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Attending to grape vines: perceptual practices, planty agencies and multiple temporalities in Australian viticulture

2014; Taylor & Francis; Volume: 15; Issue: 8 Linguagem: Inglês

10.1080/14649365.2014.883637

1470-1197

Jeremy Brice,

French Urban and Social Studies

AbstractThis article considers the agency of crop plants within sociocultural processes by examining how grape vines influence seasonal labour patterns in Australian viticulture and wine production. Drawing on ethnographic research within a large Australian wine company, I examine how vineyard managers and winemakers coordinate the timing of the grape harvest with the ripening of grapes. I argue that by making the harvest's approach perceptible to humans, chemical and sensory tests of grape ripeness precipitate seasonal changes in viticultural work—rendering grape vines active participants in patterning social time. Practices of attention to ripening grapes thus render the social agency of grape vines perceptible. I analyse these time-reckoning practices as a ‘learning to be affected’, in which human viticulturists actively strive through multiple sensory practices to become attuned to plants' activities. However, attending to the multiple practices used to reckon the ‘right’ time to harvest grapes also emphasises that these ways of enacting the times and agencies of crop plants may interfere or conflict with one another. Highlighting the emotional stresses and tensions between viticultural workers that this may generate, I suggest that agricultural time is both more conflicted and more suffused with power relations than theoretical accounts have typically indicated.Atendiendo a vides de uvas: Practicas perceptivas, agencialidad de plantas, y temporalidades múltiples en la viticultura AustralianaEste articulo se considera la agencialidad de plantas de cosecha entre procesos socioculturales por examinar como los vides de uvas influyen los patroneslaborales de la temporada de viticultura Australiana y la producción del vino. Llevando de investigaciones etnográficas con una empresa grande Australiana de vino, examino como los gerentes de las viñas y los que hacen el vino coordinan la elección del momento oportuno para la cosecha de las uvas con el madurez de las uvas. Discuto que al hacer la llegada de la cosecha perceptible a los humanos, pruebas químicas y sensoriales de la madurez de las uvas precipitan los cambios de temporada del trabajo de viticultura – asíproveyendo las vides de uvas participantes activos de los patrones del tiempo social. Practicas de poner atención a la madurez de las uvas así hace perceptible la agencia social de los vides de uvas. Analizo estas practicas de considerar el tiempo como una ‘aprender como ser afectado’, del cual las viticultor humanas luchan activamente ser armonizados a las actividades de plantas a través múltiples practicas sensorias. Sin embargo, atender a las múltiples practicas utilizados para determinar el tiempo ‘correcto’ para cosechar las uvas también se enfatiza como estas formas de promulgar los tiempos y agencialidades de plantas de cosecha puede obstaculizar o diferir uno con el otro. Recalcando los estreses emocionales y tensiones entre trabajadores de viticultura que este puede generar, sugiero que el tiempo agrícola es ambos más conflictiva, y más cubierto con relaciones de poder, que cuentos teoréticos han indicado típicamente.S'occuper des vignes: Pratiques perceptuels, agences plantesques, et temporalités multiples dans la viticulture australienneCet article prend en compte l'agence des plantes cultivées dans les processus socio-culturels en examinant comment les vignes influencent les pratiques du labeur saisonnier dans la viticulture australienne et la production du vin. En faisant usage de la recherche ethnographique dans une grande entreprise de vin australienne, j'examine comment les gestionnaires des vignobles et les vignerons coordonnent le timing de la récolte des vignes avec la maturation du fruit. J'affirme que les tests chimiques et sensoriels de la maturité des raisins précipitent les changements saisonniers dans le travail viticole, en faisant perceptible l'approche de la récolte aux humains, refont les vignes en participants actives dans l'ordonnément du temps social. Des pratiques de s'occuper des vignes murissant rendent perceptible ainsi l'agence sociale des vignes. J'analyse ces pratiques de tenir compte du temps comme un processus de «apprendre à se faire affecter», dans lequel les vignerons humains tentent de manière active à devenir à l'unisson aux activités des plantes. Et pourtant, le fait defaire attention aux multiples pratiques actuellement en rigueur pour tenir compte du temps «correct» pour récolter les vignes met l'accent aussi sur le fait que ces méthodes de s'engager avec le rythme et les agences des plantes cultivées puissent s'empêcher ou entrer en conflit les unes avec les autres. En soulignant les stresses émotionnels et les tensions qui puissent se produire entre les travailleurs viticoles, je suggère que le temps agricole est à la fois plus contesté, et plus empreint des relations de pouvoir, que les comptes théorétiques ont normalement indiqué jusqu'à maintenant.Keywords:: viticulturetemporalitylearning to be affectedwinemore-than-humanmultiplicityMots-clefs:: viticulturetemporalité«apprendre à se faire affecter»vinplus-que-humainmultiplicitéPalabras claves:: viticulturatemporalidadaprendiendo ser afectadovinomás-que-humanomultiplicidad AcknowledgementsI wish to thank John, Nathan and their colleagues at The Company whose generosity, hospitality and patience made this research possible. This research was supported under ESRC postgraduate studentship ES/G019576/1, with supplementary funding from Jesus College, Oxford. I am indebted to Sarah Whatmore, Tim Schwanen, Tanja Schneider, Jamie Lorimer, Andrew Barry, Anna Mann, David Gellner, Amy McLennan, Kate Fayers-Kerr, Alicia Davies and three anonymous reviewers for their patience, encouragement and insightful critiques of various earlier versions of this text. The support of the editorial team for this special issue—Lesley Head, Jenny Atchison, Catherine Phillips and Kathleen Buckingham—has also been invaluable.