Portal de Periódicos da CAPES

Managing Sources and Sinks of Greenhouse Gases in Australia’s Rangelands and Tropical Savannas

2010; Elsevier BV; Volume: 63; Issue: 1 Linguagem: Espanhol

10.2111/08-101.1

1551-5028

Garry D. Cook, Richard J. Williams, Chris Stokes, Lindsay B. Hutley, Andrew Ash, Anna E. Richards,

Soil Carbon and Nitrogen Dynamics

Rangelands and savannas occupy 70% of the Australian continent and are mainly used for commercial grazing of sheep and cattle. In the center and north, where there are extensive areas of indigenous land ownership and pastoral production is less intensive, savanna burning is frequent. Greenhouse gas emissions from rangelands have been overwhelmingly from land clearing and methane production by livestock. Reductions in the rate of land clearing have substantially reduced Australia's greenhouse gas emissions, but these have been controversial with the reduced potential pasture production being of concern to many land managers. Reductions in direct livestock emissions are possible through manipulation of the genetics, rumen flora, or diet of animals. However, the greatest potential benefit is a whole-property approach with improved animal husbandry and attention to other aspects of property management such as fossil fuel consumption. Focus on emissions per unit of land area is likely to have other ecological benefits for land condition and to capture the effects of changes in carbon stocks in vegetation and soils. In much of northern and central Australia, changes in settlement patterns have led to more frequent and intense fires than under indigenous management regimes before European settlement. The implementation of more benign regimes of savanna burning has great potential benefit for greenhouse abatement, biodiversity, and livelihoods of indigenous people in remote settlements. Los pastizales naturales y las sabanas ocupan un 70% del continente Australiano y se utilizan mayormente para el pastoreo comercial de ovinos y bovinos. En el centro y norte del continente, donde hay superficies extensas de tierras aborígenes y la producción pastoril es menos intensiva, la quema de sabanas es frecuente. La emisión de gases invernadero de los pastizales naturales ha provenido mayormente de la modificación de la vegetación mientras que la producción de metano ha provenido mayormente del ganado. Reducciones en la tasa de modificación de la vegetación han disminuido sustancialmente la emisión de gases invernadero de Australia, pero dichos cambios han sido controversiales por la reducción en el potencial productivo de los pastizales que preocupa a muchos ganaderos. La reducción directa de las emisiones del ganado son posibles a través de la manipulación de la genética animal, de la flora ruminal o de la dieta animal. El mayor beneficio potencial, no obstante, se obtendría a través de un enfoque integral que abarque toda la propiedad con un mejoramiento en el manejo animal y la atención a otros aspectos del manejo de la propiedad tales como el consumo de combustibles fósiles. El énfasis sobre las emisiones producidas por unidad de superficie de la tierra tendrá seguramente otros beneficios ecológicos sobre la condición de las tierras y la captura de los efectos del cambio de los stocks de carbono en la vegetación y los suelos. En gran parte del norte y centro de Australia, cambios en los patrones de asentamiento han provocado fuegos más frecuentes y de mayor intensidad que los que ocurrían durante el régimen de manejo aborigen de la tierra previo al asentamiento europeo. La implementación de regímenes más benignos de quema de sabanas posee grandes beneficios potenciales para la reducción de gases de invernadero, la biodiversidad y la viabilidad económica de los asentamientos remotos de poblaciones aborígenes.