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Anatomical doll play of preschoolers referred for sexual abuse and those not referred

1991; Elsevier BV; Volume: 15; Issue: 4 Linguagem: Inglês

10.1016/0145-2134(91)90029-d

1873-7757

Debra S. Cohn,

Psychopathy, Forensic Psychiatry, Sexual Offending

Anatomical dolls are used to facilitate children's explanations of sexual abuse. The goal of this study was to identify whether children referred for evaluation of possible sexual abuse would react differently to dolls than would nonreferred controls matched on sex, race, and age. A sample of 35 two-through six-year-olds referred to a hospital child abuse clinic were compared to 35 controls. After a rapport-building exercise, each child played under four conditions in a specially prepared room. Two coders, unaware of the child's group membership, viewed each videotaped session and completed separate behavioral checklists. Six conclusions resulted: (1) anatomical dolls did not create undue anxiety; (2) careful interpretation of sexualized play with dolls is needed; (3) dolls did not overstimulate and cause demonstration of sexual activity; (4) sexual abuse could not be diagnosed solely on the basis of doll play; (5) children in both groups inserted their fingers into doll openings; and (6) practitioners must rely on supporting verbal and physical evidence when making the determination of possible sexual abuse. More training and comfort with anatomical dolls and knowledge of normal child development principles are needed by examiners. On a recours aux poupées anatomiquement correctes pour aider aux enfants à expliquer la nature des abus sexuels qu'ils ont subis. Cette étude avait pour but de préciser si les enfants qu'on soupçonnait d'avoir été victimes de ce type d'abus réagiraient différement d'un groupe contrôle d'enfants appariés selon l'âge, le sexe et la race. Le premier groupe comptait 32 enfants âgés de 2 à 6 ans et le groupe contrôle en comptait 35. Ayant gagné la confiance de l'enfant, on les a fait jouer dans une salle aménagée pour l'occasion, les soumettant à quatre types de situations qu'on a enregistrées sur bande vidéo. Deux observateurs ignorant à quel groupe appartenaient les enfants, ont rempli une fiche sur le comportement de chaque enfant à partir des vidéos. On tire six conclusions: (1) les poupées ne provoquent pas d'anxiété exceptionnelle; (2) il faut interpréter avec beaucoup de soin le jeu sexuel avec les poupées; (3) les poupées n'ont pas surstimulé les enfants ni occasionné des comportements sexuels; (4) on n'a pu poser un diagnostique d'abus sexuel strictement à partir des observations avec les poupées; (5) les enfants dans les deux groupes ont inséré leurs doigts dans les orifices des poupées; et (6) les pratitiens doivent avoir à l'appui des preuves verbales et physiques avant d'avancer la possibilité qu'il y a eu abus sexuels. Ils ont besoin davantage de formation pour se sentir à l'aise avec les poupées et doivent connaître les principes de développement de l'enfant. Las muñecas anatómicas se usan para facilitar las explicaciones de los niños del abuso sexual. El objetivo de este estudio fue identificar si los niños referidos para evaluación por sospecha de abuso sexual reaccionarían diferente a las muñecas que otro grupo no referido de control, similar en sexo, raza y edad. Una muestra de 35 menores de 6 años referidos a la clínica de un hospital infantil fueron comparados con 35 menores del grupo control. Después de un ejercicio de rapport, cada niño jugó bajo 4 condiciones en una habitación especialmente preparada para estos fines. Dos examinadores sin concer a cuál de los grupos pertencía el niño, veía el video grabado de cada sesión y llenaba cuestionarios conductuales separados. Los resultados indicaron 6 conclusiones: (1) las muñecas anatómicas no crearon ansiedad innecesaria; (2) es necesario una cuidadosa interpretación de los juegos sexualizados con muflecos; (3) las muñecas no sobre-estimulan y ocasionan actividad sexual de demostración; (4) el abuso sexual no puede diagnósticarse solo en base a los juegos con muñecas; (5) los niflos de ambos grupos introdujeron sus dedos en los orificios; y (6) los profesionales deben apoyarse en pruebas verbales y fisicas cuando tomen la determinación de posible abuso sexual. Los examinadores necesitan más entrenamiento y sentirse más cómodos con los muñecos anatómicos así como más conocimiento de los principios del desarrollo normal en el niño.