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La métamorphose illusoire : des théories chrétiennes de la Métamorphose aux images médiévales du loup-garou

1985; Cambridge University Press; Volume: 40; Issue: 1 Linguagem: Francês

10.3406/ahess.1985.283152

1953-8146

Laurence Harf-Lancner,

Mon propos n'est pas ici de traquer le loup-garou dans les replis de l'imaginaire médiéval ou moderne mais, à travers un ensemble remarquablement riche et cohérent, celui des histoires de loups-garous dans la littérature du Moyen Age, de retrouver la résonance, dans la sensibilité médiévale, du thème de la métamorphose animale. Thème prolifique : le Moyen Age a hérité de l'ample moisson des légendes gréco-romaines de métamorphoses ; ce thème est également constant dans les contes merveilleux qui, avec l'irruption de la culture populaire dans la culture savante au XII e siècle, imprègnent dès ses débuts la littérature narrative en langue vernaculaire. A première vue, deux conceptions de la métamorphose s'opposent au Moyen Age :. - celle de la littérature apologétique, qui nie la réalité de la métamorphose et la range parmi les illusions diaboliques ;. - celle de la littérature narrative profane, qui trouve dans le folklore une matière susceptible d'être modelée selon les impératifs d'un idéal mondain : cette littérature ne met pas en doute la réalité de la métamorphose.