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Ámbar. La vida inmóvil

2012; EDITORIAL RAICES; Volume: 20; Issue: 115 Linguagem: Espanhol

0188-8218

Francisco Riquelme,

Archaeological and Geological Studies

El ambar es una resina vegetal fosil, su estructura es la de un polimero formada por azucares, compuestos volatiles (alcoholes) y acidos organicos que se cristalizan a temperatura ambiente. La polimerizacion de la resina vegetal puede suceder en minutos o llegar a tardar varias horas. Algunas plantas producen resina, la cual es un medio viscoso que funciona como mecanismo de defensa contra el ataque de otros organismos (microbios, insectos) y como respuesta a fluctuaciones ambientales. La fosilizacion de la resina es una clase de maduracion fisicoquimica que afecta su estructura y composicion: la endurece, deshidrata, oxida y condensa, lo que la hace perder sus compuestos volatiles, que provoca que se cristalice y convierta en ambar. Esto ocurre en depositos de abundante carbon organico asociado a los restos de la masa vegetal de antiguas biotas tropicales. Son contados los depositos geologicos con ambar del planeta, y entre los mas conocidos destacan los de Espana y el mar Baltico en Europa, los del Libano en Medio Oriente, y en America, los de Nueva Jersey, Republica Dominicana y Mexico (Chiapas). Diferentes sociedades le han asignado al ambar un alto valor cultural; desde la antiguedad se le ha colectado y codiciado, tanto por su belleza cautivadora como por un supuesto atributo magico y curativo. Existe una amplia literatura arqueologica y antropologica basada en los hallazgos de los productos manufacturados con ambar