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Between Patriotism and Pacifism. Ernesto Teodoro Moneta and the Italian conquest of Libya

2010; Routledge; Volume: 36; Issue: 3 Linguagem: Italiano

10.1016/j.histeuroideas.2010.05.002

1873-541X

Alberto Castelli,

Historical and Contemporary Political Dynamics

Abstract In 1911, the prominent Italian Nobel Peace Prize laureate Ernesto T. Moneta and, with him, a number of Italian "pacifists" actively supported the invasion of Libya (carried out) by the Italian army. On the columns of "La Vita Internazionale", journal edited by Moneta since 1898, Italian "pacifists" not only agreed that it was good and convenient for Italy to conquer a part of North Africa, but showed an enthusiasm they had never manifested before in support of pacifist initiatives. The question is why an ardent pacifist and wise intellectual, as Moneta was, renounced so easily his pacifist ideals to support a bloody war and a harsh repression of the Arab rebels, as the one which followed the defeat of the Turkish army. To answer this question, the essay analyzes the articles published by Moneta and other contributors on "La Vita Internazionale" and discusses them with regard to both the international political events occurred during the first decade of the 20th century and the dominant ideologies of the time (namely irrationalism and anti-individualism). The essay concludes that Moneta's agreement with the colonialist war has been prepared and made possible by a number of pre-war ideological and political influences which had transformed his democratic and peace-oriented ideas of nation, people and state into nationalist and aggressive ones. Notes 1 «Plaudendo vostra energica azione e mirabile preparazione diplomatica rivelata stampa odierna, auguro prossima fine confitto trionfo buon diritto italico». Telegram written by E.T. Moneta to Minister di San Giuliano October 3rd 1911; see "La Vita internazionale", XIV, n. 19, October 5th 1911, 495. 2 See about Moneta G. Procacci, Premi Nobel per la pace e guerre mondiali (Milano, 1989); U. Buse, Ernesto Teodoro Moneta, 1833–1918: Leben und Werk eines italienischen Pazifisten (Frankfurt am Main, 1996), 225; C. Ragaini, Giù le armi! Ernesto Teodoro Moneta e il progetto di pace internazionale, introduction by A. Colombo (Milano, 1999); A. Colombo, Vita in tre tempi di Teodoro Moneta, "Nuova Antologia", n. 2243, July–September 2007, 116–32. 3 E.T. Moneta, Lettera al presidente e ai membri del X Congresso universale della Pace in Glasgow, "La Vita Internazionale", September 20th 1901, IV, n. 18, 569–71. 4 E.T. Moneta, L'antimilitarismo nell'esercito, "La Vita Internazionale", VIII, n. 20, October 20th 1905, 457–9. 5 See C. Ragaini, Giù le armi!, 76–93. 6 E.T. Moneta, Filosofando, "Il Secolo", November 28th 1897; quoted in C. Ragaini, Giù le armi!, 35. 7 E.T. Moneta, Sulla morale, "La vita internazionale", April 4th 1905; see Ragaini, Giù le armi!, 38. 8 See A. Del Boca, Gli italiani in Libia. Tripoli bel suol d'amore (Roma – Bari, 1986), 38–46. 9 F. Malgeri, La guerra libica (1911–1912) (Roma, 1970); G. Candeloro, Storia dell'Italia moderna (Milano, 1974, 19952), 312–29; W. Schieder, Fattori dell'imperialismo italiano prima del 1914–15, in L'Italia giolittiana. La storia e la critica (Roma-Bari, 1977), 236–52; F. Gaeta, La crisi di fine secolo e l'età giolittiana, in Storia d'Italia, ed. G. Galasso (Torino, 1982), vol. 21, 345–423; L. Saiu, La politica estera italiana dall'Unità a oggi (Roma – Bari, 1999), 61–7. 