Creating the New Man: War Trauma and Regeneration in Fernand Léger's Designs for La Création du monde (1923)
2007; Taylor & Francis; Volume: 76; Issue: 4 Linguagem: Inglês
10.1080/00233600701692705
ISSN1651-2294
Autores Tópico(s)Art, Politics, and Modernism
ResumoClick to increase image sizeClick to decrease image size Acknowledgements This paper was possible thanks to the generosity of a grant from the American-Scandinavian Foundation, Erik Näslund, who opened the archives of the Dansmuseet in Stockholm, Stockholm University's Centrum för Kvinnoforskning, which provided me with an office and a forum for presenting my ideas, and Dr Anna-Lena Lindberg, Professor of Art History at Lund University, who has been an important mentor. Notes 1. Charles Batson, »Seeing an Americanism: America the Specular in Parade and Création du monde«, Nottingham French Studies, Vol 44, No 3, Autumn 2005, p. 24–39; Norman Abramovic and Fabrice Hergott, La Création du monde: Fernand Léger et l'art africain dans les collections Barbier-Mueller, A. Biro, Paris, 2000; Jean-Paul Morel, Erik Näslund and Robert Rocca, Fernand Léger: du spectacle du monde au monde du spectacle, Espace Paul Rebeyrolle: Eymoutiers, France, 2001; Judi Freeman, »Fernand Léger and the Ballets Suédois«, in Nancy Van Norman Baer, Paris Modern: The Swedish Ballet, 1920–1925, Fine Arts Museums of San Francisco, San Francisco, 1996, p. 86–107; Franciane N'Diaye, »La Création du monde et la rencontre de Léger avec l'art Africain«, in Léger et le spectacle, Réunion des musées nationaux, Paris, 1995, p. 21–27; James Clifford, The Predicament of Culture: Twentieth-Century Ethnography, Literature, and Art, Harvard University Press, Cambridge, MA, 1988, p. 197–199; Laura Rosenstock, »The Creation of the World«, in William Stanley Rubin (ed.), »Primitivism« in 20th Century Art: Affinity of the Tribal and the Modern, Museum of Modern Art, New York, 1984, vol. 1, p. 44–84. 2. Léger writes: »J’étais versé dans le genie et, comme vous le savez, le genie est un corps d'ouvriers, de terrasiers, de mineurs. Imaginez le choc.« Fernand Léger, »L'art de le people«, 1946, in Fonctions de la peinture, Gallimard, Paris, 1997, p. 247–255, 247. All translations are mine unless otherwise indicated. 3. »[E]t malgré mes 34 ans, malgré ma vie déjà commencé comme mon oeuvre et que cette tragédie a cassées en deux. Je suis tout de même assez jeune … pour être de la grande génération d'après la guerre.« Christian Derouet (ed.), »Fernand Léger, une correspondence de guerre á Louis Poughon, 1914–1918«, Les Cahiers du Musée national d'art moderne, hors-série/Archive, Centre Georges Pompidou, Paris, 1990, Letter 12, 12 April 1915 (emphasis in original). 4. Derouet, Avant-propos, »Correspondence de guerre«, 3; Stéphane Audoin-Rouzeau, »La Correspondence de guerre de Fernand Léger en 1914–1918«, Europe 75: 881–19, June–July 1997, p. 51–56; Richard Cork, A Bitter Truth: Avant-garde Art and the Great War, Yale University Press, New Haven, CT, 1994, p. 163–164. For a recent discussion of shell shock and its treatment in France during World War I, see Marc Roudebush, »A Battle of Nerves: Hysteria and its Treatments in France during World War I«, in Mark Micale and Paul Lerner (eds.), Traumatic Pasts: History, Psychiatry, and Trauma in the Modern Age, 1870–1930, Cambridge University Press, Cambridge, UK, 2001, p. 253–279. 