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Fish diversity of the Bear Gulch Limestone, Namurian, Lower Carboniferous of Montana, USA

1999; Elsevier BV; Volume: 32; Issue: 2 Linguagem: Francês

10.1016/s0016-6995(99)80042-4

1777-5728

Richard Lund, Cécile Poplin,

Fish biology, ecology, and behavior

Quarrying operations for fossil fish from the Bear Gulch Limestone (Heath Formation, Namurian,Montana, USA) have occurred from 1968 to 1997 and continue. The Bear Gulch Limestone lens (14×9 km) thins to a shore line on all edges except the buried eastern boundary, and contains an entirely marine flora and fauna. Eighty outcrops have been sampled, and 4 547 identifiable fish of 113 taxa have been recorded. This study details aspects of the diversity and distribution of the fishes of the Bear Gulch Bay analyzed on the basis of geographic areas, following facies and sedimentary criteria. The total diversity of the fish fauna is 21.08 (Simpson index) and 12.07 (Margalef index). Diversity decreases from east to west and towards the southern margin. These trends mask dramatic differences in species occurrences and dominant species in each area. The high diversity of the “Depocenter” area can be accounted for by its proximity to the mouth of the bay and access to the epicontinental seaway to the east. The southeast region is comprised of the Blacktail, Allen, and Buchek areas. Diversity declines greatly from the algae - and sponge - rich Blacktail area southwestward to the marginal Buchek area. This region contains several dominant species that are adapted to lurk in or maneuver among plants, feed from the bottom or burrow. High numbers of larval paleoniscoids and the coelacanth Caridosuctor lower the diversity of the near-shore North Shore area. The western end of the bay is dominated by Acanthodes,, scales of Listracanthus and Strepsodus,, and large cladodont sharks. Fish distributions, preliminary assessments of morphological adaptations, and facies all support the concept of a heterogeneous set of habitats within this fossil bay. Des poissons fossiles ont été récoltés de 1968 à 1997 (et continuent de l'être) dans le Calcaire de BearGulch (Formation de Heath, Namurien, Montana, USA). La lentille de calcaire (14×9 km) s'amincit jusqu'à une ligne de rivage sur tout son pourtour, sauf le long de sa limite est qui est enfouie. Elle contient une flore et une faune entièrement marines. Quatre - vingt affleurements ont été échantillonnés et 4 547 poissons identifiables appartenant à 113 taxons ont été enregistrés. Les données sur la répartition des poissons ont été analysées par aires géographiques définies en fonction de critères sédimentaires et de faciès. La présente étude détaille les aspects de la diversité des poissons de la Baie de Bear Gulch. La diversité totale de la faune ichthyologique est 21,08 (indice de Simpson) et 12,07 (indice de Margalef). La diversité décroît d'Est en Ouest et vers la marge sud. Ces gradients masquent des différences importantes dans la répartition des espèces, en particulier des espèces dominantes, dans chaque aire géographique. La forte diversité du “Depocenter” peut être expliquée par sa proximité du débouché de la baie sur le chenal épicontinental vers l'Est. La région du Sud-Est comprend les aires de Blacktail, Allen et Buchek: depuis Blacktail, riche en algues et éponges, la diversité décroît fortement en direction du Sud-Est jusqu'à l'aire marginale de Buchek. Cette région comporte plusieurs espèces dominantes qui sont adaptées pour s'embusquer ou manoeuvrer parmi les plantes, ou encore fouir le fond pour chercher leur nourriture ou s'enfouir. Dans l'aire de North Shore, près du rivage, le grand nombre de larves de paléoniscoïdes et du coelacanthe Caridosuctor font baisser la diversité. L'extrémité ouest de la baie est dominée par Acanthodes,, les écailles de Listracanthus et de Strepsodus et de grands requins cladodontes. Les répartitions des poissons, les estimations préliminaires sur les adaptations morphologiques, et enfin les facies étayent tous le concept d'une série hétérogène d'habitats dans cette baie fossile.