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Taxonomic characters of Fabrosaurus australis, an ornithischian dinosaur from the Lower Jurassic of Southern Africa

1992; Elsevier BV; Volume: 25; Issue: 2 Linguagem: Francês

10.1016/s0016-6995(06)80406-7

1777-5728

Richard A. Thulborn,

Evolution and Paleontology Studies

This paper rectifies several widespread misunderstandings: about the anatomy and taxonomic status of the primitive ornithischian dinosaur Fabrosaurus australis Ginsburg, 1964. The type specimen of this dinosaur is considered to be diagnostic on account of its highly characteristic dental morphology. Fabrosaurus australis lacks special foramina in the medial wall of the dentary and is, therefore, indistinguishable from Lesothosaurus diagnosticus Galton, 1978 — which is regarded as a junior synonym. The ischium of Fabrosaurus possesses an obturator process, which is commonly regarded as a synapomorphy defining the ornithischian suborder Ornithopoda. All fabrosaurid remains so far described from the Lower Jurassic of southern Africa are referable to the genus Fabrosaurus, and probably to the single species F. australis. There is no reason to assume that ornithischian tooth morphology is worthless for taxonomic purposes. Ce travail rectifie quelques malentendus répandus au sujet de l'anatomie et de la position taxonomique du dinosaure ornithischien primitif Fabrosaurus australis Ginsburg, 1964. Le spécimen type est considéré comme diagnostique en raison de sa morphologie dentaire très caractéristique. Fabrosaurus australis ne possède pas les foramina spéciaux à la surface médiale du dentaire et, pour cette raison, est indifférenciable de Lesothosaurus diagnosticus Galton, 1978 — manifestement un synonyme ultérieur. L'ischion de Fabrosaurus australis posséde un processus obturateur, ordinairement admis comme caractère spécialisé du sous-ordre Ornithopoda parmi les ornithischiens. Tous les restes de fabrosauridés décrit à ce jour du Jurassique inférieur d'Afrique du Sud concernent le genre Fabrosaurus, et probablement la seule espèce F. australis. Il n'y a aucune raison de supposer que la morphologie dentaire des ornithischicus est sans valeur à des fins taxonomiques.