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Inmigración y salud

2004; Elsevier BV; Volume: 60; Issue: 1 Linguagem: Espanhol

10.1016/s1695-4033(04)78209-0

1695-9531

Oriol Vall Combelles, Óscar García‐Algar,

Public Health and Social Inequalities

Coincidiendo con el mayor desarrollo economico del ultimo tercio del siglo, los paises ricos del norte de Europa aceptaron la entrada masiva de mano de obra procedente del Magreb, Turquia y los paises del Africa negra. Esto abria, ademas, una nueva etapa en las relaciones entre Occidente y el Islam. En algunos casos fue, y sigue siendo, una prolongacion del periodo colonial. Como consecuencia de las migraciones y del crecimiento natural, hoy dia viven en la Union Europea unos 6 millones de personas procedentes de paises donde predomina la religion musulmana. No obstante, decir que se trata de 6 millones de musulmanes no seria exacto, ya que hay arabes, turcos, africanos, indopakistanies, balcanicos y otros, que profesan varias religiones, no solo la musulmana. Despues de una primera oleada de inmigrantes procedentes de la capa economicamente mas debil de paises cercanos (entre ellos, Espana, Italia y Grecia), asistimos actualmente a una segunda oleada, debida al empobrecimiento creciente de muchos paises de Africa, Asia y America Latina y a los cambios politicos en la Europa del Este. Muchos de estos proceden de capas medias de la sociedad de los paises de origen, algunos con estudios universitarios. Se estima que actualmente hay en el mundo mas de 150 millones de inmigrantes, 30 millones de desplazados y 15 millones de refugiados. La causa basica de esta inmigracion por motivos economicos es la pobreza unida a la falta de perspectivas de mejora, hasta el extremo de que muchas de estas personas ponen en peligro su integridad fisica y su propia vida por llegar a paises que no siempre son de acogida. Para ellos resulta preferible la precariedad social y laboral que encuentran en sus destinos (aunque a veces ignoran hasta que punto esto es asi). Desde este punto de vista, sin duda, el principal factor de riesgo para la salud de los inmigrantes son las propias condiciones de la inmigracion y en menor grado las enfermedades frecuentes de su pais de origen. Segun las estadisticas oficiales, actualmente residen en los paises de la Union Europea mas de 15 millones de inmigrantes de paises no comunitarios. Se calcula que otros 4 o 5 millones han entrado clandestinamente o se hallan en situacion ilegal. La mayoria provienen del norte de Africa, Oriente Proximo, Europa del Este (sobre todo a partir de la caida del comunismo y de la guerra de los Balcanes), America Latina e India. El fenomeno de la inmigracion es relativamente reciente en Espana, y se intensifico durante la decada de 1990. Actualmente viven en nuestro pais mas de un millon de inmigrantes que tienen su situacion regularizada y se estima que puede haber otro medio millon viviendo en una situacion administrativa irregular. El ritmo de crecimiento de la poblacion inmigrante se calcula en mas de un 15% anual, aunque alcanza cifras de aproximadamente el 25% en Cataluna y superiores al 20% en la Comunidad de Madrid, en relacion especialmente con las mayores posibilidades de trabajo poco cualificado. A pesar de ello, el flujo migratorio es mucho mas intenso en otros paises de la Union Europea con mayor tradicion de acogida de inmigrantes y mejores condiciones socioeconomicas desde hace muchos anos. En Europa viven unos 20 millones de inmigrantes, aunque en el ano 2050, segun datos de Naciones Unidas, se necesitaran mas de 50 millones de ellos para mantener el actual estado de bienestar y el sistema de pensiones. Nuestro pais deberia recibir cada ano unos 250.000 inmigrantes para mantener el crecimiento economico. No obstante, en algunos ambitos politicos se sigue considerando que los inmigrantes suponen una amenaza para la salud, la seguridad, la estabilidad o los derechos de los autoctonos, lo cual los convierte muchas veces en victimas injustas del rechazo social, politico, economico y xenofobo. Espana se ha convertido, sin embargo, en uno de los principales destinos de los movimientos migratorios, ya que a las razones economicas y demograficas se une la