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The Western secret services, the East German Ministry of State Security and the building of the Berlin Wall

2006; Taylor & Francis; Volume: 21; Issue: 5 Linguagem: Inglês

10.1080/02684520600957779

1743-9019

Paul Maddrell,

Communism, Protests, Social Movements

Abstract The main reason for the closure of the East–West sectoral border in Berlin on 13 August 1961, and the ensuing construction of the Berlin Wall, was to prevent refugees from fleeing the German Democratic Republic and so keep the Communist state in being. However, new evidence shows that the border was also closed for security reasons, as the Communists claimed – they called it 'the securing of the state border' ('die Sicherung der Staatsgrenze'). The open border with the West in Berlin was the main cause of the GDR's intense security crisis in the 1950s and its closure gave the state greater stability. The security advantages to the Communists of closing the border were so obvious that the Western secret services had long feared that they would do precisely this. In particular, the West's spy chiefs saw that Khrushchev's ultimatum of November 1958 over Berlin was in part designed to put an end to their operations. Although they did not see precisely what action would be taken, they expected some measure or other to deprive them of their base in West Berlin; they saw also that the closure of the sectoral border was a distinct possibility. Far from being unanticipated, the security measure taken by the Communists in August 1961 was one of the most long-expected and carefully-prepared-for events of the twentieth century. Notes 1 See M. Beschloss, Kennedy v. Khrushchev: The Crisis Years, 1960–63 (London: Faber & Faber 1991) p.278n. On warning in peacetime, see M. Herman, Intelligence Power in Peace and War (Cambridge: Cambridge University Press/Royal Institute of International Affairs 1996) pp.152–4. 2 Like East Germany, of the satellites Albania was in the early 1950s considered to be particularly vulnerable to subversion; one reason was again that, as a littoral country, its border with the West was not secure: see NSC-174, 'United States Policy Toward the Soviet Satellites in Eastern Europe', 11 December 1953, Foreign Relations of the United States 1952–1954, Vol. VIII (Washington, DC: US Government Printing Office 1988) pp.110–27. 3 See P. Maddrell, Spying on Science: Western Intelligence in Divided Germany, 1945–1961 (Oxford: Oxford University Press 2006) chapters 2 and 5. This is only an indication because the HA IX's monthly Tätigkeits- und Auswertungsberichte only summarize important cases of spying. 4 In German, Sozialistische Einheitspartei Deutschlands. 5 Schlußbericht, 5 March 1958, BStU, ZA, MfS-AU 253/59 (Band 7) p.39. 'BStU, ZA' stands for the Zentralarchiv (Central Archive) of the Bundesbeauftragte für die Unterlagen des Staatssicherheitsdienstes der ehemaligen Deutschen Demokratischen Republik (Federal Commissioner for the Records of the State Security Service of the former German Democratic Republic). 6 Maddrell, Spying on Science (note 3) chapter 5. See also Hauptmann Heinert, 'Die Analyse des nachrichtendienstlichen Verbindungssystems des Bundesnachrichtendienstes und seiner Entwicklungstendenzen', Diplomarbeit (dissertation), 15 October 1965, BStU, ZA, MfS-JHS-MFZ-201, pp.7–9. 7 B. Stöver, Die Befreiung vom Kommunismus: Amerikanische 'Liberation Policy' im Kalten Krieg, 1947–1991 (Köln: Böhlau Verlag 2002) p.428. 