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Child fatalities in scottish house fires 1980–1990: A case of child neglect?

1995; Elsevier BV; Volume: 19; Issue: 7 Linguagem: Inglês

10.1016/0145-2134(95)00050-i

1873-7757

Tim Squires, A. Busuttil,

Neuroscience of respiration and sleep

This paper considers 168 child (< 17 years) fatalities killed in house fires in Scotland. Data were obtained from the records retained by the procurators fiscal, as part of a survey into all Scottish fire fatalities during the period 1980 to 1990. Although these fires were generally perceived as being tragic "accidents," we conclude that they were largely a direct result of the activities of adults in the home. We analyze this in terms of contemporaneous supervision and the child-care environment. The role of alcohol in domestic fires is particularly important. Behavioral patterns of parents and caregivers are seen to be placing children in a very high risk category and the fatality rate could be significantly reduced if behavior was modified to reduce the risk. Whether these considerations imply "neglect" is partly a question of definition. It is important to recognize that the fire safety message could usefully be integrated within a more general child care or family welfare scheme. Front line professionals in these fields are ideally placed to convey this message and to make a contribution towards reducing the risk of children being killed or injured in fire. Cettee´tude porta sur 168 enfants de moins de 17 ans morts dans des incendiesa`domicile enE´cosse. Les donne´es proviennent des dossiers des procureurs fiscaux et font partie d'une revue de toutes les morts cause´es par des incendies entre 1980 et 1990. Bien que ces incendies aiente´te´conside´re´s des "accidents" tragiques, les auteurs concluent qu'ils onte´te´en grande partie le re´sultat du comportement des adultes dans la maison. Ces observations sont base´es sur des normes contemporainesa`savoir ce qui constitue une bonne surveillance des enfants et un milieu convenable. Ayant examine´ce comportement des parents et de ceux qui ont la charge d'enfants, les auteurs ont conclu que les enfants vivaient dans des circonstancesa`risquee´leve´et que les mortalite´s auraient pueˆtre moins nombreuses si les comportements avaiente´te´moins imprudents. Est-ce que ces comportements pourraienteˆtre conside´re´s ne´gligents, demeure une question de de´finition. Il est important de reconnaiˆtre qu'on pourrait faire passer des messages sur la se´curite´, dans le contexte d'un programme d'e´ducation sur les soins aux enfants ou dans des programmes de bieneˆtrea`la famille. Les professionnels oeuvrant dans ces milieux occupent une place de choix en ce sens, pouvant ainsi contribuera`diminuer les risques de mortalite´infantile. Este arti´culo trata sobre el fallecimiento de 168 nin˜os (< 17 an˜os), muertos en incendios producidos en hogares de Escocia. Se recogieron datos de los expedientes de la Fiscali´a, como parte de un estudio de todas las muertes producidas por incendios en Escocia durante el peri´odo comprendido entre 1980 y 1990. Aunque en general dichos incendios eran considerados tra´gicos "accidentes", en el estudio concluimos que en gran medida son resultado directo de las actividades de los adultos en el domicilio. Estou´ltimo fue analizado en te´rminos de la supervisio´n y el entorno de cuidados recibidos por el nin˜o. El rol del alcohol en los incendios producidos en domicilios es particularmente importante. Los patrones de comportamiento de los padres y cuidadores pueden colocar a los nin˜os en una categori´a de riesgo muy alto, y la tasa de muertes podi´a ser reducida de manera significativa si se modificara el comportamiento de los padres/cuidadores para disminuir ese riesgo. Si estas consideraciones implican "negligencia" es en parte una cuestio´n de definicio´n. Es importante reconocer que el mensaje acerca de la seguridad contra los incendios podi´a ser integrado de manera provechosa en un planteamiento ma´s general sobre el cuidado infantil y el bienestar de la familia. Los profesionales que trabajan directamente en este campo se encuentran en una posicio´n ido´nea para transmitir este mensaje y contribuir a reducir el riesgo de los nin˜os de morir o sufrir lesiones en incendios.