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Referrals to a hospital-based child abuse committee: a comparison of the 1960s and 1990s☆

2001; Elsevier BV; Volume: 25; Issue: 2 Linguagem: Francês

10.1016/s0145-2134(00)00239-8

1873-7757

Dara E Thomas, John M. Leventhal, Eron Friedlaender,

Child Abuse and Related Trauma

Objective: Although reports of child maltreatment have increased yearly since national data were first collected in 1976, little information is available about changes in the characteristics of children reported. Therefore, to examine changes over time in recognition and reporting in a medical setting, we compared referrals to a hospital-based child abuse committee in the late 1960s and early 1990s. Design: Retrospective, cross-sectional review of medical records and logs of the hospital's child abuse committee. Settings: Ambulatory, emergency, and inpatient services at Yale-New Haven Hospital. Patients: Medical records were reviewed for 101 of the 165 children referred to the child abuse committee in 1968–1969 (early group) and 107 of the 843 children referred in 1990–1991 (late group). Cases of sexual abuse were excluded. Results: Referrals for nonsexual abuse cases increased from 80 children per year in the early group to 181.5 per year in the late group; the late group was characterized by a larger number of newborn referrals (1% vs. 52%, p < .001). When non-newborns were compared, the two groups were similar with respect to gender and race, but the late group had fewer patients with private insurance (31% vs. 12%, p < .05). The late group also had more female-headed households (32% vs. 67%, p < .05) and more parents with a history of substance abuse (4% vs. 49%, p < .001). Excluding newborns, who were all classified as "at-risk," the types of problems were classified as abuse (41% early vs. 29% late), neglect (41% vs. 35%), and "at-risk" (16% vs. 35%). Although the types of injuries were similar: superficial injuries (20% vs. 16%), burns (9% vs. 8%), and fractures (6% vs. 4%), fewer maltreated children suffered physical injuries in the late group (71% vs. 49%, p < .05). Conclusions: A substantial change has occurred in referrals to the hospital's child abuse committee for abuse or neglect. Most referrals have become socially high-risk newborns and children or children with minimal injuries. This shift is likely due to broader definitions of maltreatment and earlier recognition of troubled families. Objectif. Bien que les signalements de mauvais traitements aient augmenté chaque année depuis qu'on a commencé à collecter des données nationales en 1976, on ignores si les caractéristiques des enfants victimes ont changé. Donc, afin d'examiner les changements par rapport à la détection et au signalement de mauvais traitements, et ceci dans le contexte d'un centre hospitalier, les auteurs ont comparé les cas renvoyés en 1960 puis en 1990 au comité hospitalier pour enfants maltraités. Méthode. Une revue rétrospective et transversale des dossiers médicaux et des dossiers du comité hospitalier pour enfants maltraités. Patients. Des 165 enfants renvoyés au comité en 1968–69, on a passé en revue 101 de ces cas; de même, des 843 enfants renvoyés au comité en 1990–91, 107 cas ont été étudiés. On a exclu les cas d'agressions sexuelles. Résultats. Les cas de mauvais traitements (excluant les agressions sexuelles) ont augmenté de 80 enfants par année dans le premier groupe jusqu'à 181.5 enfants dans le deuxième groupe; le deuxième groupe comprenait un plus grand nombre de nouveaux-nés (1% vs 52%. p < , 001):Lorsqu'on a comparé les nouveaux-nés, les deux groupes se sont avérés semblables par rapport au sexe et à la race, cependant dans le deuxième groupe, un nombre inférieur de patients avaient une assurance médicale (31% vs 12%, p < .05). Le deuxième groupe comprenait un plus grand nombre de foyers ayant une femme à leur tête (32% vs 67%, p < .05) et un plus grand nombre de parents souffrant de problèmes de toxicomanie ou d'alcoolisme (4% vs 49%, p < .001). Les nouveaux-nés à part (lesquels étaient tous considérés des enfants à risque élevé), voici comment se classaient les divers types de mauvais traitements dans les deux groupes: abus physiques (41% vs 29%), négligence (41% vs 35%) et enfants à risque élevé (16% vs 35%). Bien que les types de blessures étaient semblables: blessures superficielles (20% vs 16%), brûlures (9% vs 8%) et fractures (6% vs 4%), peu d'enfants ont été victimes de blessures physiques dans le deuxième groupe (71% vs 49%, p < .05). Conclusions. On note un changement important au niveau des renvois au comité pour enfants maltraités. La plupart des renvois comprennent des nouveaux-nés à risque élevé et des enfants souffrant de blessures minimes. Ce changement est probablement dû au fait que les définitions des mauvais traitements ont été élargies et que les familles problématiques sont détectées plustôt. Objetivo. A pesar de que los reportes de maltrato infantil han aumentado anualmente desde que se obtuvieron los datos nacionales por primera vez en 1976, se tiene muy poca información sobre los cambios en las caracterı́sticas de los niños reportados. Por. lo tanto, para comparar los cambios a través del tiempo para reconocer y reportar en la situación médica, hemos comparado los referimientos a un comité de abuso a los niños situado en un hospital al final de los años '60 y al principio de los '90. Diseño. Revisión retrospectiva, transversal de los records médicos y registros del comité sobre abuso a los niños del hospital. Pacientes. Se revisaron los records médicos de 101 de los 165 niños referidos al comité sobre abuso a los niños en 1968–1969 (grupo temprano) y 107 de los 843 niños referidos en 1990–91 (grupo tardı́o). Se excluyeron los casos de abuso sexual. Resultados. Los referimientos de casos de abuso no sexual aumentaron de 80 niños por año en el grupo temprano a 181.5 por año en el grupo tardı́o; el último grupo se caracterizó por un gran número de referimientos de recién nacidos (1% vs. 52%, p < .001). Cuando se compararon los no recién nacidos, los dos grupos eran similares en relación al género y la raza, pero el último grupo tenı́a menos pacientes con seguro privado (31% vs. 12%, p < .05). El último grupo también tenı́a más cabezas de familia mujeres (32% vs. 67%, p < .05) y más padres con una historia de abuso de sustancia (4% vs. 49%, p < .001). Excluyendo los recién nacidos, quienes fueron todos clasificados como "en riesgo", los tipos de problemas se clasificaron como abuso (41% temprano vs. 29% tardı́o), negligencia (41% vs. 35%), y "en riesgo" (16% vs. 35%). A pesar de que los tipos de heridas fueron similares: heridas superficiales (20% vs. 16%), quemaduras (9% vs. 8%), y fracturas (6% vs. 4%), menos niños maltratados sufrieron heridas fı́sicas en el grupo tardı́o (71% vs. 49%, p < .05). Conclusiones. Ha ocurrido un cambio sustancial en los referimientos al comité sobre abuso o negligencia a los niños del hospital. La mayorı́a de los referimientos han sido socialmente de niños recién nacidos en riesgo y niños o niños con heridas mı́nimas. Este cambio probablemente sea debido a definiciones más amplias del maltrato y al reconocimiento temprano de familias con problemas.