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Alpha rhythm and uniform visual field in man

1972; Elsevier BV; Volume: 32; Issue: 2 Linguagem: Francês

10.1016/0013-4694(72)90136-8

1872-6380

Janne Lehtonen, I. Lehtinen,

Vestibular and auditory disorders

1. Eighteen healthy male subjects, aged 19–28 years, were examined in order to study the influence of a uniform visual field on the alpha rhythm. The effects of ocular fixation and visual attention were also studied. Tonic electromyographic activity in the extrinsic laryngeal muscles was monitored in order to follow possible changes in vigilance. 2. In all subjects a uniform visual field in front of open eyes increased the amount of alpha rhythm, with a mean delay of 22 sec which decreased on repetition of the test. The quantity and amplitude of the rhythm were in this condition significantly (P < 0.01) larger than with a normal visual field, and nearly as large as when the eyes were closed. The frequency of the rhythm was the same as with eyes closed, but with a normal visual field it was significantly (P < 0.01) higher. 3. The level of tonic EMG activity in extrinsic laryngeal muscles did not alter according to whether alpha rhythm was present or not. 4. Ocular fixation on a spot in the otherwise uniform visual field caused an enduring desynchronization. On the other hand, visual attention, in the form of flash counting with eyes open and a uniform visual field without the possibility of fixation, did not result in desynchronization and the alpha rhythm was nearly as abundant as without the counting task. 5. The rhythmic alpha-like after-activity in the visual evoked potential behaved in a similar manner to the alpha rhythm. It was present with eyes closed, with eyes open provided the visual field was uniform and also during flash counting. It was weak or absent when the eyes were open with a normal visual field and during ocular fixation. 6. It is concluded that it is neither visual perception nor attention that interferes with the alpha rhythm, but the events connected with ocular fixation seem to be important in this respect. 1. Dix-huit sujets normaux de sexe masculin âgés de 19–28 ans ont été examinés afin d'étudier l'influence d'un champ visuel uniforme sur le rythme alpha. Les effets de la fixation oculaire et de l'attention visuelle ont également étéétudiés. L'activité EMG tonique des muscles laryngés extrinsèques est enregistrée afin de suivre les modifications possibles de la vigilance. 2. Chez tous les sujets un champ visuel uniforme en face des yeux ouverts augmente la quantité de rythmes alpha, avec un delai moyen de 22 sec qui diminue à la répétition du test. La quantité et l'amplitude du rythme sont dans ces conditions significativement plus grandes (P < 0.01) qu'avec un champ visuel normal, presque aussi ample que lorsque les yeux sont fermés. La fréquence du rythme est la même qu'avec les yeux fermés, mais avec un champ visuel normal elle est de façon significative (P < 0.01), plus élevée. 3. Le niveau d'activité EMG tonique dans les muscles laryngés extrinsèques ne se modifie pas suivant que le rythme alpha est ou non présent. 4. La fixation oculaire d'un point dans un champ par ailleurs uniforme provoque une désynchronisation durable. D'autre part, l'attention visuelle sous la forme de compter les éclairs avec les yeux ouverts et un champ visuel uniforme sans la possibilité de fixation ne provoque pas la désynchronisation et le rythme alpha est presque aussi abondant que sans la tâche du comptage. 5. La post-activité rythmique ressemblant à l'alpha dans le potentiel visuel évoqué se comporte d'une manière similaire à celle du rythme alpha. Elle est présente tant les yeux fermés que les yeux ouverts, à condition que le champ visuel soit uniforme et également au cours du comptage des éclairs. Elle est faible ou absente quand les yeux sont ouverts avec un champ visuel normal et au cours de la fixation oculaire. 6. Les auteurs concluent que ce n'est ni la perception visuelle, ni l'attention qui interfèrent avec le rythme alpha, mais les événements liés à la fixation oculaire semblent être importants dans ce domaine.