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A survey on parent-child conflict resolution: intrafamily violence in Italy

2001; Elsevier BV; Volume: 25; Issue: 6 Linguagem: Francês

10.1016/s0145-2134(01)00242-3

1873-7757

Massimo Bardi, Silvana M. Borgognini‐Tarli,

Homicide, Infanticide, and Child Abuse

Objective: The purpose of this paper was to investigate factors associated with intrafamily violence toward children in Italy. Family structure and the characteristics of both caretakers and children were explored. Their association with the incidence of minor and severe violence was analyzed to test the hypothesis that child physical abuse is related to a combination of different factors involving the family as a whole. Method: This research was carried out by submitting an anonymous questionnaire to 2388 families residing in Tuscany, Italy. The form included two sections, one related to the family cultural substrate, and to potentially influential events affecting the family during the year 1998. The other one, taken from the conflict tactics (CT) scales, presented a hierarchy of possible responses to conflict. Results: Physical punishment appeared to be a general behavior in Italy, because the incidence of minor violence was 77%. The incidence of severe violence was about 8%. When considering family, caretaker, and child characteristics mostly associated with physical punishment in Italy, we found that families with a low income, where caretakers had health problems or were stressed, and with younger and more “problematic” children presented the highest risk of intrafamily violence during conflict resolution. Conclusions: The results point to the importance of a balance between potentiating and compensatory factors in complex and dynamic relationships among family members, to avoid strategy resolution of conflict ultimately leading to violence. Moreover, minor and severe violence appeared to be two related but different phenomena. Objectif: Le but de cette recherche était d’examiner les facteurs associés avec la violence intra-familiale envers les enfants en Italie. On a exploré la structure familiale ainsi que les caractéristiques des parents et des enfants. Leur association avec l’incidence de la violence mineure et grave a été analysée afin de tester l’hypothèse que la violence physique à l’égard des enfants est liée à une combinaison de facteurs divers qui impliquent la famille comme un tout. Méthode: Cette recherche a été menée à partir d’un questionnaire anonyme concernant 2 388 familles résidant en Toscane, en Italie. Le formulaire comportait deux sections, l’une concernant le contexte culturel de la famille et les événements importants qui auraient pu affecter la famille durant l’année 1998. L’autre section issue des échelles de tactique en cas de conflit (CT), présentait une hiérarchie de réponses possibles dans les conflits. Résultats: La correction corporelle est apparue comme une pratique générale en Italie: en effet, l’incidence de la violence mineure fut de 77%. Celle de la violence grave se situa autour de 8%. Lorsque nous avons considéré la famille, les parents, les enfants dans leurs caractéristiques associées le plus souvent avec la punition corporelle en Italie, nous avons trouvé que c’est dans les familles à bas revenu, où les parents ont des problèmes de santé ou sont stressés et où se trouvent des enfants en bas âge et plus “problématiques” qu’existe le plus grand risque que l’on recoure à la violence pour résoudre les conflits. Conclusions: Les résultats soulignent l’importance d’un équilibre entre les facteurs qui potentialisent et ceux qui compensent, au sein de relations complexes et dynamiques entre les membres de la famille, ceci afin d’éviter une stratégie de résolution des conflits qui mènerait finalement à la violence. De plus, la violence mineure et la violence grave sont apparues comme deux phénomènes à la fois associés et différents. Objetivo: El propósito de este artı́culo fue investigar los factores asociados con la violencia intrafamiliar hacia los niños en Italia. Se exploraron la estructura familiar y las caracterı́sticas de ambos cuidadores y de los niños. Su asociación con la incidencia de la violencia menor y severa fue analizada para ası́ evaluar la hipótesis de que el maltrato fı́sico infantil está relacionado con una combinación de factores diferentes que implican a la familia como un todo. Método: Esta investigación fue llevada a cabo a través de un cuestionario anónimo que completaron 2.388 familias residentes en la Toscana, Italia. El cuestionario incluı́a dos secciones, una relacionada con el substrato familiar cultural y con los eventos potencialmente influyentes que afectaron a la familia a lo largo de 1998. La otra sección, tomada del Conflict Tactics Scale (CT), presentó una jerarquı́a de posibles respuestas al conflicto. Resultados: Se observó que el castigo fı́sico era una conducta generalizada en Italia, ya que la incidencia de la violencia menor fue del 77%. La incidencia de la violencia severa fue de un 8%. Cuando se tienen en cuenta las caracterı́sticas de la familia, del cuidador y del niño asociados con el castigo fı́sico en Italia, encontramos que las familias de bajos ingresos económicos, donde los cuidadores tienen problemas de salud o tienen estrés, y con niños pequeños y más “problemáticos” presentaron el mayor riesgo de violencia intrafamiliar en la resolución de conflictos. Conclusiones: Los resultados señalan la importancia de un balance entre los factores potenciadores y compensadores en las relaciones complejas y dinámicas entre los miembros de la familia, con el fin de evitar la estrategia de resolución de conflictos que por último lleva a la violencia. Además, la violencia menor y severa parecen ser dos fenómenos relacionados pero diferentes.