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Recherches sur l’apocalyptique syriaque et byzantine au viie siècle : la place de l’Empire romain dans une histoire du salut

2008; Centre d'Études Médievales Auxerre; Issue: Hors-série n° 2 Linguagem: Francês

10.4000/cem.10895

1954-3093

Pablo Ubierna,

Biblical Studies and Interpretation

sur l'apocalyptique syriaque et byzantine au viie siècle : la plac... Bulletin du centre d'études médiévales d'Auxerre | BUCEMA, Hors-série n° 2 | 2008 1 évacuèrent les provinces romaines et Héraclius se rendit à Jérusalem au printemps 630 pour y ériger à nouveau la Croix reprise aux Perses 3 .Les derniers événements de la guerre perse, qui s'acheva sur le retour triomphal d'Héraclius avec la Croix, provoquèrent un fort impact dans l'ensemble du territoire où s'étaient déroulées les opérations, impact dont les conséquences se firent sentir tout au long des VII e et VIII e siècles.Nous possédons ainsi deux visions opposées de la guerre, l'une juive 4 et l'autre chrétienne, composées à l'époque même des faits : la Prophétie et Songe de Zorobabel, anonyme -appelée également Apocalypse de Zorobabel -et la Conquête de Jérusalem d'Antiochus Stratégios, moine de Mar-Saba 5 .Nous nous occuperons par la suite de l'apocalypse juive de Zorobabel.L'occupation perse et la pensée juive : L'Apocalypse de Zorobabel L'Apocalypse de Zorobabel contient la réponse d'un juif de Palestine à la conquête sassanide de Jérusalem et à la persécution des juifs qui s'ensuivit aux actions d'Héraclius 6 .Comme les anciens textes apocalyptiques, et fidèle aux règles du genre telles que nous les avons définies, le livre, rédigé dans un contexte de troubles religieux, est pseudonyme et attribué à un personnage biblique.Il s'agit ici de Zorobabel, le dernier roi de Judée de la maison de David, qui est associé à la reconstruction du temple de Jérusalem après le retour de l'exil à Babylone 7 .Il est présenté comme ayant bénéficié d'une série de visions et de perceptions.Au cours de celles-ci 8 , l'ange Michel -qui porte le nom de Métatron dans l'oeuvre 9 -révèle sa présence à Zorobabel et le conduit à Ninive-Rome 10 , où il lui fait connaître, sur le marché, celui qui sera le Messie, fils de David, appelé dans le texte Menahem ben Ammi'el 11 .Le Messie informe Zorobabel qu'il attend à Rome le moment de se manifester, et c'est alors que l'ange Michel annonce à Zorobabel les événements qui se succéderont par la suite.À ce moment-là, le texte utilise la distinction bien connue entre b e 'aharit hayyamîm et 'et qeç.La traduction de Lévy, toujours correcte, rend les deux concepts par « la fin des jours ».Or, cet auteur n'exprime jamais l'idée que l'Apocalypse de Zorobabel soit un texte à portée eschatologique.Ce qui est juste.Néanmoins, un attachement au sens de deux expressions dans les textes apocalyptiques -tel que le livre de Daniel -peut nous permettre de saisir beaucoup mieux cette caractéristique.Reprenons le texte : initialement, l'ange demande à Zorobabel de l'interroger car il lui dira ce qu'arrivera à son peuple « par la suite » 12 , c'est-à-dire dans un avenir prochain 13 .Plus tard, l'Ange communique à Zorobabel que le Messie de Dieu restera caché (à Rome) jusqu'à la fin 14 .Or, le texte fait référence à deux moments différents.Les événements rapportés aux « bonnes nouvelles » prophétisées pour le peuple de Zorobabel sont proches.C'est l'histoire du Messie qui est, bien entendu, en rapport avec la fin d'une époque 15 .Le récit se poursuit par l'histoire d'Hephçiba mère de Menahem fils d'Ammiel, qui, avec « la baguette de salut » 16 que Dieu lui avait donnée, mit à mort deux rois ennemis du peuple juif, Nof, roi du Yemen, et Esrogan, roi d'Antioche 17 .Mais la ville et le temple seront rebâtis -selon la prophétie -une seconde fois 18 .Le messie Nehemyah ben Hushi'el rassemblera tous les juifs à Jérusalem, où il demeurera quatre ans 19 , et il offrira les anciens sacrifices.La cinquième année, le roi de Perse Siroy se soulèvera contre Israël 20 , mais une femme qui accompagne Nehemyah, Hephçiba, épouse du prophète Nathan, la mère de Menahem, fils d'Ammiel, résistera avec succès à l'ennemi à l'aide de sa « baguette (magique) de salut ».