5. Philippe Dagen, Le Silence des peintres: les artistes face à la Grande Guerre, Fayard, Paris, 1996; Shoshana Felman and Dori Laub, M.D., Testimony: Crises of Witnessing in Literature, Psychoanalysis, and History, Routledge, New York, 1992, p. xvii; Walter Benjamin, »The Storyteller: Reflections on the Works of Nikolai Leskov«, in Illuminations, trans. Harry Zohn, ed. and intro. Hannah Arendt, Harcourt Brace & World, New York, 1968, p. 83–109. 6. See Felman and Laub, Testimony, 1992; Cathy Caruth (ed.), Trauma: Explorations in Memory, Johns Hopkins University Press, Baltimore, MD, 1995, p. 7–9; Cathy Caruth, Unclaimed Experience: Trauma, Narrative, and History, Johns Hopkins University Press, Baltimore, MD, 1996, p. 4; Michael Bernard-Donals and Richard Glejzer (eds.), Witnessing the Disaster: Essays on Representation and the Holocaust, University of Wisconsin Press, Madison, 2003; Lisa Saltzman and Eric M. Rosenberg (eds.), Trauma and Visuality in Modernity, Dartmouth College Press, Hanover, NH, 2006. 7. The scenario was first published in Issue 18 of the journal L'Esprit nouveau. It was later published in Michel Fokine et al., Le Ballet suédois dans l'art contemporain, Éditions du Trainon, Paris, 1931, p. 65–66, and in English translation in Cyril Beaumont, The Complete Book of Ballets: A Guide to the Principal Ballets of the Nineteenth and Twentieth Centuries, Garden City Publishing, Garden City, NY, 1941, p. 679–680. 8. »L'art d'aujourd'hui, qui fut art d'avant-garde, n'est plus qu'un art d'arrière-garde, d'avant-guerre, celui d'une société juisseuse. … Époque de grèves, de revendications et de protestations o[ugrave] l'art lui-même n’était qu'un art de protestation. Ils sont passés ces temps lourds et trop legers«. Amedée Ozenfant and Charles-Edouard Jeanneret, Après le cubisme, Éditions des Commentaires, Paris, 1918, p. 11. 9. »Une vraie vie de sauvage, o[ugrave] l'on apprend à apprécier les choses toutes simples dans toute leur valeur«. Léger, »Correspondence de guerre«, Letter 33, 13 February 1917. For more on the soldier as savage, see Jennifer Catherine Krasinski, »The Recreation of the World: Fernand Léger and the Birth of the Mechanized Primitive«, M.A. paper, London, May 1993. 10. Ernst Jünger, The Storm of Steel: From the Diary of a German Storm-Troop Officer on the Western Front (1920), Howard Fertig, New York, 1996, p. x. 11. »Je savais que ce que restait de Fleury, c’était un petit arbre, un tout petit arbre, avec une branche à droite qui se découpait nettement derrière la silhouette de Douaumont avec à gauche Thiaumont.« Derouet, »Léger, Correspondence de guerre«, Letter 28, 30 October 1916. »[J]e lui [Joseph Granié] raconte les cocasseries de Verdun académie de cubisme!« Derouet, »Léger, Correspondence de guerre«, Letter 30, 23 November 1916. 12. See Léger, »Les realisations picturales actuelles«, 1914, Fonctions, p. 41; »L'esthétique de la machine, l'ordre géométrique et le vrai«, 1924, Fonctions, p. 106 (posters); »Le spectacle, lumière, couleur, image mobile, objet-spectacle«, 1924, Fonctions, p. 129 (Cadum baby). 13. Charles Jencks, Le Corbusier and the Continual Revolution in Architecture, Monacelli Press, New York, 2000, p. 232–233. 14. Darius Milhaud, Notes Without Music: An Autobiography, Knopf, New York, 1953, p. 148. 15. Michael Adas observes that »[a]s early as the eighteenth century, some European thinkers were troubled by the increasing tendency to decide which peoples were civilized and which savage on the basis of evidence of scientific advance and technological accomplishment«. He therefore argues that the First World War undermined the European ability to see themselves as superior based on technology. Michael Adas, Machines as the Measure of Man: Science, Technology, and Ideologies of Western Dominance, Cornell University, Ithaca, NY, 1989, p. 345–401, 345, 372. 