8 NSC-158, 'United States Objectives and Actions to Exploit the Unrest in the Satellite States', 29 June 1953, Folder 'President's Papers 1953(5)', White House Office, OSANSA: Records, 1952–61, Special Assistant Series, Presidential Subseries, Box 1, Dwight D. Eisenhower Library (DDEL), Abilene, Kansas, USA. 9 Morgan to Lay, 4 May 1953, Folder 'PSB 383.7 Escapee Program Section 4 (3)', White House Office, NSC Staff: Papers, 1953–61, PSB Central Files Series, Box 27, DDEL. 10 Draft report, 'PSB Planning Activities', 7 February 1952, Folder '383.7 Escapee Program – Section 2 [3 of 5]', SMOF-PSB Files, Box 33, Harry S. Truman Library (HSTL), Independence, Missouri, USA. 11 'A National Psychological Plan with Respect to Germany', PSB D-21, 9 October 1952, Folder 'Master Book of PSB Documents, Vol. II(1)', White House Office, NSC Staff, 1948–61: NSC Registry Series, 1947–62, Box 14, DDEL. 12 See Maddrell, Spying on Science (note 3) chapter 7. 13 Evans to Turney, 10 November 1952, DEFE 41/16, National Archives, London. 14 Walter to Abteilung VI, 22 November 1958, BStU, ZA, MfS-BdL/Dok, No. 003886. 15 See Stöver Die Befreiung vom Kommunismus (note 7) pp.250–83, 519–52; D. Murphy, S. Kondrashev and G. Bailey, Battleground Berlin: CIA vs. KGB in the Cold War (New Haven, CT: Yale University Press 1997) pp.103–26. 16 In English, Federal Intelligence Service. Until 1956, it was controlled by the CIA and was known as the Gehlen Organization. 17 Capital (Hamburg) Vol. 8 (1968) p.67. 18 A. Wagner, Walter Ulbricht and die geheime Sicherheitspolitik der SED (Berlin: Links Verlag 2002) p.432. 19 Secret hiding places. 20 Tätigkeitsbericht für November 1957, 9 December 1957, BStU, ZA, MfS-HA IX, MF-11171. The words used in the report are: 'sollte diese Art der Nachrichtenübermittlung im Falle einer Blockade angewandt werden'. 21 Murphy et al., Battleground Berlin (note 15) p.57; ORE 41-48, CIA, 'Effect of Soviet Restrictions on the US Position in Berlin', 14 June 1948, in D. Steury (ed.) On the Front Lines of the Cold War: Documents on the Intelligence War in Berlin, 1946–1961 (Washington, DC: Center for the Study of Intelligence 1999) pp.178–80. 22 Wagner, Walter Ulbricht und die geheime Sicherheitspolitik der SED (note 18) p.433; CIA Information Report, 18 June 1953, in Steury (ed.), On the Front Lines (note 21) p.249. 23 Murphy et al., Battleground Berlin (note 15) pp.178–80. 24 NIE-81, 'Probable Soviet Courses of Action with respect to Germany through mid-1954', 22 May 1953, in Steury (ed.) On the Front Lines (note 21) p.238. 25 Auswertungsplan, 13 April 1958, MfS-AU 253/59 (Band 2), p.280; Schlußbericht, 5 March 1958, MfS-AU 253/59 (Band 7) pp.43–4. 26 Tätigkeits- und Auswertungsbericht der HA IX für April 1961, 6 May 1961, MfS-HA IX, MF-11211. In the report, the quoted words are: 'bei einer eventuellen Abriegelung Westberlins'. 27 'Secret writing' means writing a hidden text in invisible ink on a letter which is then sent to a cover address in the West. 28 Vernehmungsprotokoll, 16 April 1959, BStU, ZA, MfS-AU 600/59 (Band 1a) pp.112–16. 29 Tätigkeitsbericht für Dezember 1959, 12 January 1960, BStU, ZA, MfS-HA IX, MF-11195. In the report, the quoted words are: 'dabei wurde ihr vom Mitarbeiter des englischen Geheimdienstes mitgeteilt, daß man mit der Absperrung der Staats- und Sektorengrenzen rechnen müßte'. 30 Tätigkeitsbericht für April 1961, 6 May 1961, BStU, ZA, MfS-HA IX, MF-11211. 31 H. Wagner, Schöne Grüße aus Pullach: Operationen des BND gegen die DDR (Berlin: edition ost/Das Neue Berlin 2001) pp.23–31. 32 C. Andrew and V. Mitrokhin, The Mitrokhin Archive: The KGB in Europe and the West (London: Allen Lane/The Penguin Press 1999) pp.520–21; see also Maddrell, Spying on Science (note 3) pp.145–6. 