10 About the failure of pacifism and the wide-spread nature of interventionism in 1914 see G. Arfé, Storia del socialsimo italiano (1892–1926) (Torino, 1965), 186–200. 11 "Corriere della Sera" begins publishing pro-war article on September 10th 1911. 12 See F. Malgeri, La guerra libica (1911–1912) (Roma, 1970), 37–54; see also A. Del Boca, Gli italiani in Libia, 51–6. 13 G. Giolitti, Discorsi parlamentari (Roma, 1953), 1441. 14 G. Pascoli, discorso del 25 novembre 1911, now in Patria e umanità. Raccolta di scritti e discorsi (Bologna, 1914), 235. 15 O. Bairé, Imperialismo e colonialismo, in Storia delle idee politiche, economiche e sociali, ed. L. Firpo (Torino, 1972, 1992), vol. V, 700. 16 G. Mosca, Italia e Libia. Considerazioni politiche, Treves, Milano, 1912. G. Salvemini, Come siamo andati in Libia e altri scritti dal 1900 al 1915, ed. A. Torre (Milano, 1963), 90–5, 99–101, 102–14. Salvemini, L'Unità di Gaetano Salvemini, ed. B. Finocchiaro (Venezia, 1958), 297–300. L. Einaudi e E. Giretti, A proposito della Tripolitania. Ottimismo o pessimismo coloniale? "Riforma sociale", XXII, dicembre 1911, 740–64. Ghisleri published Tripolitania e Cirenaica. Dal Mediterraneo al Sahara (Milano – Bergamo, 1912). 17 F. Turati, Le vie maestre del socialismo, ed. R. Mondolfo, G. Arfé (Napoli, 1966), 253. See La montatura tripolina, "l'Avanti!", September 13rd 1911. 18 Arturo Labriola, La prima impresa collettiva della nuova Italia, in Pro e contro la guerra di Tripoli. Discussioni nel campo rivoluzionario (Napoli, 1912), 60–1. About the ideas of Arturo Labriola see D. Settembrini, Storia dell'idea antiborghese in Italia, 1860–1989. Società del benessere – liberalismo – totalitarismo (Roma – Bari, 1991), 118–20. 19 See A. De Ambris, Contro il brigantaggio coloniale e per l'interesse del proletariato, "Pagine libere", 15 ottobre 1911; now in Pro e contro la guerra di Tripoli. Discussioni nel campo rivoluzionario, 73–87. About Socialism and the war against Turkey see B. Vigezzi, Giolitti, il Partito socialista, la Guerra di Libia nelle lettere di Filippo Turati e Anna kuliscioff (1912) (Roma, 1973); M. Degl'Innocenti, Il socialismo italiano e la guerra di Libia (Roma, 1976); F. Malgeri, La guerra libica (1911–1912), 216–36; A. Del Boca, Gli italiani in Libia, 79–85; G. Oliva, Esercito, Paese e movimento operaio. L'antimilitarismo dal 1861 all'età giolittina (Milano, 1986), 202–10. About the general debate on Socialism inside of the Italian Socialist Party in this period, see G. Arfé, Storia del socialsimo italiano (1892–1926), 149–62. 20 B. Montani, L'impresa di Tripoli, "La Vita internazionale", XIV, n. 18, September 20th 1911, 465–6. 21 See also B. Montani, La necessità dell'impresa, "La Vita internazionale", XIV, n. 19, October 5th 1911, 497–9. 22 E.T. Moneta, A guerra incominciata, "La Vita Internazionale", XIV, n. 19, October 5th 1911, 491–2. 23 B. Montani, La necessità dell'impresa, "La Vita Internazionale", XIV, n. 19, October 5th 1911, 499. 24 D. Diotallevi, Mentre parla il cannone, "La Vita Internazionale", XIV, n. 19, October 5th 1911, 506–8. See also E. Moneta, L'infatuazione imperialista, "La Vita internazionale", XIV, n. 20, October 20th 1911, 519–21. 25 A. De Gubernatis, L'Italia, Tripoli e la Pace, "La vita internazionale", XIV, n. 19, October 5th 1911, 500–1. 26 G. Vidari, L'azione italiana in Tripolitania e la pace, "La Vita Internazionale", XIV, n. 20, October 20th 1911, 530. 27 About the massive use of violence by the Italian army in Libya see E. Salerno, Genocidio in Libia. Le atrocità nascoste dell'avventura coloniale italiana (1911–1931) (Roma, 2005). 