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Sexuality - The Missing Link in Women' Health

1992; Wiley; Volume: 23; Issue: 1 Linguagem: Inglês

10.1111/j.1759-5436.1992.mp23001005.x

1759-5436

Gill Gordon, Charlotte Kanstrup,

Obesity and Health Practices

Summary This article outlines some of the ways in which women are particularly vulnerable to risk in relation to their sexuality, and suggests how primary health care programme could begin to address the impact of sexuality on health in a holistic and gender specific way. The article discusses the cultural and economic determinants of sexual expression and explores how these influence people's options for practising safer sex. Personal values around sexuality have a particularly profound influence on programme design and implementation. The first steps in any programme would be an exploration of how sexuality relates to health in different groups, followed by training which enables staff to address this area comfortably without imposing their own values. A genuinely participatory programme would acknowledge sexual diversity and respond to a range of needs. It would aim to empower people to make their own informed decisions, explore their values and practise skills. Often a development approach will be needed which involves activities outside the normal remit of the health sector. Integrating sexuality into PHC in this could have far‐reaching consequences. At the very least, it would highlight the way in which existing power relations between men and women, generations and people with different sexual orientations have severely detrimental effects on the health of the whole community. Resume La sexualite — l'aspect neglige de la sante des femmes Les auteurs passent en revue certains des elements qui rendent les femmes particulierement vulnerables au risque et qui ont trait a leur sexualite, et suggerent differentes approches holistiques et specifiques aux femmes que peuvent adopter les programmes de soins de sante primaires dans un premier temps. Les determinants culturels et economiques de l'expression sexuelle sont examines ainsi que leur influence sur le choix des individus d'avoir des rapports proteges. Les valeurs personnelles sur la sexualite ont une profonde influence sur l'elaboration et la mise en oeuvre des programmes. La premiere demarche dans tout programme devrait etre d'explorer la relation entre sexualite et sante, dans les differents groupes, approche qui serait suivie d'une formation pour permettre aux personnels d'aborder ce domaine debarrasse de tout prejuge et sans imposer leurs propres valeurs. Un programme vraiment participatif ne manquerait pas de reconnaitre la diversite sur le plan sexuel et de repondre a toute une gamme de besoins. Ce programme chercherait a offrir aux individus les moyens de decider en toute connaissance de cause, d'explorer leurs propres valeurs, et de faire valoir leurs competences. Il sera souvent demande de mettre en oeuvre des activites qui depassent le cadre usuel de la sante. Integrer la sexualite dans les soins de sante peut avoir des consequences de longue portee. Tout au moins cette demarche soulignerait la maniere dont les rapports de force entre hommes et femmes, entre generations et individus d'orientations sexuelles diverses ont des effets nefastes sur la sante de la communaute prise dans son ensemble. Resumen Sexualidad: El eslabon perdido en la salud femenina El articulo delinea alguna de las formas en que las mujeres son particularmente vulnerables al riesgo en relacion a su sexualidad, y sugiere como programas de atencion sanitaria basica pueden empezar a encarar el impacto de la sexualidad de una manera holistica y especifica. Se discuten aqui los determinantes culturales y economicos de expresion sexual, y se explora de que forma estos influyen en las opciones de la gente para practicar el sexo seguro. Los valores personales que rodean a la sexualidad tienen una incidencia muy profunda en el diseno e implementacion de programas. Los primeros pasos en un programa serian la exploracion de la relacion entre sexualidad y salud en diferentes grupos, seguida de adiestramiento que permita al personal desenvolverse comodamente en esta area sin imponer sus propios valores. Un programa genuinamente participatorio reconoceria la diversidad sexual y responderia a toda una gama de necesidades. Tendria como objetivo que la gente pudiera hacer sus propias decisiones informadas, explorar sus valores y practicar sus habilidades. A menudo un enfoque desarrollista puede ser necesario, e incluir actividades fuera del cometido normal del sector de salud. Integrar la sexualidad dentro de la atencion sanitaria basica puede tener consecuencia trascendentales. Sin ir mas lejos, ilustraria los efectos severamente perjudiciales para la salud de toda la comunidad ocasionados por las actuales relaciones de poder entre el hombre y la mujer, generaciones y personas de diferentes orientaciones sexuales.