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Sur le concept de configuration: quelques failles dans la sociologie de Norbert Elias: Norbert Elias: une lecture plurielle

1995; Presses Universitaires De France; Volume: 99; Linguagem: Francês

1969-6787

Jean-Hugues Déchaux,

Sociology and Norbert Elias

L'article pointe trois faiblesses de la sociologie de Norbert Elias que l'examen critique de son concept central de permet d'identifier. La premiere est son eclectisme. N. Elias louvoie constamment entre deux visions, structurelle et interactionniste, de la societe. La configuration est posee tantot comme une structure de lutte entre des groupes ou des individus situes hierarchiquement, tantot comme un jeu dont les effets echappent au calcul des acteurs. Il est bien possible que le social puisse etre les deux a la fois, mais dans l'un et l'autre cas, la vision n'est qu'effleuree et laisse de nombreux problemes en suspens. La deuxieme faiblesse tient a l'ecart entre la severite de N. Elias a l'endroit de ses predecesseurs et la realite de ses emprunts. Sa dette a l'egard de M. Weber est patente (l'idee d'effet non-voulu, son nominalisme, sa conception de l'Etat et de son emergence, sa vision d'une histoire soumise a la rationalisation), pourtant il ne le cite que tres rarement et le juge rudement . La troisieme faiblesse est dans l'orientation du travail de theorisation. Son mepris repete des speculations metaphysiques inverifiables l'amene a vouloir abolir les barrieres entre theorie et empirisme. Si l'ambition est louable, elle se traduit en fait par la generalisation d'une theorisation ad hoc. En filigrane de toutes ses considerations theoriques se retrouve toujours le schema de la civilisation des mœurs. Cela donne a penser que la configuration n'a jamais reussi a s'abstraire de ce modele et qu'elle n'est donc pas, au sens propre du terme, un concept.