Portal de Periódicos da CAPES

El presidencialismo. Del populismo al neoliberalismo

1993; National Autonomous University of Mexico; Volume: 55; Issue: 2 Linguagem: Espanhol

10.2307/3541102

2594-0651

Lorenzo Meyer,

Historical Studies in Latin America

N PRINCIPIO, el termino presidencialismo no significa otra cosa que gobierno presidencial, es decir, un sistema donde el poder ejecutivo no surge del legislativo -como es el caso del parlamentarisio-, sino que es el resultado de la consulta directa a la sociedad por medio de elecciones. En tanto que la forma de gobierno parlamentario tiene su raiz hist6rica en Inglaterra -la lucha entre la Corona y los nobles-, el presidencialismo es producto de la independencia norteamericana en el siglo xvIII. Fue en el Congreso Constituyente de Filadelfia donde por primera vez se dio forma a la presidencia, instituci6n que en poco tiempo se convirti6 en la caracteristica distintiva del sistema politico de Estados Unidos. Enjunio de 1787 Alexander Hamilton habia propuesto a la Asamblea Constituyente de Estados Unidos hacer de esa nueva instituci6n -la presidencia-, el centro del sistema politco norteamericano. Su propuesta era realmente imaginativa, pero fue rechazada en favor de una mis tradicional, sostenida por Thomas Jefferson, quien por desconfiar de la compatibilidad entre ejecutivo fuerte y la libertad ciudadana, apoy6 un modelo donde la primacia politica correspondiera, no al poder ejecutivo, sino al legislativo y a los estados de la federaci6n.' Si bien al principio las ideas de Hamilton no ganaron el respaldo de los fundadores de la nueva naci6n norteamericana, el tiempo terminaria por darle la raz6n al que fuera el ayudante de campo del general George Washington. Y fue justamente la personalidad y el papel desempenado por Washington en la lucha de independencia, lo que inspir6 a Hamilton a imaginar a Estados Unidos como un sistema presidencial, con unjefe del poder ejecutivo que desempefiara, en la paz, el papel de lider indiscutible que el general Washington habia tenido en la guerra. Seguin Hamilton, ?se era el unico medio para concentrar el poder y neutralizar las fuerzas centrifugas y amenazas externas que ponian en peligro la vialidad de la nueva republica en un mundo dominado por las monarquias. Aunque en el siglo XIX norteamericano hubo periodos en que el Congreso fue la fuerza dominante, como lo habia deseado Hamilton, al finalizar, la presidencia