33 Speech of Erich Mielke to 23rd Plenum, SED Central Committee, 14 April 1955, in K.W. Fricke and R. Engelmann, 'Konzentrierte Schläge': Staatssicherheitsaktionen und politische Prozesse in der DDR 1953–1956 (Berlin: Links Verlag 1998) pp.329–30. 34 J. Schick, The Berlin Crisis, 1958–1962 (Philadelphia, PA: University of Pennsylvania Press 1971) pp.10–14, 19–23; CIA Current Weekly Intelligence Summary, 15 January 1959, in Steury (ed.) On the Front Lines (note 21) p.435. 35 See R. Steininger, Der Mauerbau: Die Westmächte und Adenauer in der Berlinkrise 1958–1963 (Munich: Olzog Verlag 2001). 36 Quoted in Beschloss, Kennedy v. Khrushchev (note 1) p.278. Although a political defeat for the Communist Bloc, the Wall's construction did force West Germany down the road to détente: see L. Freedman, Kennedy's Wars (Oxford: Oxford University Press 2000) pp.75–6. 37 On NATO contingency planning for the use of force (both conventional and nuclear) over Berlin, see P. Nitze, From Hiroshima to Glasnost (London: Weidenfeld & Nicolson 1989) pp.196–208. 38 F.J. Strauß, Die Erinnerungen (Berlin: Siedler Verlag 1989) pp.380–88. 39 CIA Current Intelligence Weekly Summary, 5 February 1959, in Steury (ed.) On the Front Lines (note 21) p.452. See also A. Dulles, The Craft of Intelligence (London: Weidenfeld & Nicolson 1963) p.154. 40 B. Stöver, 'Mauerbau und Nachrichtendienste' in H.-H. Hertle, K. Jarausch and C. Kleßmann (eds.) Mauerbau und Mauerfall (Berlin: Links Verlag 2002) pp.139–41; SNIE 2-61, 'Soviet and Other Reactions to Various Courses of Action Regarding Berlin', 13 June 1961, in Steury (ed.) On the Front Lines (note 21) pp.550–69. 41 Quoted in H. Harrison, Driving the Soviets up the Wall: Soviet–East German Relations, 1953–1961 (Princeton, NJ: Princeton University Press 2003) p.192. 42 M. Uhl and A. Wagner (eds.), Ulbricht, Chruschtschow und die Mauer: eine Dokumentation (Munich: Oldenbourg Verlag 2003) pp.195–7. 43 P. Merseburger, Willy Brandt 1913–1992: Visionär und Realist (Stuttgart: Deutsche Verlags-Anstalt 2002) pp.393–5. 44 Nitze, Hiroshima to Glasnost (note 37) p.199. 45 J. Gearson, Harold Macmillan and the Berlin Wall Crisis, 1958–1962 (Basingstoke: Macmillan 1998) pp.182–5. 46 HA IX/1, Neue Arbeitsmethoden westlicher Geheimdienste, MfS-HA IX 4350, p.341. In the report, the quoted words are: 'auf Vorschläge sofortige Reaktion bei allen Nachrichtendiensten – besonders Amerikaner und Bundesnachrichtendienst – Mitarbeiter beunruhigt, durcheinander – schätzen jedoch entgegen Politiker der Westmächte die Lage relativ real ein; das heißt: umfassende Umstellung der Arbeit'. 47 Tätigkeitsbericht für Oktober 1961, 9 November 1961, MfS-HA IX, MF-11217. In the report, the quoted words are: 'nach Absprache mit dem Bundesnachrichtendienst sollte der Beschuldigte außerdem im Falle der Schließung der Staatsgrenze DDR-Westberlin mit der Führung einer sogenannten Leitstelle des BND im Gebiet der DDR beauftragt werden'. 48 Oberleutnant Arnold, 'Die Mittel, Methoden und Möglichkeiten zur Aufklärung der feindlichen Zentralen des BND und deren Mitarbeiter unter den veränderten Bedingungen aufgrund der Schutz- und Sicherungsmaßnahmen der DDR seit dem 13. 8. 1961', Diplomarbeit, January 1963, BStU, ZA, MfS-JHS-MFZ-18, pp.13–15; Murphy et al., Battleground Berlin (note 15) pp.351–4. 49 H. Lapp, 'Die Erfahrungswerte des MfS BV Potsdam und weitere Aufgaben zur Sicherung spionagefährdeter militärischer Objekte und zur Feststellung militärischer Spione des BND im Bezirk Potsdam', Diplomarbeit, October 1965, BtSU, ZA, MfS-JHS-MFZ-524, Anlage, 7. 