A medicina e a nova biologia
2003; Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa; Volume: 38; Issue: 166 Linguagem: Português
ISSN
2182-2999
Autores Tópico(s)Biotechnology and Related Fields
ResumoDESAFIOS A nova biologia comecou, dizem, no inicio deste seculo, quando na fisica a electrodinamica quântica substituia o determinismo mecânico de Newton. As implicacoes para a biologia foram enormes. A teoria quântica ensinou a compreender como as particulas subatomicas se organizam para formar atomos e abriu caminho a uma nova ciencia - a quimica quântica - que viria a explicar como os atomos se organizam para formar moleculas. O estudo das macromoleculas dos seres vivos, em particular das proteinas, passou a ser a obsessao da bioquimica na primeira metade do seculo. Entao fisica e quimica juntam esforcos e emprestam a bioquimica novas tecnologias (a cromatografia, radioisotopos, microscopia electronica, cristalografia de proteinas) e tornam-lhe possivel atingir esse objectivo. Da convergencia entre fisica e quimica nasce entao uma nova ciencia a que os fisicos chamaram biologia molecular. Ciencia que, em sentido lato, explica a vida em termos atomicos e moleculares, mas que, geralmente, entendemos como ciencia que estuda a estrutura, interaccoes e funcoes dos componentes essenciais da celula. E curiosa a historia deste subito interesse dos fisicos pela biologia. Muitos jovens fisicos viviam um grande desencanto com o caminho seguido pela fisica nuclear durante a segunda guerra mundial e procuravam novas areas de trabalho. Ao mesmo tempo, dois dos pais da fisica quântica, Niels Bhor e Erwin Schrodinger, olhavam para a biologia com vivo interesse. Bhor, por exemplo, dizia que a biologia era urna fonte inesgotavel de novas leis da fisica a espera de serem descobertas e Schrodinger, numa celebre serie de conferencias para jovens fisicos, a que chamou «What is life?», profetizava que a biologia estava
Referência(s)