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Atraso económico y resistencia a la innovación: el caso del gas natural en España

1984; Universitat Autònoma de Barcelona. Departament de Geografia; Issue: 5 Linguagem: Francês

10.1234/no.disponible.a.raco.41332

2014-4512

Carles Sudrià,

Historical and socio-economic studies of Spain and related regions

L'etude comparative de la consommation d'energie en Espagne, au moment present, montre une tres nette decantation pour le petrole, au detriment du gaz naturel. Il y a deux causes a cette situation: le faible niveau de consommation des combustibles gazeux par habitant et la preference pour le gaz butane en bouteille, qui est un derive du du petrole peu employe a l'etranger. L'usage du gaz naturel s'est generalise en Europe au debut des annees soixante, en s'appuyant sur l'existance prealable d'un reseau de canalisations fort dense et d'un nombre eleve d'usagers d'autres combustibles gazeux. La grande expansion de la consommation de gaz de houile depuis le milieux du XIX siecle devenait, un siecle plus tard, un element decisif pour l'adoption rapide du gaz naturel. En Espagne, au contraire, le developpement de l'industrie du gaz traditionnelle avait ete rachitique et inegal depuis le debut. Il n'y a eu que la Catalogne qui a eu finalement un nombre assez important d'usines a gaz. L'avenement de l'electricite, a la fin du siecle, a coupe l'expansion du gaz alors que seulement 75 villes espagnoles disposaient de ce service. Dans la premiere moitie du xxeme siecle, le reseau de distribution et les niveaux de consommation ont peu varie. C'est un reflet, en somme, du caractere lent et tardif de l'industrialisation espagnole avant 1960. Lors du tournant economique qui s'est produit apres le Plan de Stabilisation, le reseau de distribution du gaz s'est avere tout a fait insufisant pour faire face a la demande. La decision politique s'est inclinee alors pour la commercialisation massive des gaz liquides provenant du petrole (butane et propane) qui n'exigeait d'autre infrastructure que quelques plantes d'embouteillage et un systeme de distribution par camion. Dans ces circomstances, le gaz naturel, qui a la date s'introduisait dans plusieurs pays europeens, a ete seulement adopte en Catalogne, ou il existait un reseau aproprie et une demande potentielle suffisante. Le bas prix du petrole, aux annees soixante, n'a pas stimule l'adaptation des formes de consommation energetique en Espagne au modele europeen. Par la suite, les hausses du prix du petrole, en 1973 et 1979, on eu sur l'Espagne un effet enormement negatif sur la balance des paiements et sur l'ensemble de l'economie; l'Espagne est, en effet, l'un des pays les plus dependants du petrole. On peut dire, en resume, que le developpement tardif et inegal de l'economie espagnole et les carences d'infrastructure qui en ont resulte ont obstaculise l'adoption de nouvelles techniques dans le secteur energetique et ont ainsi contribue a aggraver les repercussions sur l'Espagne de la crise economique internationale.