50 J. Schwarz, Bis Zum Bitteren Ende (Schkeuditz: GNN-Verlag 1995) p.33; E. Martin, Zwischenbilanz: Deutschlandpolitik der 80er Jahre (Stuttgart: Bonn Aktuell 1986) pp.103–4. 51 Wagner, Schöne Grüße aus Pullach (note 31) p.46. 52 Tätigkeitsbericht für Februar 1962, 9 March 1962, BStU, ZA, MfS-HA IX, MF-11221. In the report, the quoted words are: 'im Falle eines Abreißens der Verbindung nach Westberlin'. 53 Tätigkeitsbericht für November 1960, 12 December 1960, BStU, ZA, MfS-HA IX, MF-11206. 54 Tätigkeitsbericht für Mai 1960, 13 June 1960, BStU, ZA, MfS-HA IX, MF-11200. 55 Tätigkeitsbericht für November 1960, 12 December 1960, BStU, ZA, MfS-HA IX, MF-11206. 56 Tätigkeitsbericht für Mai 1960, 13 June 1960, BStU, ZA, MfS-HA IX, MF-11200. 57 Tätigkeitsbericht für November 1960, 12 December 1960, BStU, ZA, MfS-HA IX, MF-11206. 58 Aufstellung über im Gebiet der DDR seit 1/1/1959 festgenommene Agentenfunker, 22 June 1959, BStU, ZA, MfS-HA IX 4350, p.293. 59 Tätigkeitsbericht für März 1963, 8 April 1963, BStU, ZA, MfS-HA IX, MF-11234. 60 Aufstellung über im Gebiet der DDR seit 1/1/1959 festgenommene Agentenfunker, 22 June 1959, BStU, ZA, MfS-HA IX 4350, pp.291–9. 61 Heinert, 'Die Analyse des nachrichtendienstlichen Verbindungssystems' (note 6) pp.23–4. 62 Arnold, 'Die Mittel, Methoden und Möglichkeiten' (note 48) p.6; Tätigkeitsbericht für Januar 1960, 12 February 1960, BStU, ZA, MfS-HA IX, MF-11196; Tätigkeitsbericht für Juni 1963, 9 July 1963, BStU, ZA, MfS-HA IX, MF-11237. 63 Tätigkeitsbericht für Mai 1963, 11 June 1963, BStU, ZA, MfS-HA IX, MF-11236. 64 Murphy et al., Battleground Berlin (note 15) p.386. 65 HA IX/1, Neue Arbeitsmethoden westlicher Geheimdienste, MfS-HA IX 4350, pp.341–60; Einschätzung der Spionage- und Wühltätigkeit der imperialistischen Geheimdienste gegen die Deutsche Demokratische Republik, 21 November 1961, BStU, ZA, MfS-HA IX 4350, pp.262–4. 66 Lapp, 'Die Erfahrungswerte des MfS' (note 49) pp.3, 19; Hauptmann Radzuweit, 'Die politisch-operative Zusammenarbeit mit IMF aus dem Operationsgebiet und der sich daraus ergebende Nutzeffekt bei der Bearbeitung des Bundesnachrichtendienstes durch die aüßere Spionageabwehr', Diplomarbeit, 14 September 1970, BStU, ZA, MfS-JHS-MF-GVS-55/70, pp.16–-17. 67 Wagner, Schöne Grüße aus Pullach (note 31) pp.139–45. 68 M. Wolf, Man Without A Face (London: Jonathan Cape 1997) p.99. 69 E. Schmidt-Eenboom, Schnüffler Ohne Nase: Der BND – die unheimliche Macht im Staate (Düsseldorf: ECON Verlag 1993) pp.108–10. 70 See P. Maddrell, 'The Scientist Who Came in from the Cold: Heinz Barwich's Flight from the GDR', Intelligence and National Security 20/4 (December 2005) pp.608–30. 71 Arnold, 'Die Mittel, Methoden und Möglichkeiten' (note 48) pp.4–6. 72 Heinert, 'Die Analyse des nachrichtendienstlichen Verbindungssystems' (note 6) p.1. 73 Radzuweit, 'Die politisch-operative Zusammenarbeit' (note 66) p.12. 74 Capital (note 17) p.67; see Maddrell, Spying on Science (note 3) pp.260–62. 75 Murphy et al., Battleground Berlin (note 15) pp.385–8. 76 V. Marchetti and J. Marks, The CIA and the Cult of Intelligence (London: Jonathan Cape 1974) pp.384–6. 77 M. Uhl and A. Wagner, 'Überwachung der GSSD-Standorte in der DDR durch den Bundesnachrichtendienst', paper to the 12th Annual Meeting of the International Intelligence History Association, 'Fifty Years of the Bundesnachrichtendienst, 1956–2006: The BND in its Historical Context', Akademie für Politische Bildung, Tutzing, Germany, 8 April 2006. 78 Its case is therefore different from that of Israel, which claims it needs a security fence to protect it from terrorism. However, this fence is meant to keep terrorists out, rather than in.