Artigo Revisado por pares

Planning for the Mark Brandenburg and for Prague during the Third Reich

2010; Taylor & Francis; Volume: 26; Issue: 1 Linguagem: Inglês

10.1080/02665433.2011.529679

ISSN

1466-4518

Autores

Jeffry M. Diefendorf,

Tópico(s)

Ecology, Conservation, and Geographical Studies

Resumo

Abstract During the 12 years of the Third Reich, the Nazis engaged in several important urban planning projects, including an ambitious effort aimed at redesigning dozens of larger German cities as sites representing Nazi ideological aims and practices. Scholars have studied these plans, but little attention has been given to the work of a small group of planners, headed by Reinhold Niemeyer, which focused first on smaller towns in Brandenburg other than Berlin and then on Prague, the capital of the so‐called Protectorate of Bohemia and Moravia, a semi‐autonomous territory within greater Germany. This article analyses key elements of the plans of the Niemeyer group. Niemeyer and Eugen Blanck, his chief subordinate, had both been associated before 1933 with modernist ideas on planning and architecture. In 1934 Niemeyer became the president of the German Academy for Urban, Reich and Regional Planning, a post he held until 1946. In 1937 he moved to Berlin to take the position as planner for Brandenburg, where Blanck joined him in 1938. Their plans for Brandenburg and Prague, it will be argued, reflected the tensions between their modernism and the grandiose, authoritarian visions of Nazism. They sought to combine modern ideas about urban form and function with Nazi models, and they thereby contributed to the creation of planning models that constituted the main leitmotifs for post‐war German reconstruction planning up until the mid‐1960s. Keywords: Reinhold NiemeyerEugen BlanckNational Socialist planningPragueGerman Academy for Urban, Reich and Regional Planning Notes 1. For politics and culture in Nazi‐occupied Prague, see Chad Bryant, Prague in Black: Nazi Rule and Czech Nationalism (Cambridge, MA: Harvard University Press, 2007); Peter Demetz, Prague in Danger: The Years of German Occupation, 1939–1945 (New York: Farrar, Straus and Giroux, 2008). 2. For a brief biographical sketch of Niemeyer, see Werner Durth and Niels Gutschow, Träume im Trümmern: Planungen zum Wiederaufbau zerstörter Städte im Westen Deutschlands 1940–1950 (Braunschweig und Wisebaden: Vieweg & Sohn, 1988), vol. 1, 40. Niemeyer was born in 1885 and, prior to World War I, studied architecture in Munich and civil engineering in Hannover. 3. See Stephan Prager, Die Deutsche Akademie für Städtebau und Landesplanung: Rückblick und Ausblick 1922–1955. Schriftenreihe der Deutsche Akademie für Städtebau und Landesplanung, vol. 8 (Tübingen: Verlag Ernst Wasmuth, 1955); Peter Knoch, vom Leitbild zum Argument: Konzepte und Instrumente raumbezogener Planung in der Bundesrepublik Deutschland 1960–1990; und die Tätigkeit des Instituts für Städtebau und Wohnungswesen (ISW) der Deutschen Akademie für Städtebau und Landesplanung (DASL) (PhD diss., University of Dortmund, 1999). 4. Evidently Niemeyer was charged with alcoholism and misuse of funds. See Bettina Tüffers, Der Braune Magistrat: Personalstruktur und Machtverhältnisse in der Frankfurter Stadtregierung 1933–1945. Studien zur Frankfurter Geschichte, No. 54 (Frankfurt am Main: W. Kramer Verlag, 2004). Her findings on Niemeyer can be found at: http://www.ffmhist.de/ffm33-45/portal01/portal01.php?ziel=t_ak_magistrat_lingnau 5. Blanck was born in 1901 and studied architecture in Cologne in the early 1920s. See Durth and Gutschow, Träume im Trümmern, vol. 2, 516. 6. This report was expanded and published during the war. Reinhold Niemeyer, Städtebau und Nahverkehr. Berichte zur Raumforschung und Raumordnung, vol. 8 (Leipzig: K.F. Koehler, 1941). 7. Durth and Gutschow, Träume im Trümmer, vol. 1, 40, vol. 2, 516; also Fabian Scheffczyk, Der Provinzialverband der preußischen Provinz Brandenburg 1933–1945. Regionale Leistungs‐ und Lenkungsverwaltung im Nationalsozialismus Beiträge zur Rechtsgeschichte des 20. Jahrhunderts, Bd. 58 (Tübingen: Mohr Siebeck, 2008), 158 on the appointment of Niemeyer. 