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: Histoire d'un voyage fait en la terre du Bresil

1977; Truman State University; Volume: 8; Issue: 3 Linguagem: Francês

10.2307/2539854

2326-0726

Amy Glassner Gordon,

Linguistics and Language Studies

Un jour de mars 1557, Jean de Lery, jeune protestant, cordonnier de son etat, envoye avec d'autres coreligionnaires au Nouveau Monde par Calvin et Coligny, debarque dans la baie de Guanabara, au Bresil. Le but est de renforcer la colonie protestante qui s'est installee au fort Coligny en l'ime de Villegagnon, face a l'actuelle Rio de Janeiro. Car voila une trnetaine d'annees que, depuis les voyages de Verrazano et les expeditions des Dieppois, des echanges economiques se sont instaures. De retour en France, Jean de Lery publiera, en 1578, apres les annees de tourmente et de guerres civiles, l'Histoire d'un voyage fait en la terre du Bresil, ouvrage dans lequel certains ont reconnu le chef-d'œuvre de la litterature de voyage, tandis que Claude Levi-Strauss le definissait comme le breviaire de l'ethnologue. C'est que ce livre, veritable roman d'aventure maritime, avec guerre de course, naufrages et famine, constitue egalement une remarquable peinture de la faune et d ela flore des pays tropicaux, ainsi que de la vie des Indiens. L'Histoire d'un voyage fait en la terre du Bresil est enfin un temoignage capital sur le choc de deux civilisations et l'avenement de la conscience moderne, car Lery decouvre, face aux Tupinambas libres et nus, que la barbarie definit peut-etre moins le sauvage que le civilise. En cela, Lery, precurseur de Montaigne, s'affirme homme de progres ; avec Bartolome de Las Casas, il est l'un des rares qui se soient dresses contre la colonisation qui a suivi la conquete du Nouveau Monde dont on fete, cette annee, le 500e anniversaire. Un riche dossier iconographique (70 gravures et cartes du XVIe S.) retrace les avatars du mythe du sauvage americain, cannibale cruel au depart qui devait bientot devenir le gardien du Paradis perdu.