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From the Politics of Development to the Challenges of Globalization

2007; Taylor & Francis; Volume: 4; Issue: 4 Linguagem: Espanhol

10.1080/14747730701695745

1474-774X

Jennifer Bair,

Global Peace and Security Dynamics

Abstract During the 1970s, the United Nations was the central front in the G-77's struggle to realize a ‘New International Economic Order’ (NIEO). A key plank in the NIEO platform was the regulation of multinational corporations; this objective was pursued via a draft Code of Conduct on Transnational Enterprises, formulated by a UN Commission created largely for that purpose. Although the Code was abandoned in 1992 after 14 years of negotiations, multinationals were back on the UN agenda later that same decade. As then Secretary-General Kofi Annan observed when announcing this new initiative between the United Nations and corporate partners, the Global Compact recognizes that a fundamental shift has occurred in recent years in the attitude of the UN towards the private sector. This paper explores the rehabilitation of the multinational corporation implied in the journey from Code to Compact as a way to understand the transformation of development discourse that occurred during the last quarter of the twentieth century. Focusing on the history of contestation that lies beneath the current orthodoxy, I emphasize that the Code of Conduct, and the broader NIEO agenda of which it was part, represented an effort by the G-77 countries to define development as a struggle for recognition of the ‘sovereign equality’ of Southern and Northern states, and as a demand for redistribution via structural reform of the existing order and the creation of a more equitable international regime. Durante los años setenta, las Naciones Unidas era el frente central de las luchas del G-77 para realizar un Nuevo Orden Económico Internacional (NIEO, por sus siglas en inglés). Uno de los elementos en la plataforma del NIEO, fue la regulación de corporaciones multinacionales; se buscó este objetivo por medio de la elaboración de un Código de conducta en las empresas transnacionales. A pesar de que el Código fue abandonado en 1992 después de catorce años de negociaciones, las multinacionales volvieron más tarde, a finales de la misma década, a estar dentro de la agenda de las Naciones Unidas. Como lo observó el entonces Secretario general Kofi Annan al anunciar la nueva iniciativa, el Pacto Mundial reconoce que ‘en años recientes, ha ocurrido un cambio fundamental en la actitud de la ONU hacia el sector privado’. Este artículo explora la rehabilitación de la corporación multinacional implícita en el recorrido del Código al Pacto como una manera de comprender la transformación del tema del desarrollo ocurrido durante el último cuarto del siglo 20. Con un enfoque en la historia de la disputa que yace bajo la actual ortodoxia, yo hago hincapié en que el Código de conducta y la más amplia agenda del NIEO de la cual era parte, representó un esfuerzo por el grupo de los países en desarrollo G-77 para definir el desarrollo como 1) una lucha por el reconocimiento de una ‘igualdad soberana’ en los países del sur y del norte y 2) una demanda por la redistribución mediante una reforma estructural del orden existente y de la creación de un régimen internacional más equitativo y justo.