fragmentary remains belonging to small rodents (Octodontidae and Cricetidae). Some long bones are nearly complete (diaphysis plus epiphyses), other bones are articulated and others are irregularly disposed. Some teeth show clear evidence of corrosion in enamel (pitting), due to digestive process of predators. This finding constitutes the oldest direct physic evidence of a bird pellet in South America and the oldest record of a cricetid rodent in this continent. Resumen: NOVEDOSO HALLAZGO DE EGAGROPILAS EN EL MIOCENO TARDIO, FORMACION ANDALHUALA, PROVINCIA DE CATAMARCA, ARGENTINA.Damos a conocer el hallazgo de dos egagropilas fosiles procedentes de los afloramientos de la Formacion Andalhuala (Mioceno tardio), valle de Santa Maria, provincia de Catamarca, Argentina. Las egagropilas estan formadas por numerosos huesos y dientes fosiles de microvertebrados, incluidos en una matriz arenosa. Interpretamos que estas estructuras fueron producidas por la actividad trofica de aves predadoras de talla chica, las “aves del terror” (Phorusrhacidae, Psilopterinae), que vivieron en el area durante el Mioceno tardio. Las egagropilas tienen escala centimetrica, forma subovoide y contienen restos fragmentarios craneanos y postcraneanos bien preservados pertenecientes a roedores pequenos (Octodontidae y Cricetidae). Algunos huesos largos estan casi completos (diafisis con las epifisis), otros estan articulados y otros estan dispuestos irregularmente. Algunos dientes muestran un suave piqueteado que es una clara evidencia de corrocion debida al proceso digestivo del predador. Este hallazgo constituye la evidencia fisica directa mas antigua de egagropilas fosiles en America del Sur y el registro mas antiguo de un roedor cricetido en este continente.