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Decapoda Anomura Paguridea: Morpho-Functional Relationships and Influence of Epibiotic Anemones on Shell Use Along a Bathymetric Cline

2003; Brill; Volume: 76; Issue: 2 Linguagem: Italiano

10.1163/156854003321824503

1568-5403

Lucia Falciai, Tancredi Caruso, Valerio Zupo,

Aquaculture Nutrition and Growth

We investigated the morpho-functional relationships underlying shell use and the role of shells as a resource in Pagurus prideaux and Paguristes eremita, collected along a bathymetric cline in the Sicilian Channel (southern Italy). These relationships were influenced by the presence of epibiont anemones, which colonize gastropod shells inhabited by hermit crabs. Sea-anemones appeared to play a different role in the shell use of the two species of crabs. In P.prideaux, relationships with Adamsia palliata determined the use of globose shells (mainly Naticidae with a height/width ratio <1) and of small and damaged shells; in this case, the shell primarily played the role of a substrate for the settlement of anemones, and consequently its inhabiting and protective function tended to become less important. In P.eremita, relationships with the anemone Calliactis sp. and tube dwelling epibionts are correlated with the use of large, heavy shells with respect to the size of the crabs and also of well conserved shells; these shells offer an extensive surface for anemone settlement. In this case, the shell played a double role: an inhabiting-protective resource for the crab as well as a substrate for the anemone. Further experimental work will aim at testing these hypotheses, in an attempt at validating the proposed models and explaining the observed patterns. Le relazioni morfo-funzionali alla base dell'uso della conchiglia nei paguri sono state studiate lungo un gradiente batimetrico in due specie mediterranee, Pagurus prideaux e Paguristes eremita. Tali relazioni sono influenzate dalla presenza delle anemoni epibionti che colonizzano le conchiglie abitate dai paguri. Nelle due specie di paguro studiate le anemoni hanno ruoli differenti. In P.prideaux l'anemone Adamsia palliata determina la selezione di conchiglie globose (essenzialmente naticidi), con un rapporto altezza/larghezza <1, di piccole dimensioni rispetto al paguro e molto danneggiate. La conchiglia permane come substrato per l'anemone ma perde la funzione abitativa e protettiva nei confronti del paguro. In P. eremita la relazione con l'anemone Calliactis sp. e correlata all'uso di conchiglie in ottimo stato di conservazione e di grandi dimensioni rispetto al paguro. Tali conchiglie offrono ampie superfici per l'insediamento delle anemoni e al tempo stesso assolvono al tipico ruolo abitativo. Ulteriori lavori sperimentali permetteranno di dimostrare la validita dei modelli proposti e spiegare i pattern osservati.