16. »[T]out concourt et l'ordre des valeurs usuelles et conventionnelles est renversé. Un officier nerveux est foutu, et un terrassier de sang-froid le remplace«. Léger, »L'Esthétique de la machine, l'ordre géométrique et le vrai«, 1924, Fonctions, 108. 17. »Ce Dieu qui fait métier de disposer froidement de la vie de ses semblables ne te dirait pas les choses variés. Ils bluffent avec les civils.« Derouet, »Léger, Correspondence de guerre«, Letter 29, 7 November 1916. 18. Paul Guillaume's Baule sculpture was published again in an issue of L'Esprit nouveau from 1925 in an article about African art. Julien Saint-Quentin, »Nègres«, L'Esprit nouveau, 21, 1925, n.p. 19. »Les débris humains commencent à apparaître aussitôt que l'on quitte la zone o[ugrave] il y a encore un chemin. … Bien, mon vieux, dans tout cela, dans ce mélange de viande pourrie et de boue, des fantassins commençaient un peu au-dessus à creuser de nouvelles tranchées!« Derouet, »Léger, Correspondence de guerre«, Letter 28, 30 October 1916. »O vanité des funérailles civiles à plusieurs classes!« Derouet, »Léger, Correspondence de guerre«, Letter 29, 7 November 1916. 20. Julia Kristeva, Powers of Horror: An Essay on Abjection, trans. Leon S. Roudiez, Columbia University Press, New York, 1982, p. 110–111. 21. Blaise Cendrars, La Fin du monde, 1917, in Oeuvres complètes, vol. 2, Denoël, Paris, 1968, p. 25. 22. »A Paris, moi, mon ami, j'y irais à 4 pattes dans la merde!« Derouet, »Léger, Correspondence de guerre«, Letter 12, 12 April 1915. 23. Elaine Showalter, The Female Malady: Women, Culture and Madness in England, 1830–1980, Pantheon Books, New York, 1985; Elaine Showalter, Hystories: Hysterical Epidemics and Modern Media, Columbia University Press, New York, 1997. 24. About la Meuse, Léger wrote: »Les gens sont tristes et gris«. Derouet, »Léger, Correspondence de guerre«, Letter 8, 25 November 1914. In the Argonne Forest, he wrote: »Maintenant la guerre est une chose tout à fait grise et incolore et toujours la même et sans nouveauté. C'est quelque chose comme un immense cimetière … « Derouet, »Léger, Correspondence de guerre«, Letter 22, 22 January 1916. 25. »La couleur est un élément vital comme l'eau et le feu. C'est incontestablement un besoin essentiel«. Léger, »De l'art abstrait«, 1931, Fonctions, p. 145. »La couleur est une nécessité vitale. C'est une matière première indispensable à la vie, comme l'eau et le feu. … Une débauche sans precedent, un désordre coloré fait éclater les murs«. Léger, »Couleur dans le monde«, 1937, Fonctions, p. 205, 207. See also Léger, »La Couleur dans l'architecture«, 1954, Fonctions, p. 295–303. 26. »La machine agricole elle-même devient un personnage agréable et s'habille comme un papillon ou un oiseau. La couleur est une telle nécessité vitale que, partout, elle reprend ses droits. Tous ces objets enluminés compensent la perte en couleur que l'on constate dans le costume moderne. Les modes anciennes si colorées ont disparu, le vêtement actuel est gris et noir. … [L]e paysan serait satisfait de la belle machine à faucher polychrome et le vendeur de sa mélodie de cravates«. Léger, »L'esthétique de la machine«, 1923–24, Fonctions, p. 92–93, 98–99. 