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Conceptions prénuptiales et développement du capitalisme dans la Principauté de Neuchâtel (1678-1820)

1974; Cambridge University Press; Volume: 29; Issue: 4 Linguagem: Francês

10.3406/ahess.1974.293531

1953-8146

Pierre Caspard,

Historical Studies on Reproduction, Gender, Health, and Societal Changes

Nous voulons étudier ici le phénomène des conceptions prénuptiales au XVIII e siècle en fonction d'un certain nombre de facteurs — folklorique, juridique, religieux et, en dernière analyse, économique et social — sans lesquels il ne peut être compris à la fois dans son intensité et son évolution, et à l'égard desquels il fonctionne jusqu'à un certain point comme symptôme. Le cadre de l'étude est le village de Cortaillod, dans la Principauté de Neuchâtel, en Suisse romande. L'étude démographique du village par la méthode des reconstitutions des familles révèle l'existence de conceptions prénuptiales en proportion appréciable. Durant la période 1678-1820, 748 mariages ont été célébrés à Cortaillod ; ils ont été suivis par 495 premières naissances, dont 155 correspondent à des conceptions prénuptiales, soit 31, 3%. Ce chiffre est nettement plus élevé que celui que l'on connaît généralement en France à la même époque ; en revanche, il est sensiblement voisin de certains taux anglais ou allemands.