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Wh-features and the Lexicon/Discourse Interface

2012; University of Chile; Issue: 39 Linguagem: Inglês

0716-0542

Georgios Ioannou,

Language, Metaphor, and Cognition

This paper explores some consequences of the assumption that the wh-feature of wh-expressions like what and which, traditionally treated in the literature as a positively marked [+wh] specification, may be more felicitously accommodated as an underspecification of a denotational sort. Dispensing with superfluous representations, I argue that the syntactic mechanism of wh-movement actually interfaces between a radically underspecified lexical entry and the universe of discourse. It regulates the ‘openness’ of this underspecification and its subsequent ability to probe into discourse, bearing on the workings of a referential function. Within the context of an operationally unified interplay between lexicon, syntax and discourse, a homomorphism is detected on all the levels of representation of whexpressions, with minimal lexical asymmetries projecting into distinct interpretive outputs, like interrogatives and free relatives. KEy worDs: wh-movement, d-linking, lexical under-specification. rAsgos DE wHEn ingles y lA intErfAz EntrE lExicon y Discurso resumen: Este articulo explora algunas consecuencias del supuesto de que el rasgo whde las frases whcomo what y which, tradicionalmente tratado en la literatura como una especificacion [+wh] positivamente marcada, sea mas adecuadamente tratado como una sub-especificacion de un tipo denotativo. Prescindiendo de representaciones superfluas asumidas por la literatura, se argumenta que el mecanismo sintactico del movimiento when realidad es un interfaz entre una entrada lexica, radicalmente sub-especificada, y el universo del discurso. Este mecanismo regula la ‘apertura’ de esta sub-especificacion y su subsiguiente capacidad para sondear en el discurso, entregando un aporte al funcionamiento de una funcion referencial. En el contexto de una interaccion operativamente unificada entre el lexicon, la sintaxis y el discurso, se detecta un homomorfismo en todos los niveles de representacion de frases wh-, con minimas asimetrias lexicas proyectandose en resultados interpretativos distintivos, como interrogativos y relativos libres. palabras clave: movimiento wh-, enlace d-, sub-especificacion lexica. Recibido: marzo de 2012 Aceptado: mayo de 2012 * Para correspondencia, dirigirse al correo electronico: gi_io@yahoo.gr. 46 LENGUAS MODERNAS 39, PRIMER SEMESTRE 2012