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Beyond the Politics of Race? Explaining the Vote in Recent Louisiana Gubernatorial Elections

2010; Wiley; Volume: 38; Issue: 2 Linguagem: Inglês

10.1111/j.1747-1346.2010.00238.x

1747-1346

Jonathan Knuckey,

School Choice and Performance

In 2007, Bobby Jindal became the first nonwhite governor to be elected in Louisiana, and only the second nonwhite governor of a southern state. Jindal's election is interesting in that Louisiana has been afflicted by what many observers describe as racial backlash voting. Indeed, some have argued that such racial backlash explained Jindal's defeat in the 2003 gubernatorial election. This article utilizes aggregate-level data to examine whether racial backlash cost Jindal the 2003 election, and if so whether Jindal's victory in 2007 was attributable to the absence of such racial backlash. The findings suggest that racial backlash exerted a significant effect on Jindal's parish-by-parish vote in both the 2003 and 2007 gubernatorial contests. However, the findings also indicate that racial backlash alone was neither a sufficient explanation for Jindal's defeat in 2003 nor enough to deny him victory in 2007. En 2007, Bobby Jindal se convirtió en el primer gobernador no-blanco en ser elegido en Louisiana, y sólo el segundo gobernador no-blanco en un estado sureño. La elección de Jindal es interesante ya que Louisiana ha sido aquejada por lo que muchos observadores denominan voto racial reactivo. En efecto, algunos han argüido que dicha reacción violenta explicó la derrota de Jindal en la elección para gobernador de 2003. Este artículo utiliza datos a nivel agregado (aggregate-level data) para examinar si acaso voto racial reactivo influyó en la derrota Jindal en 2003 y si acaso la ausencia del mismo contribuyó a su victoria en 2007. Las conclusiones apuntan a que el voto racial reactivo ejerció un efecto significativo en el voto distrito–por–distrito tanto en las elecciones para gobernador de 2003 como en las de 2007. Sin embargo, se destaca que aún así el voto racial reactivo por si mismo resulta insuficiente tanto para causarle la derrota en 2003 como para impedirle la victoria en 2007.