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The morphological distinction between the postcranial skeleton of Cervalces/Alces and Megaloceros giganteus and comparison between the two Alceini genera from the Upper Pliocene–Holocene of Western Europe

2005; Elsevier BV; Volume: 38; Issue: 2 Linguagem: Francês

10.1016/j.geobios.2003.09.008

1777-5728

Marzia Breda,

Evolution and Paleontology Studies

Alces alces, Cervalces and Megaloceros giganteus are deer of approximately the same size whose limb bones could be exchanged if fragmentary so morphological features are needed, enabling identification of postcranials remains. In this work the limb bone features described by Pfeiffer (1999a) as distinguishing Cervalces latifrons from M. giganteus are re-analyzed and further developed, considering also the vertebral column, the articular girdles and the carpals and tarsal elements. This analysis is extended to the other Cervalces species (C. gallicus, C. carnutorum and C. scotti) and to the present-day moose Alces alces. It results in a substantial uniformity in the postcranial skeleton of the species of the genus Cervalces, confirming what has already been stated by Sher (1987), that the Alceini, in the Upper Pliocene, constituted an already well-defined morphological type that did not undergo further structural postcranial remodeling. Alces alces, Cervalces et Megaloceros giganteus sont des cerfs de la même taille dont les os des membres peuvent être confondus si fragmentés, en conséquence, il faut avoir des caractères morphologiques qui permettent la détermination des restes postcrâniens. Par ce travail on a réexaminé et considérablement enrichi les caractères des os des membres décrits par Pfeiffer (1999a) comme distinctifs entre Cervalces latifrons et M. giganteus en prenant en considération aussi la colonne vertébrale, les ceintures articulaires et les éléments du carpe et tarse. Cette analyse s’étend aux autres espèces du genre Cervalces (C. gallicus, C. carnutorum et C. scotti) et à l’élan actuel A. alces. Il ressort une substantielle uniformité des squelettes postcrâniens des espèces de Cervalces, ce qui confirme ce que Sher (1987) avait déjà suggéré, c'est-à-dire que, au Pliocène supérieur, les Alcines constituaient un type morphologique déjà bien défini qui n’aurait ensuite subi aucune transformation structurelle postcrânienne.