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K–Ar dating and geological significance of clastic sediments of the Paleocene Sepultura Formation, Baja California, México

2002; Elsevier BV; Volume: 15; Issue: 6 Linguagem: Inglês

10.1016/s0895-9811(02)00085-8

1873-0647

Miguel Agustı́n Téllez Duarte, Margarita López‐Martínez,

Paleontology and Stratigraphy of Fossils

At its type locality, the Paleocene Sepultura Formation consists of two members: a lower glauconitic-rich clastic section and an upper calcareous section. Three samples of authigenic glauconite pellets from two localities with good clastic sediment exposures were dated using K–Ar. At the type locality of Mesa La Sepultura, pellets from the middle of the clastic section yield a date of 60±1 Ma (weighted average of four experiments), and pellets from the top of the clastic unit give a date of 60±1 Ma (weighted average of two experiments). Pellets from the base of the section at La Mesa, 60 km distant, give a date of 59±1 Ma (one experiment). Dates obtained are in good agreement with those reported by biostratigraphy and confirm a Late Danian age. Our results differ from those reported elsewhere, in which low potassium content glauconites yield younger K–Ar ages than expected. An explanation for our observed agreement in ages could be related to the tectonic setting of forearc basins, where the low geothermal gradient prevents argon loss and reliable dates can be obtained. En su localidad tipo la Formación Sepultura del Paleoceno consiste de dos miembros: uno inferior clástico rico en glauconita y uno superior calcáreo. Se fecharon por K–Ar tres muestra de pellets de glauconita autigénica provenientes de dos localidades donde los sedimentos clásticos se encuentran bien expuestos. En la localidad tipo de Mesa La Sepultura, la parte media de la sección clástica proporcionó una edad 60±1 Ma (promedio ponderado de cuatro experimentos), y el techo de la misma unidad 60±1 Ma (promedio ponderado de dos experimentos). En La Mesa, a 60 km de distancia, la base de la sección rindió una edad de 59±1 Ma (un experimento). Las fechas obtenidas se encuentran en concordancia con las reportadas por bioestratigrafı́a, y confirman una edad Daniano tardı́o. Los resultados difieren de otros reportados en otras localidades en glauconitas con un bajo contenido de potasio, las cuales proporcionan edades mas bajas que las esperadas. La explicación puede venir del escenario tectónico de las cuencas frente de arco, donde el gradiente geotermal bajo evita la pérdidad de argón y es posible obtener edades confiables.