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Feminizing risk at a distance: critical observations on the constitution of a preventive technology for HIV/AIDS

2008; Taylor & Francis; Volume: 9; Issue: 4 Linguagem: Inglês

10.1080/14649360802076907

1470-1197

Duika Burges Watson, E Stratford,

Historical Geography and Geographical Thought

Abstract Distance is a key idea in contemporary literatures on geography and the government of risk, and it is central to the work presented in this paper, which focuses on Western media representations of an innovative ‘first-generation’ non-contraceptive microbicide, Carraguard. A preventive technology that has been developed under the auspices of the US Population Council and the Bill and Melinda Gates Foundation, Carraguard is represented in the media in ways that produce certain noteworthy cultural geographies of HIV/AIDS. Via an analysis of a selection of such media representations of Carraguard, and focusing on sexual citizenship, political subjectivity and three socio-spatial orderings of risk (displacement, replacement and reorientation), we posit that Carraguard has effected a feminization of the government of risk at a distance. Specifically, we contend that HIV/AIDS has been displaced from the marginalized spaces of metropolitan centres of the West and replaced at the world's under-developed margins, being reoriented from dangerousness/deviance and the masculine to risk and the feminine in that process. In this work, we have taken up Dean's (1999) call to use an analytics of government to highlight the effects of certain ways of thinking and acting, and have also sought to respond to observations by Craddock (2000) that the silences in geography about HIV/AIDS and the regional coordinates of risk and vulnerability need to be addressed. In the final analysis, it appears that media representations of Carraguard reproduce and intensify much older geopolitical and socio-spatial orderings and relations of power that give effect to conceptions and practices of political obligation and sexual citizenship. La distance est l'une des principales idées qui sous-tend présentement les écrits en géographie et sur le gouvernement du risque. Celle-ci se situe au cœur du travail exposé dans cet article qui s'intéresse aux représentations médiatiques occidentales de Carraguard, un microbicide non contraceptif innovateur de «première génération». Cette technologie de prévention a vu le jour sous les auspices du US Population Council et de la fondation Bill and Melinda Gates. La manière dont les médias rendent compte de Carraguard engendre des géographies culturelles du VIH/SIDA dignes d'attention. À partir d'une analyse de quelques examples de telles représentations médiatiques de Carraguard, et en mettant l'accent sur la citoyenneté sexuelle, la subjectivité politique et trois ordres socio-spatiaux du risque (le déplacement, le replacement et la réorientation), nous postulons que Carraguard a entraîné une féminisation du gouvernement du risque à distance. Nous soutenons, plus spécifiquement, qu'un déplacement du VIH/SIDA s'est opéré à partir des espaces marginalisés du centre des métropoles occidentales pour être replacé aux marges sous développées du monde. Ce processus conduit a le réorienter d'un état de danger/déviance et du masculin vers le risque et le féminin. Nous reprenons la proposition de Dean (1999) quant à l'utilisation d'un cadre analytique du gouvernement en vue de mettre en lumière quelques façons de penser et d'agir et leurs conséquences. Nous avons également cherché à répondre aux observations présentées par Craddock (2000) sur l'importance de se pencher autant sur le silence en géographie à propos du VIH/SIDA que sur les systèmes de référence de coordonnées au niveau régional en matière de risque et de vulnérabilité. Les résultats montrent que les représentations médiatiques du Carriguard reproduisent et intensifient des ordres socio-spatiaux et des relations de pouvoir plus anciens, lesquels assurent la mise en œuvre de conceptions et de pratiques relevant de l'obligation politique et de la citoyenneté sexuelle. La distancia constituye una idea clave en la literatura actual de la geografía y en el gobierno del riesgo y forma la base del trabajo presentado en este papel, que centra en las representaciones que se encuentra en los medios de comunicación occidentales de una ‘primera generación’ de microbicidios no anticonceptivos innovadores, Carraguard. Una tecnología preventativa que se ha desarrollado bajo los auspicios del US Population Council (el Consejo de Población de EE.UU.) y la Fundación de Bill y Melinda Gates, Carraguard se ve representado en los medios de comunicación de modos que producen notables geografías culturales del VIH/SIDA. Mediante un análisis de una selección de estas representaciones de Carraguard y centrándo en la ciudadanía sexual, subjetividad política y tres clasificaciones socioespaciales de riesgo (desplazamiento, reemplazamiento y reorientación), sugerimos que Carraguard ha logrado una feminización del gobierno del riesgo a distancia. En particular, sostenemos que el VIH/SIDA ha sido displazado de los espacios marginados de los centros metropolitanos del Occidente y que ha sido reemplazado en los márgines subdesarrollados del mundo, siendo reorientado de peligro/desviación y lo masculino a lo feminino en ese proceso. En este trabajo, respondemos al llamamiento de Dean (1999) para emplear una analítica de gobierno con el fin de destacar los efectos de ciertos modos de pensar y de actuar, y también intentamos responder a las observaciones de Craddock (2000) de que hay que tratar el silencio que existe en la geografía acerca del VIH/SIDA y también las coordenadas regionales de riesgo y vulnerabilidad. En el análisis final, parece ser que las representaciones de Carraguard en los medios de comunicación reproducen y intensifican clasificaciones y relaciones de poder geopolíticos y socioespaciales mucho más antiguos, los cuales hacen efectivos las concepciones y prácticas de obligación política y ciudadanía sexual. Keywords: distanceriskfeminizationdisplacement/replacement/reorientationCarraguardmediaKeywords: distancerisqueféminisationdéplacement/replacement/réorientationCarraguardmédiasKeywords: distanciareisgofeminizacióndesplazamiento/reemplazamiento/reorientaciónCarraguardmedios de comunicación Acknowledgements We would like to thank the two anonymous reviewers and the editor for their generous insights and for poignant comments on the ‘feminization of distance’. We would also like to thank Kate Manzo and Stewart Williams for comments on earlier drafts.