Portal de Periódicos da CAPES

Judgement in the Grey Zone: the Third Auschwitz ( Kapo ) Trial in Frankfurt 1968

2007; Taylor & Francis; Volume: 9; Issue: 4 Linguagem: Inglês

10.1080/14623520701644432

1469-9494

R. S. Wolf,

Eastern European Communism and Reforms

Click to increase image sizeClick to decrease image size Notes 1. Primo Levi, “The Grey Zone,” in The Drowned and the Saved (London: Abacus, 1989), p 43. 2. Ibid, pp 31–32. 3. Eugen Kogon, The Theory and Practice of Hell: The German Concentration Camps and the System Behind Them (London: Secker & Warburg, 1950). The German edition Der SS-Staat: Das System der deutschen Konzentrationslager first appeared in 1946. 4. Kogon, The Theory and Practice of Hell, p 62. 5. Wolfgang Sofsky, The Order of Terror: The Concentration Camp (Princeton: Princeton University Press, 1993), p 314n19. 6. Ibid, p 131. 7. Ibid, p 134. 8. Levi, “The Grey Zone,” pp 30–31. 9. Radio programme: Das Lager. Gespräche mit U¨berlebenden des Konzentrationslagers Auschwitz, Ton-und Wortdokumentation, Deutsche Welle, Cologne, Archive No DW 4025830, first broadcast November 20, 1968, 3'54–4'38. 10. Kogon, The Theory and Practice of Hell, p 63. 11. Sofsky cites a “green” dominance in Flossenbürg, Mauthausen, Groß-Rosen, Auschwitz and Majdanek, “reds” in Dachau, Buchenwald and Sachsenhausen. Sofsky, The Order of Terror, p 134. 12. Karin Hartewig, “Wolf unter Wölfen? Die prekäre Macht der kommunistischen Kapos im Konzentrationslager Buchenwald,” in Abgeleitete Macht—Funktionshäftlinge zwischen Widerstand und Kollaboration, Beiträge zur Geschichte der nationalsozialistischen Verfolgung in Norddeutschland; Heft 4 (Bremen: Edition Temmen, 1998), p 118. 13. David A Hackett, ed., The Buchenwald Report (Boulder, CO: Westview Press, 1995). 14. Levi, “The Grey Zone,” p 28. 15. Lutz Nietmammer, Der gesäuberte Antifaschismus (Berlin: Akademie Verlag, 1994), pp 493–519. The three prosecuted Kapos were Ernst Busse, Arthur Dietsch and Erich Reschke. Busse and Reschke, after having occupied prominent political positions in the fledgling GDR, were both arrested by SMAD in 1950 and sentenced to life imprisonment in a Soviet Gulag, where Busse died. Reschke was rehabilitated in 1956. Dietsch was sentenced to 15 years imprisonment by an US military court in 1947 and released after appeals by Kogon and others in 1950. 16. Orna Ben-Naftali and Yogev Tuval, “Punishing international crimes committed by the persecuted: the Kapo Trials in Israel (1950s–1960s),” Journal of International Criminal Justice, Vol 4, 2006, p 150. 17. Ibid, p 151. 18. Ibid, p 150, citing Hanna Yablonka (in Hebrew); see also: Hanna Yablonka, “The development of Holocaust consciousness in Israel: the Nuremberg, Kapos, Kastner and Eichmann Trials,” Israel Studies, Vol 8, No 3, 2003, pp 1–24. 19. Ben-Naftali and Tuval, “Punishing international crimes,” p 162. 20. Nietmammer, Der gesäuberte Antifaschismus, pp 271–282. 21. Ibid, pp 271–282. 22. The Bulletin des Comité International des Camps stated after the Auschwitz Trial (September 15, 1965): “A collective verdict against all who served in an SS uniform in extermination camps is impossible within the confines of the rule of law.” Cited in: Devin O. Pendas, The Frankfurt Auschwitz Trial 1963–1965 (Cambridge, MA: Cambridge University Press, 2005), p 289. 23. Annette Weinke, Die Verfolgung von NS-Tätern im geteileten Deutschland (Paderborn: Ferdinand Schöhingh, 2002), p 24. 24. “Declaration on atrocities issued after the Moscow Conference of the Foreign Ministers of the United Kingdom, the United States and the Soviet Union, 18–30 October 1943,” in Beate Ruhm von Oppen, ed., Documents on Germany under Occupation (Oxford: Oxford University Press, 1955), p 1. 25. David Cohen, Transitional Justice in Divided Germany after 1945 (Berkeley: University of California War Crimes Study Center), http://socrates.berkeley.edu/∼warcrime/EU.htm p 2. 26. Cohen, Transitional Justice, p 25. 27. Von Oppen, ed., Documents on Germany, pp 97–101. 