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« Compétence » et « compétence professionnelle »

2009; Issue: 60 Linguagem: Francês

10.4000/rechercheformation.756

1968-3936

Bernard Rey,

Educational Tools and Methods

Le mot « compétence » est loin, on le sait, de réunir l'unanimité, ni sur son sens, ni sur son intérêt.Alors qu'il est de plus en plus utilisé par les responsables des systèmes éducatifs pour désigner ce que les élèves doivent acquérir à l'école, mais aussi ce que les enseignants doivent savoir faire, il est souvent l'objet d'attaques virulentes de polémistes ou d'enseignants qui refusent qu'on formule au moyen de ce terme ce que l'école a mission de transmettre.Comment ce mot peut-il susciter de tels débats ?Quel empan sémantique est le sien pour qu'il puisse ainsi provoquer les passions ?De quels enjeux sont porteurs ses usages ?Que se passe-t-il, enfin, quand on lui accole l'adjectif « professionnel » ?Quelles peuvent être les incidences de l'apparition de « référentiels de compétences professionnelles » des enseignants ? Une dénomination muettePartons d'une première approximation, prudemment minimaliste : une compétence est la capacité à accomplir un certain type d'actions ; par exemple : savoir tenir la comptabilité d'une petite entreprise, savoir patiner sur glace, savoir écrire un texte en tenant compte du destinataire et de la situation de communication, savoir lire une carte.Cette définition suffit à faire apparaître une première difficulté : la réalité que le mot « compétence » prétend désigner est induite.On n'observe pas directement une compétence.Lorsqu'un individu accomplit correctement une action, alors on en infère qu'il possède la compétence pour ce genre d'actions.Mais à cette supposition qui fait remonter de la performance à ce qui, au sein du sujet, est censé la produire, s'en ajoute une autre : on postule que si l'individu a su accomplir une ou plusieurs actions du même type, alors il saura accomplir toutes les actions de ce type.AUTOUR DES MOTS « Compétence » et « compétence professionnelle » Cette rubrique propose autour d'un ou de quelques mots une halte pensive à travers un choix de citations significatives empruntées à des époques, des lieux et des horizons différents.