27. Pierre Bost described the era as: »the reign of the electrician, the machinist and the ballet master, the reign of the star and large machinery: the forest of flames or the tugboat in a tempest; the reign of disjointed and artificial spectacles«. Pierre Bost, Le Cirque et le music-hall, Au Sans Pareil, Paris, 1931, p. 25. 28. Milhaud, Notes Without Music, p. 148. 29. »[E]t je veux render ici homage à Rolf de Maré, directeur des Ballets suédois, qui, le premier en France, a eu le courage d'accepter un spectacle o[ugrave] tout est machination, et jeux et lumière, o[ugrave] aucune silhouette humaine n'est en scène; à Jean Börlin et à sa troupe condamnée au rôle de décor-mobile«. Léger, »Le Spectacle, lumière, couleur, image mobile, objet-spectacle«, 1924, Fonctions, p. 122. 30. Paul Granet, Review of Création du monde, Rêve, 11 November 1923. 31. »Alors il crée, par contagion, des hommes machinisés, tubulaires, huilés, carrossés et, en un mot, vrais Adams pour l'Eve future de Villiers.« Jean Epstein, »Fernand Léger«, Les Feuilles libres (March–April 1923), reprinted in Écrits sur le cinema, 1921–1953, vol 1 (1921–47), Seghers, Paris, 1975, p. 118. 32. »Les milieux populaires avec leur côté rude et dur, tragiques et comiques, toujours à hypertrophies, sont nos milieux indiqués«. Léger, »Notes sur la vie plastique actuelle«, 1923, Fonctions, p. 67. 33. »Tu pousses la gachette d'un fusil et tu tires sans voir … des êtres humains agissant dans l'inconscient et faisant agir des machines«. Derouet, »Léger, Correspondence de guerre«, Letter 7, 8 November 1914. 34. Riccioto Canudo wrote: »Les deux troupes se sont suivies l'une venant de l'Orient somptueux et sensual, l'autre du Nord pensif et ordonné. … Ils [les Ballets suédois] ne nous laissent point pâmés de volupté sous l’étreinte formidable de leur rythmes; ils ne nous enivrent pas de scintillements fabuleux de lumières et de chairs rythmées«. Riccioto Canudo, »Ballets russes et Ballets suédois«, unidentified journal, 27 February 1922, Création du monde Press Clipping File, Bibliothèque de l'Arsenal Archives. Another reviewer wrote: »il nous est secretement agreeable de retrouver en eux, après les déluges de passion et de fièvre de leurs sauvages confrères, quelque chose de notre sagesse Cartésienne«. Gabriel Boissy, »La Danse«, Intransigeant, 11 January 1922. An English reviewer wrote: »[I]n its essential nature it is as refined and civilized as the Russian Ballet is barbaric and primitive«. N.a. »Swedish Ballet«, Daily Mail, 1 December 1920. 35. For the impact of Dalcrozian dance on Börlin, see: Bengt Häger, Symposium on the Royal Swedish Ballet, 9 June, 1998, Stockholm, Sweden; Bengt Häger, The Swedish Ballet, H. N. Abrams, New York, 1990, p. 10; and Ramsay Burt, Alien Bodies: Representations of Modernity, »Race«, and Nation in Early Modern Dance, Routledge, London, 1998, p. 41–42. Börlin studied with Fokine in Stockholm and probably also studied Dalcroze's style of natural dance before arriving in Paris where Dalcrozian »rhythmic movement« was promoted in L'Esprit nouveau. Albert Jeanneret, »La rhythmique«, L'Esprit nouveau 2, [1920], p. 183–189. 