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Había una vez.. una máquina parlante

2011; Volume: 237; Issue: 251 Linguagem: Espanhol

2617-6033

Alexander Gelbukh,

Business, Innovation, and Economy

Revista Ciencia y Desarrollo, Vol. 37, N 251, 2011. ISSN 0185-0008 Platicar con Pinocho En los cuentos para los ninos, los animales y las cosas aparentemente inanimadas, pero magicas, se comportan como personas; es decir, inteligentemente; pueden ver, oir, pensar, actuar..., ?como sabemos que un animal o una cosa son inteligentes? Porque son parlantes: hablan y entienden lo que se les dice. Desde hace miles de anos el ser humano ha asociado la inteligencia con el habla. En nuestros dias la ciencia convierte cada vez mas cuentos en realidad. Ya no nos sorprende la idea de volar, aunque no se use una alfombra, y ?que falta para que podamos conversar con Pinocho? Claro, falta que sea inteligente. La ciencia que procura construir maquinas inteligentes o intenta dotar de inteligencia a las maquinas se llama Inteligencia Artificial; y en ella se estudia como lograr que las maquinas puedan ver, pensar, actuar y tomar decisiones. Muchos libros se han escrito sobre cada una de estas habilidades en las maquinas y como mejorarlas, pero en este texto solo quiero platicar sobre una de ellas, la que a mi juicio mejor resume y manifiesta la inteligencia, tratese de humano o maquina; ademas, analizaremos como una maquina puede procesar el lenguaje, un rasgo que hasta los ultimos tiempos fue completamente exclusivo de los humanos. Por cierto, no soy el unico en pensar que la habilidad de conversar es una medida de la inteligencia; uno de los fundadores de la ciencia de la computacion y de la Inteligencia Artificial, el gran cientifico britanico Alan Turing, en 1950, propuso la famosa prueba de Turing; el planteamiento es que una maquina es tan inteligente como un humano, si puede mantener una conversacion como un humano. Por Procesamiento de Lenguaje Natural (PLN, tambien NLP por sus siglas en ingles) se entiende la habilidad de la maquina para procesar la informacion comunicada, no simplemente las letras o los sonidos del lenguaje. En este sentido, un perico no es un animal parlante (y no conozco ningun cuento sobre un perico inteligente): aunque produce sonidos que suenan como frases, no los entiende; no comunica informacion con ellos, no reacciona de manera adecuada cuando le hablan. De igual manera, una contestadora telefonica, una impresora o un procesador de palabras tampoco son dispositivos o software de procesamiento de lenguaje natural: manipulan los sonidos o letras pero no informacion; su reaccion a las frases que procesan es simple y poco depende del significado de las frases. Al contrario, un traductor automatico es un ejemplo des software de PLN: su reaccion a