8. After the war, Niemeyer worked in Paderborn for five years, retired, and died in 1959. Blanck was briefly the city planner in Frankfurt am Main but otherwise was an independent architect in Cologne. He died in 1980. 9. See Werner Durth, Deutsche Architekten: Biographische Verflechtungen, 1900–1970 (Braunschweig and Wiesbaden: Vieweg & Sohn, 1986). 10. For example, see Lutz Raphael, 'Radikales Ordnungsdenken und die Organization totalitärer Herrschaft: Weltanschauungseliten und Humanwissenschaftler im NS‐Regime', Geschichte und Gesellschaft 27 (2001): 5–40. 11. See, for example, Rolf Messerschmidt, 'Nationalsozialistische Raumforschung und Raumordnung aus der Perspektive der "Stunde Null"', in Nationalsozialismus und Modernisierung, ed. Michael Prinz and Rainer Zitelmann (Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1991), 124, who notes the 'thoroughly modern elements' of the research undertaken by the Reichsarbeitsgemeinschaft für Raumordnung. This organization was more ideologically inclined towards Deutschen Akademie für Städtebau und Landesplanung, and it was also more heavily involved in planning for the occupied East. 12. Historisches Archiv der Stadt Köln (HASK), Bestand 1279 [papers of Eugen Blanck], Bd. 404, 'Erklärung' 6.8.1946. Key sources for this paper were found in the private papers left by Blanck to the city archive of Cologne. The building housing this great archive collapsed in March 2009. It will be years or possibly decades before salvaged documents will be usable again, and there is no indication yet whether any of Blanck's papers have survived. 13. The best full treatment of planning during the Nazi regime is Durth and Gutschow, Träume im Trümmern, 2 vols. 14. Jost Dülffer, Jochen Thies, and Josef Henke. Hitlers Städte: Baupolitik im Dritten Reich. Eine Dokumentation (Köln, Wien: Böhlau Verlag, 1978). 15. Dülffer, Thies, and Henke, Hitlers Städte, 4; and Joachim Petsch, Baukunst und Stadtplanung im Dritten Reich: Herleitung, Bestandsaufnahme, Entwicklung,Nachfolge (Munich/Vienna: Carl Hanser Verlag, 1976). 16. A good study of German plans for the 'East' that concentrates on urban and regional planning is Mechtild Rössler and Sabine Schleiermacher, eds., Der 'Generalplan Ost': Hauptlinien der nationalsozialistischen Planungs‐ und Vernichtungspolitik (Berlin: Akademie Verlag, 1993). 17. Jeffry Herf, Reactionary Modernism: Technology, Culture, and Power in Weimar and the Third Reich (Cambridge: Cambridge University Press, 1984). 18. Herf, Reactionary Modernism, 155–8, and the chart on page 226. 19. Reinhold Niemeyer, 'Frankfurt a. d. Oder und seine Aufgabe im Rahmen ostdeutscher Landesplanung', Ramforschung und Raumordnung 1, no. 11 (August 1937): 444–9. 20. See HASK, Best. 1279, Bd. 40, file memoranda of 1939. 21. Quoted in Prager, Die Deutsche Akademie für Städtebau und Landesplanung, 71. 22. I tend to agree with the term used by Niels Gutschow, 'mania for order [Ordnungswahn]', to describe German plans for the East. See his Ordnungswahn: Architekten planen im 'eingedeutschten Osten' 1939–1945 (Basel/Boston, MA/Berlin: Birkhäuser, 2001). Ariane Leendertz, Ordnung schaffen: deutsche Raumplaung im 20. Jahrhundert (Göttingen: Wallstein, 2008), 153, uses the phrase 'planning euphoria' for these plans. See also Raphael, 'Radikales Ordungsdenken und die Organization totalitärer Herrschaft'. In Fall 1939, Niemeyer did publish an essay on 'Deutschland und der osteuropäische Raum' in Raumforschung und Raumordnung 4, nos. 3–4 (1939), 163, in which he noted that there was a big problem with the high concentration of Jews in the formerly Polish state, though he had no particular recommendation to make. 23. Niemeyer, Städtebau und Nahverkehr, 9. Other academy members worked on similar projects. See 'Städtebau und Verkehr', a report of the Landesgruppe Mitteldeutschland, Raumforschung und Raumordnung 4, no. 10 (1940): 420–2. This report dealt with topics such as disruptions caused by railroads, problems posed by growing motor vehicle traffic, the impact of street widening and cutting new axes, links to autobahns and other highways, the presence of street car lines and what we could call commuter rail lines to suburbs. In the 1930s, the Nazis had begun construction of what would be a vast network of autobahns, but the shift to war priorities meant that private ownership of motor vehicles remained restricted and thus autobahn traffic remained small. 