28 See for example B. Montani, I nostri morti, "La Vita Internazionale", XIV, n. 21, November 5th 1911, 547–8. 29 Author unknown, Occorre non deviare, "La Vita Internazionale", XIV, n. 21, November 5th 1911, 548. 30 R. Rainero, Paolo Valera e l'opposizione democratica all'impresa di Tripoli, "Quaderni dell'Istituto italiano di cultura di Tripoli", n. 3, 1983, 26. 31 The letters by La Fontaine are published in "La Vita Internazionale", XIV, n. 20, October 20th 1911, 523–6. 32 E.T. Moneta, E.T. Moneta risponde ad H. La Fontaine, "La Vita Internazionale", XIV, n. 21, November 5th 1911, 559–62. 33 D. Diotallevi, I pacifisti Italiani e la turcofilia, "La Vita Internazionale", XIV, n. 21, November 5th 1911, 564–6. The words Right or wrong, my country are in English in the original article. About the Italian bebate during the war against Turkish Empire see S.E. Cooper, Patriotic pacifism: Waging War on War in Europe 1815–1914, Oxford University Press, New York – Oxford 1991, 173–80. 34 R. Rainero, Paolo Valera., 23. 35 See C. Ragaini, Giù le armi!, 94. See also L. D'Angelo, Pace, liberismo e democrazia, 125–8. 36 See L. Saiu, La politica estera italiana dall'Unità a oggi, 56–9. 37 See A. Fried, La voce d'uno dei capi del pacifismo austriaco, "La Vita internazionale", XI, n. 20, October 20th 1908, 465–6; G. Tomé, Che cosa resta da fare alla nazione italiana dopo l'annessione dell'Austria della Bosnia-Herzogivina, "La Vita Internazionale", XI, n. 22, November 20th 1908, 507–9. See the published letters by Moneta, Giretti, von Suttner and Fried, I pacifisti austriaci e i rapporti con l'Italia, "La Vita Internazionale", XI, n. 21, November 5th 1908, 485–7. See S.E. Cooper, Patriotic pacifism: Waging War on War in Europe 1815–1914 (New York – Oxford, 1991), 168–72. See also A.H. Fried, Bertha von Suttner (Charlottenburg, without date), 28; and von Suttner's autobiobraphy, Memorien von Bertha von Suttner (Stuttgart und Leipzig, 1909). 38 See A. Del Boca, Gli italiani in Libia, 3–10. 39 See, for example, about this idea of nation G. Mazzini, Scritti politici, ed. T. Grandi, A. Comba (Torino, 1972), 885. 40 G. Mazzini, Politica internazionale, "La Roma del Popolo", 1871; now in G. Mazzini, Politica internazionale (Roma, 1885), 22. About Mazzini's ideas about exansionism in Africa, see D. Settembrini, Storia dell'idea antiborghese in Italia, 1860–1989 (Roma – Bari, 1991), 57–69; for a different understanding, see F. Chabod, Storia delle politica estera italiana dal 1870 al 1896 (Bari, 1951). About Mazzini's last reflections about nation, republic and Europe see G. Angelini, L'ultimo Mazzini. Un pensiero per l'azione (Milano, 2008). See also for example A. Brunialti, L'Italia e la questione coloniale (Milano, 1885), 342. A. Labriola, Tripoli, il socialismo e l'espansione coloniale. Giudizi di un socialista, interview with A. Torre, "Giornale d'Italia", April 13rd 1902; now titled Sulla questione coloniale, in A. Labriola, Scritti filosofici e politici (Torino, 1973), 957–64. 41 See N. Bobbio, Profilo ideologico del Novecento (Milano, 1990), 47. 42 See P. Costa, Civitas. Storia della cittadinanza in Europa. La civiltà liberale (Roma-Bari, 2001), vol. III, 411. See also D. Settembrini, Storia dell'idea antiborghese in Italia, 79–131. 43 See for example G. Sergi, Il Congresso universale delle razze a Londra, e la pace, "La Vita Internazionale", XIV, n. 17, September 5th 1911, 435–6. On racist mentality in Italy see R. Rainero, L'anticolonialismo italiano da Assab ad Adua (Milano, 1971), 159–200; P. Costa, Civitas, 419–30.