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The Berlin Großstadt-Dokumente: A forgotten precursor of the Chicago School of Sociology

2001; Federal Reserve Bank of St. Louis; Linguagem: Alemão

Dietmar Jazbinsek, Bernward Joerges, Ralf Thies,

European history and politics

Die insgesamt 51 Bande der Schriftenreihe Grosstadt-Dokumente, die in den Jahren 1904 bis 1908 erschienen sind, fugen sich mosaikartig zu einem Panorama der modernen Metropole. Wahrend die Berliner Reihe von den Vertretern der zeitgenossischen Soziologie in Deutschland ignoriert worden ist, wurde sie von der Grundergeneration der Chicago School of Sociology intensiv rezipiert. Die Rezeption in Chicago war darauf angelegt, aus der Mischform journalistischer, literarischer und wissenschaftlicher Schreibweisen, die fur die Grosstadt- Dokumente charakteristisch ist, die soziologischen Anteile herauszufiltern. Das Beobachtungsmaterial, das der Herausgeber Hans Ostwald und seine Koautoren zusammengetragen haben, ist von Louis Wirth in die Terminologie der amerikanischen Stadtforschung ubersetzt worden. Andere Mitglieder der Chicago School haben Theoriefragmente aus den Grosstadt-Dokumenten in ihren eigenen Studien adaptiert. So ist die Unterscheidung von Personlichkeitstypen, die Julius Bab in seinem Beitrag uber die Berliner Boheme entwickelt hat, von Thomas und Znaniecki in ihrem Klassiker The Polish Peasant aufgegriffen worden und von dort aus in die amerikanische Soziologie eingewandert. Wichtiger als solche vereinzelten Theorieanleihen ist jedoch der Umstand, dass die Grosstadt-Dokumente ein zu Beginn des 20. Jahrhunderts einzigartiges Modell fur den Forschungsstil abgeben, der spater zum Markenzeichen der Chicago School geworden ist: die Erkundung stadtischer Milieus, die in einem kollektiven Arbeitszusammenhang erfolgt und dem Ethos einer urbanen Ethnographie verpflichtet ist. Dieser Forschungsstil ist von den Reprasentanten der fruhen deutschen Soziologie mit dem Schlagwort des Amerikanismus belegt und mit dem Vorwurf der Theorielosigkeit bedacht worden.