28. Ibid, pp 168–179. 29. Weinke, Die Verfolgung von NS-Tätern im geterleten Deutschland, p 60. 30. Alfred Streim, “Die Verfolgung von NS-Gewaltverbrechen in der Bundesrepublik Deutschland,” in Nationalsozialismus und Justiz. Die Aufarbeitung von Gewaltverbrechen damals und neute (Münster: Agenda Verlag, 1993), p 19. 31. Pätzold, “NS-Prozesse in der DDR,” p 41. 32. Ulrich-Dieter Oppitz, Strafverfahren und Strafvollstreckung bei NS-Gewaltverbrechen (Ulm: Self published by author, 1976), p 308. 33. Ibid, p 309. 34. Robert A. Monson, “The West German statute of limitation on murder: a political, legal and historical exposition,” The American Journal of Comparative Law, Vol 30, No 4, 1982, pp 605–625. 35. The debate around the statute of limitation for murder, however, was debated at length over decades in the Bundestag and in the wider public. The most coherent analysis of the debate can be found in: Marc von Miquel, Ahnden oder amnestieren? Westdeutsche Justiz und Vergangebheitspolitik in den sechziger Jahren (Göttingen: Wallstein Verlag, 2004), pp 224–319. 36. Marc von Miquel, “Wir müssen mit den Mördern zusammenleben! NS-Prozesse und politische Öffentlichkeit in den sechziger Jahren,” in Fritz Bauer Institut, ed., “Gerichtstag halten über uns selbst.” Geschichte und Wirkung des ersten Frankfurter Auschwitz Prozesses (Frankfurt/Main: Campus Verlag, 2001), p 101. 37. Von Miquel, “Wir müssen mit den Mördern zusammenleben!” 38. Ibid, p 102. 39. Matthias Meusch, Von der Diktatur zur Demokratie: Fritz Bauer und die Aufarbeitung der NS-Verbrechen in Hessen 1956–1968 (Wiesbaden: Historische Kommission für Nassau, 2001), pp 69–70. 40. Bauer was relatively isolated in this view. The Federal Appeal Court (Bundesgerichtshof) regularly (up to 1996) declared the actions of resistance to the Nazi regime “technically” as treason and even high treason. See Joachim Perels, “Späte Entlegitimisierung der NS-Justiz,” in Redaktion Kritische Justiz, ed., Die juristische Aufarbeitung des Unrechts-Staats (Baden Baden: Nomos, 1998), p 526. 41. Norbert Frei, Vergangenheitspolitik: Die Anfänge der Bundesrepublik und die NS-Vergangenheit (Munich: Beck, 1996), p 350. 42. Meusch, Von der Diktatur zur Demokratie, p 70. 43. Ibid, p 85. 44. Ibid, p 15. 45. Television interview with Isser Harel in Strafsache 4Ks 2/63Auschwitz vor dem Frankfurter Schwurgericht (Dir. Rolf Bickel and Dietrich Wagner, 121 minutes, Hessischer Rundfunk, Germany 1993), 20'00”–22'12”; first broadcast November 22, 1993. See also: Isser Harel, The House on Garibaldi Street. The Capture of Adolf Eichmann (London: André Deutsch, 1975). 46. Werner Renz, “Der 1. Frankfurter Auschwitz Prozeß: Zwei Vorgeschichten,” Zeitschrift für Geschichtswissenschaft, Vol 50, 2002, pp 622–641. 47. Hermann Langbein, Der Auschwitz Prozess: Eine Dokumentation, 2 vols (Frankfurt/Main: Verlag Neue Kritik, 1995); Fritz Bauer Institute, ed., “Gerichtstag halten über uns selbst”—Geschichte und Wirkung des ersten Frankfurter Auschwitz Prozesses (Frankfurt/Main: Campus Verlag, 2001); Fritz Bauer Institut, ed., Auschwitz Prozeß 4Ks 2/63 (Frankfurt am Main: Campus Verlag, 2004); Adalbert Rückerl, Die Strafverfolgung von NS-Verbrechern, 1945–1978: Eine Dokumentation (Heidelberg: C. F. Müller Verlag, 1979); in English: Bernd Naumann, Auschwitz: A Report on the Proceedings against Robert Karl Ludwig Mulka and Others before the Court in Frankfurt (London: Pall Mall, 1966); more recently: Rebecca Wittmann, Beyond Justice: The Auschwitz Trial (Cambridge, MA: Harvard University Press, 2005); Devin O. Pendas, The Frankfurt Auschwitz Trial 1963–1965 (Cambridge, MA: Cambridge University Press, 2005). 