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Análisis hidrográfico e hipsométrico de la cuenca alta y media del río Chama, estado Mérida, Venezuela

2003; Universidad de Los Andes; Volume: 40; Issue: 1 Linguagem: Espanhol

2244-8853

Gustavo Silva León,

Environmental and Ecological Studies

Se analiza la cuenca del rio Chama mediante un mapa base 1 :100.000 elaborado con curvas de nivel cada 400 m, refiriendo la cuenca hasta la cota 320 msnm del cauce donde alcanza 3219 km2. Se identifican 7 rios tributarios que en orden de longitud son Mocoties, Nuestra Senora, La Gonzalez, Mucujun, Albarregas, San Pablo y Vizcaina. Las mayores subcuencas en orden de extension son Nuestra Senora, Mocoties, San Pablo y Mucujun. El Chama es un rio torrencial hasta la cota 740 por tener pendientes a cauce lleno superiores al 2 %. La cuenca tiene un perimetro de 391 km que esta ocupado en un 36 % por las sierras del Norte, Santo Domingo y Nevada de Merida, que en la divisoria tienen una altitud promedio de 4140 msnm. Desde la Sierra Nevada continua una serrania que ocupa 39 % de la divisoria y se le llama Serrania Sur del Chama o Serrania del Sur. Hasta antes de la confluencia del rio Nuestra Senora en la cota 840, la hipsometria muestra una distribucion de areas unimodal, que es asimetrica negativa porque las sierras determinan un predominio de las alturas mayores sobre las menores. La clase hipsometrica dominante es primero la 4000-4400 y despues la 3600-4000. Luego de la transicion bimodal causada por la subcuenca Nuestra Senora, la distribucion vuelve a ser unimodal pero con asimetria positiva y clase dominante 2000-2400. La hipsometria de las subcuencas principales muestra una distribucion unimodal pero con simetria variada. Se analizan la temperatura y la presion atmosferica por ser elementos climaticos asociados estrechamente a la altitud y se presentan ecuaciones que las relacionan. Complementariamente se definen 6 pisos termicos: caluroso, fresco, templado, frio, muy frio y gelido, cuyas areas se miden. Tambien se divide la cuenca del Chama en alta, media y baja, determinandose que la primera debe llegar hasta la cota 740 y la segunda a la cota 320, basado en caracteristicas del perfil longitudinal del rio y de la hipsometria de la cuenca. Adicionalmente estas divisiones son subdivididas en sectores, con los cuales se propone una sectorizacion hidrografica estandar. Se recomienda ajustar la toponimia vigente y aplicar este analisis a otras cuencas andinas venezolanas.