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Identification of Mycobacterium DNA in an Egyptian Pott's disease of 5400 years old

1998; Elsevier BV; Volume: 321; Issue: 11 Linguagem: Francês

10.1016/s0764-4469(99)80009-2

1768-3238

Éric Crubézy, Bertrand Ludes, Jean‐Dominique Poveda, John Clayton, Brigitte Crouau‐Roy, Daniel Montagnon,

Tuberculosis Research and Epidemiology

The antiquity of tuberculosis in the Old World is controversial because the morphology of the lesion in skeletal remains is non-specific. We report the recovery of a DNA fragment from a 5 400-year-old Predynastic Egyptian skeleton that exhibits a kyphotic, ‘hunchback’ spinal deformity consistent with Pott's disease and suggestive of tuberculous vertebral involvement. The recovered DNA fragment was sequenced and is consistent with an original Mycobacterium sequence. We cannot prove that it is M. tuberculosis, M. bovis or an ancient mycobacteria resembling the two current forms because the observed modifications in the sequence could be attributed to the antiquity of Mycobacterium and/or to the effects of Taq polymerase. This provides the most specific evidence for the antiquity of human Mycobacterium disease in the world. L'ancienneté de la tuberculose dans le Vieux Monde est controversée car la morphologie des lésions osseuses est non spécifique. Nous présentons la découverte de fragments d'ADN provenant d'un squelette égyptien prédynastique daté de 5400 ans dont la colonne vertébrale présente des lésions et des déformations évocatrices d'un mal de Pott et de tuberculose osseuse. Le séquen-çage des fragments d'ADN est compatible avec celle d'une séquence de Mycobacterium. Nous ne pouvons pas savoir si c'est M. tuberculosis, M. bovis ou une ancienne mycobactérie qui leur ressemblerait car les modifications de la séquence pourraient tout aussi bien être attribuées à l'ancienneté de la mycobactérie et/ou aux effets de la Taq polymérase. Cela apporte la preuve formelle de l'ancienneté des atteintes osseuses par Mycobacterium dans le monde.