36. Swedish, British and French reviewers saw the Swedish Ballet choreography as gymnastic. »La Suède est le pays de la culture physique par excellence«. Erik Sjoestedt, »Les Suédois«, Paris-Soir, 18 December 1924. Börlin »enseigne la culture physique«. Anon., L'Auto, 7 December 1927. »La danse de Jean Börlin est … une gymnastique suédois«. André Coeuroy, Review, L'Ere nouvelle, 27 March 1920. Another argued that the choreography reminded him of »Swedish physical exercises«. G. F. M., »Swedish Drill and Dance«, The Star, 13 October 1920, in Press Clippings, Archives of the Dance Museum, Stockholm, Sweden, and in Press Clippings for Création du monde, Archives of the Bibliothèque de l'Arsenal, Paris. Although the reviews describe Swedish gymnastics as a form of athleticism, »swedish medical gymnastics« or machine exercises were depicted as a therapy for »invalid soldiers« in photographic albums of the Great War. See, for example, Der Grosse Krieg in Bildern, No 1 et seq., Berlin, 1915, p. 44. 37. Messager described the choreography as a »Shimmy aux movements convulsifs«. André Messager, Review of Création du monde, Le Figaro, 27 October 1923. 38. Granet wrote: »C'est l'antipode de la danse, farce d'atelier, clownerie de cirque sans l'esprit du clown, divertissement de métèques à un souper de dancings, cela parait long et fastidieux.« Paul Granet, Review of Création, Rêve, 11 November 1923. 39. For a definition of métèque, see Centre national de la recherche scientifique, Institut de la langue française, Trésor de la langue française: Dictionnaire de la langue du XIXe et du XXe siècle (1789–1960), Vol 11, Centre national de la recherche scientifique, Paris, 1995, p. 735. The term was later revived in the 1930s by art critic Camille Mauclair, the Action Française, and even film directors such as Marcel L'Herbier, as Eugen Weber has shown. Eugen Weber, The Hollow Years: France in the 1930s, Norton: New York, 1994, p. 88–93. 40. Gérard Noiriel, Workers in French Society in the 19th and 20th Centuries, Berg, Oxford, 1990, p. 119. 41. According to Noiriel, one mid-century French historian observed that in the Paris area, the building and metallurgy industries »recruit their operatives for heavy work among foreigners, Italians, Poles, North African Arabs«. Noiriel, Workers, p. 121, quoting from Philippe Ariès, Histoires des populations françaises et de leurs attitudes devant la vie depuis le XVIIIe siècle, Éditions du Seuil, Paris, 1971, p. 186. 42. Christine Bard, Les Garçonnes: Modes et fantasmes des années folles, Flammarion, Paris, 1998, p. 85. 43. Léger, »Correspondence de guerre«, Letter 3, 5 October 1914 (the Moroccan), Letter 10, 1 January 1915 (the Garibaldi), Letter 28, 30 October 1916 (the Senegalese body in Verdun), Letter 45, mid-December 1917 (Salpetrière and nerves). 44. Gérard Noiriel, Immigration, antisémitisme et racisme en France, XIXe–XXe siècle: Discours publics, humiliations privées, Fayard, Paris, 2007. 45. Tyler Stovall, »From Red Belt To Black Belt: Race, Class, and Urban Marginality in Twentieth-century Paris«, in Sue Peabody and Tyler Stovall (eds.), The Color of Liberty: Histories of Race in France, Duke University Press, Durham, NC, 2003; Annie Fourcaut, »Sur les marges«, in Fourcaut (ed.), Banlieue rouge 1920–1960: Années Thorez, années Gabin, Éditions Autrement, Paris, 1992; Tyler Stovall, The Rise of the Paris Red Belt, University of California Press, Berkeley, 1990. 46. See generally, Claude Willard (ed.), La France ouvrière: Histoire de la classe ouvrière et du mouvement ourvier français, Éditions sociales, Paris, 1993, p. 430; Christopher M. Andrew and A. S. Kanya-Forstner, France Overseas: The Great War and The Climax of French Imperial Expansion, Thames & Hudson, London, 1981, p. 135, 140; Alice L. Conklin, »Who speaks for Africa? The René Maran–Blaise Diagne trial in 1920s Paris«, in Peabody, The Color of Liberty, p. 302–337.
Referência(s)