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Family risk factors and prevalence of dissociative symptoms among homeless and runaway youth

2004; Elsevier BV; Volume: 28; Issue: 3 Linguagem: Inglês

10.1016/j.chiabu.2003.11.019

1873-7757

Kimberly A. Tyler, Ana Mari Cauce, Les B. Whitbeck,

Child Abuse and Trauma

Objective: To examine family risk factors associated with dissociative symptoms among homeless and runaway youth. Method: Three hundred and twenty-eight homeless and runaway youth were interviewed using a systematic sampling strategy in metropolitan Seattle. Homeless young people were interviewed on the streets and in shelters by outreach workers in youth service agencies. Results: The current study revealed widespread prevalence of dissociative symptoms among these young people. Multivariate analyses revealed that sexual abuse, physical abuse, and family mental health problems were all positively associated with dissociative symptoms. No gender differences were found for any of the models. Conclusions: Dissociative behavior is widespread among these youth and may pose a serious mental health concern. Some young people experience numerous stressors, and with few resources and little support available, many may invoke maladaptive strategies such as dissociative behavior to handle such situations, which may in turn be detrimental to their mental health. Unless youth are provided with programs and intervention, the cycle of abuse that they have experienced at home is likely to continue on the street. Objectif: Examiner les facteurs de risques familiaux associés aux symptômes de dissociation, dans une population de jeunes qui fuient leurs foyers ou qui sont sans abris. Méthode: Des travailleurs oeuvrant dans des agences de services à la jeunesse ont interviewé un échantillon aléatoire de 328 jeunes fuyant leur foyer ou sans abris, dans la région métropolitaine de Seattle. Les entrevues ont eu lieu sur la rue ou dans des abris pour jeunes. Résultats: L'étude révèle une prévalence importante de symptômes de dissociation parmi cette population de jeunes. Une analyse de variables multiples indique qu'il existe un lien entre ces symptômes et les agressions sexuelles, les mauvais traitements physiques et les problèmes de santé mentale dans leur famille. On n'a noté aucune différence entre les filles et les garçons. Conclusions: Le comportement dissociatif est commun dans cette population de jeunes et pourrait leur poser des difficultés mentales sérieuses. Certains jeunes vivent des stress nombreux et ont peu de ressources et d'appuis; plusieurs ont recours à des solutions nocives telles que le comportement dissociatif, ce qui en retour peut occasionner des difficultés mentales. À moins que les jeunes aient à leur portée des programmes et des interventions aidantes, le cycle des sévices vécus dans leurs familles pourra se répéter dans les rues. Objetivo: Examinar los factores de riesgo familiar asociados con sı́ntomas disociativos entre jóvenes "sin techo" y que se han fugado del domicilio. Método: Un total de 328 jóvenes "sin techo" y que se han fugado del domicilio fueron entrevistados utilizando una estrategia de muestreo sistemático en el Area Metropolitana de Seattle. Los jóvenes fueron entrevistados en las calles y en los albergues por trabajadores de las agencias de atención a la juventud. Resultados: El estudio reveló una amplia prevalencia de sı́ntomas disociativos entre esta población de jóvenes. Los análisis multivariados revelaron que el abuso sexual, maltrato fı́sico y los problemas de salud mental en la familia estaban positivamente asociados con la existencia de sı́ntomas disociativos. No se observaron diferencias de género en ninguno de los modelos. Conclusiones: La conducta disociativa es frecuente entre estos jóvenes y puede constituir un serio problema de salud mental. Algunos jóvenes están expuestos a numerosas situaciones estresantes y disponen de pocos recursos y apoyo accesible. Muchos de ellos pueden desarrollar estrategias desadaptativas, como la conducta disociativa, para afrontar la situación, lo cual puede afectar negativamente a su salud mental. A menos que se les proporcione a los jóvenes programas e intervenciones, el ciclo de maltrato que han experimentado en casa puede continuar en la calle.