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The perpetrator’s strategy as a crucial variable: a representative study of sexual abuse of girls and its sequelae in Switzerland

2002; Elsevier BV; Volume: 26; Issue: 1 Linguagem: Inglês

10.1016/s0145-2134(01)00303-9

1873-7757

Josef Martin Niederberger,

Child and Adolescent Psychosocial and Emotional Development

Objective: Little is known about the long-term consequences of "soft" perpetrator strategies. The purpose of the present study is to assess the consequences of love-bargaining strategies compared to those involving force. Method: A representative sample of 980 women, aged 20 to 40 years, in the German-speaking part of Switzerland was asked questions regarding psychosomatic well-being, sexual actions, and perpetrator strategies, as well as motivations for tolerating long periods of abuse. The answers regarding strategies were factor analyzed. The effect on psychosomatic well-being was determined by means of stepwise regression analysis and correlation analysis. Results: The prevalence of child sexual abuse (CSA) was 39.8% overall and 14.7% for severe abuse. Using the three variables love-bargaining strategy, self-blaming, and need for affection, an adjusted R2 of .44 was reached in the 3rd step as a dependent variable with a General Symptomatic Index (GSI) calculated from an abbreviated version of the SCL-90-R. The first of the three variables mentioned was by far the most influential. Force was not included in the equation but was closely correlated on a bivariate level with the SCL-90 partial scale "anxiety." Conclusions: The consequences of CSA produced by the use of soft strategies have been underestimated in the past. Objectif: On connait peu de choses au sujet des conséquences des stratégies "douces" des agresseurs. Le but de la présente étude consiste à évaluer et à comparer les conséquences des stratégies de "marchandage de l'amour" avec celles qui utilisent la force. Méthode: Un échantillon représentatif de 980 femmes de 20 à 40 ans de Suisse alémanique a été interrogé sur les sujets suivants: bien-être psychosomatique, actes sexuels et stratégies d'un agresseur ainsi que sur les motivations à tolérer de longues périodes de sévices sexuels. On a fait l'analyse factorielle des réponses concernant les stratégies. L'effet sur la santé du point de vue psychosomatique a été déterminé à l'aide d'une analyse de régression et par l'analyse de la corrélation. Résultats: La prévalence des sévices sexuels dans l'enfance (CSA) était de 39.8% pour l'ensemble et 14.7% pour des sévices graves. En utilisant les trois variables: stratégie de marchandage de l'amour, auto-reproches et besoin d'affection un R2 corrigé de .44 était atteint à la troisième étape en tant que variable dépendante avec un Index général de symptomes (GSI) calculé à partir d'une version abrégée du SCL-90-R. La première des trois variables mentionnées était de loin la plus influente. La force n'était pas incluse dans l'équation mais était corrélée de très près sur un niveau à deux variables avec l'échelle partielle "anxiété" du SCL-90. Conclusions: Les conséquences des sévices sexuels perpétrés sur des enfants à l'aide de stratégies "douces" ont été sous-estimées dans le passé. Objetivo: Se conoce muy poco acerca de las consecuencias a largo plazo de las estrategias "suaves" de los perpetradores. El propósito del presente estudio es evaluar las consecuencias de estrategias de negociación de amor comparado con aquellos que incluyen la fuerza. Método: A una muestra representativa de 980 mujeres de 20 a 40 años de edad en la parte de habla alemana de Suiza, se les hicieron preguntas acerca de su condición psicosomática, acciones sexuales y estrategias como perpetradores, ası́ como las motivaciones para tolerar largos perı́odos de abuso. Las respuestas acerca de las estrategias fueron sometidas al análisis factorial. El efecto sobre la condición psicosomática se determinó por medio del análisis de regresión y el análisis de correlación. Resultados: La prevalencia del abuso sexual en la niñez (CSA) fue de 39.8% y 14.7% de abuso severo. Utilizando las tres variables: estrategia de negociar amor, auto-culpabilización, y necesidad de afecto, se alcanzó una R2 ajustada de 44 en el tercer paso como una variable dependiente con un Indice General Sintomático (GSI) calculado de una versión abreviada del SCL-90-R. La primera de las tres variables mencionadas fue la más influyente. La fuerza no fue incluı́da en la ecaución pero fue correlacionada ı́ntimamente en un nivel bivariado con la escala parcial de "ansiedad" del SCL-90. Conclusiones: Las consecuencias del abuso sexual en la niñez producido por el uso de estrategias suaves han sido subestimadas en el pasado.