24. Ibid., 32–3, 63. See Barbara Schmucki, 'Schneisen durch die Stadt–Sinnbild der "modernen" Stadt: Stadtautobahnen und amerikanisches Vorbild in Ost‐ und Westdeutschland, 1925–1975', in Werkstatt Geschichte, no. 21 (Hamburg: Ergebnisse Verlag, 1998), 43–63. 25. Niemeyer, Städtebau und Nahverkehr, 39. 26. Ibid., 69–70. 27. Ibid., 70, 73. 28. DASRL (Deutsche Akademie für Städtebau, Reichs‐ und Landesplanung), 'Richtlinien für die Ordunung und Beschaffung von Grünflächen in der Stadt‐ und Landesplanung', Raumforsuchung und Raumordnung 7, nos. 3–4 (1943): 92–102, 92. On attitudes towards nature in Nazi Germany, see Frank Uekoetter, The Green and the Brown: A History of Conservation in Nazi Germany (New York: Cambridge University Press). 29. DASRL, 'Richtlinien für die Ordunung und Beschaffung von Grünflächen', 93. 30. Ibid., 98. 31. See HASK, Best. 1279, Bd. 40, file memoranda of April 1942. 32. These documents are from HASK, Best. 1279, Bd. 18 (papers of Eugen Blanck): Über die Neugestaltung von Prag, n.d. or author; and Zusammenfassende Betrachtung der Prager Stadtplanung, by Eugen Blanck, 26 January 1943. 33. Reinhold Niemeyer, 'Über die Neugestaltung der Städte', Raumforschung und Raumordnung 5, nos. 10–12 (1940): 531–41. 34. Ibid., 531. 35. Ibid., 533. 36. Walter Gropius, 'Baukunst im freien Volksstaat', from Deutscher Revolutionsalmanach für das Jahr 1919 (Berlin, 1919), reproduced in Walter Gropius: Ausgewählte Schriften, ed. Hartmut Probst and Christian Schädlich, vol. 3 (Berlin: Ernst & Sohn, Verlag für Architektur und technische Wissenschaften, 1988), 65. 37. Ibid., 531–2. 38. Ibid., 532. 39. Ibid., 534–5. 40. Ibid., 535. 41. Ibid., 535–6. 42. Ibid, 532. 43. Ibid., 536. 44. Ibid. 45. See Radomira Sedláková, 'Prague Architecture between the Two World Wars', in Prague 1891–1941: Architecture and Design (Edinburgh: City Art Centre, 1995), 32–3. 46. Blanck, 'Über die Neugestaltung von Prag', 1. In the following notes, this document will be referred to as Blanck, 'Über' and the article as Niemeyer, 'Über'. 47. Niemeyer, 'Über', 537; Blanck, 'Über', 2. 48. Niemeyer, 'Über', 538; Blanck, 'Über', 4–5. 49. Niemeyer, 'Über', 538; Blanck, 'Über', 6–7. 50. Niemeyer, 'Über', 538; Blanck, 'Über', 8–9. 51. Niemeyer, 'Über', 539; Blanck, 'Über', 9–11. On page 539, the authors briefly praise Fritz Todt, the Inspector General of the German Roadways, for his 'great understanding' of the need for comprehensive transportation planning. For Herf, Reactionary Modernism, Todt was the ideal embodiment of the engineer who devoted his skills to the service of National Socialism, especially in the construction of the Autobahn network. 52. Niemeyer, 'Über', 540; Blanck, 'Über', 13. 53. Niemeyer, 'Über', 540; Blanck, 'Über', 14. 54. Niemeyer, 'Über', 540; Blanck, 'Über', 14. 55. Blanck, 'Über', 16. 56. Blanck, 'Über', 17. 57. Niemeyer, 'Über', 541. 58. Niemeyer, 'Über', 541; Blanck, 'Über', 19. 59. Niemeyer, 'Über', 541; Blanck, 'Über', 20. 60. This approach continued to be developed in such publications as 'Organische Stadterneuerung und ihre wirtschaftliche Grundlagen', Raumforschung und Raumordnung 5, no. 2 (1941): 72–6, and Die wirtschaftlichen und rechtlichen Grundlagen einer organischen Stadtgesundung und Stadterneuerung (Leipzig: K.F. Koehler, 1943). Both were written by an Arbeitsgruppe für Stadtgesundungsfragen within the DASRL. See also Werner Durth, 'Architektur und Stadtplanung im Dritten Reich', in Nationalsozialismus und Modernisierung, ed. Michael Prinz and Rainer Zitelmann (Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1991), 139–71. Durth argues that technocrats under Nazism saw themselve as unpolitical 'agents of a modernization of Germany'. 61. These motifs are best articulated in Johannes Göderitz, Roland Rainer, and Hubert Hoffmann Die gegliederte und aufgelockerte Stadt (Tübingen: Verlag Ernst Wasmuth, 1957). This phrase can be translated roughly as 'the articulated and opened up city'. Written during the war, this book was known by planners years before its publication.

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