48. The I. G. Farben Trial was abandoned in 1966 in Frankfurt; the trial against the 400 + former members of the RSHA at the Landesgericht Berlin was also abandoned the same year. The possibilities of securing convictions in these trials had more or less dwindled away as the statute of limitation for manslaughter had come into force in October 1965. Archiv Fritz Bauer Institut, Nachlaß Henry Ormond, File: I.G. Farben Prozeß, and Michael Wildt, Die Strafverfolgung der Täter des Reichssicherheitshauptamtes in Nachkriegsdeutschland, conference presentation at the founding of the Vienna Simon Wiesenthal Institute, June 7–8, 2006, http://www.nachkriegsjustiz.at/service/archiv/VWI_060607.php#rsha (accessed March 3, 2007). 49. Fritz Bauer, Die Humanität der Rechtsordnung (Frankfurt: Campus Verlag, 1998). 50. On press reporting from Eichmann and Auschwitz Trials: J. Wilke and A. A. Cohen and T. Zemach, Holocaust und NS-Prozesse. Die Presseberichterstattung in Israel und Deutschland zwischen Aneignung und Abwehr (Cologne: Böhlau Verlag, 1995). 51. Regina Schmidt and Egon Becker, Reaktionen auf politische Vorgänge (Frankfurt: Europäische Verlagsanstalt, 1967), p 118. 52. This is particularly evident in the findings of the Friedrich Pollock and Theodor W. Adorno study conducted in 1950, Gruppenexperiment: Ein Studienbericht (Frankfurt/Main: Europäische Verlagsanstalt, 1955). 53. Meusch, Von der Diktatur zur Demokratie, pp 364–365. 54. Pendas, The Frankfurt Auschwitz Trial, p 293. 55. Michael Lemke, “Kampagnen gegen Bonn,” Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte, Vol 41, 1993, pp 153–174. 56. Norbert Podewin, ed., Braunbuch—Kriegs und Naziverbrecher in der Bundesrepublik und Berlin(West). Reprint der 1968 Ausgabe (Berlin: Edition Ost, 2002); and D. Unverhan, Das “NS-Archiv” des Ministeriums für Staatssicherheit (Berlin: LIT Verlag, 1998). 57. The political commentary for November 13, 1963 at 19:42 by Wolfgang Dost stated that: “Hofmeyer had a complete Belgian family executed, 70-year old grandfather and baby included, because they had aided a downed English pilot. Today he signs arrest warrants, nay, kidnap orders, like the one for Günther Hofe, chief of our Verlag der Nation (publishers) in Berlin. This is Hofmeyer. Nazi judge.” Deutsches Rundfunkarchiv Berlin, Potsdam-Babelsberg, Signatur: Kommentare 1963, File 207/01/02/06-7. 58. Marc von Miquel, Ahnden oder amnestieren? Westdeutsche Justiz und Vergangebheitspolitik in den sechziger Jahren (Göttingen: Wallstein Verlag, 2004), p 281. 59. Christian Dirks, Wie die DDR ihr eigenes Tribunal inzenierte, Frankfurter Rundschau, October 4, 2001. 60. Christian Dirks, Das Verbrechen der anderen. Auschwitz under der Auschwitz-Prozeß der DDR. Das Verfahren gegen den KZ Arzt Dr. Horst Fischer (Paderborn: Schönigh Verlag, 2005). 61. Dirks, Wie die DDR ihr eigenes Tribunal inzenierte, http://www.fr-online.de/in_und_ausland/politik/zeitgeschichte/der_frankfurter_auschwitz_prozess/?em_cnt=413425&sid=4422ea3b78f0cbaa4cf5854be82f72bc. 62. Dirks, Wie die DDR ihr eigenes Tribunal inzenierte. 63. Komitee der antifaschistischen Widerstandskämpfer in der DDR, Auschwitz mahnt: Stellungnahme der ehemaligen politischen Gefangenen des Konzentrationslagers Auschwitz in der DDR zum Prozess gegen Windeck und Bonitz in Frankfurt am Main (East Berlin: Komitee der antifaschistischen Widerstandskämpfer in der DDR, 1968). 64. Ibid, p 8. 65. Ibid, p 11. 66. Ibid. 67. Ibid. 68. Archiv Fritz-Bauer-Institut, Frankfurt/Main, File: Dritter Auschwitz Prozeß, Nachlass Henry Ormond (NHO 1 thereafter). 69. Ibid, pp 109–110. 70. Ibid, p 50, reference to Martin Broszat. 71. NHO1, p 49. 72. Ibid, p 44. 73. Ibid, p 45. 74. Ibid, p 46. 75. Ibid, pp 130–150. 76. Ibid, pp 54–71. 77. Ibid, p 47. 78. Ibid, p 47. 79. Ibid, pp 48–49. 80. Ibid, pp 89–178. 81. Ibid, p 114. 82. Ibid, p 115. 83. Das Lager, 7'16”–7'33”. 84. “In seiner Egozentrik und mit großem Selbstmitleid, die in der Hauptverhandlung deutlich erkennbar waren, hat er vieles ihm Unangenehmes verdrängt und vergessen,” NHO1, p 115. 85. NHO1, p 109. 86. Ibid, pp 109–110. 87. Ibid, p 113. 88. Falko Kruse, “Zweierlei Maß für NS-Täter? U¨ber die Tendenz schichtenspezifischer Priviligierung in Urteilen gegen nationalsozialistische Gewaltverbrecher,” Kritische Justiz, Vol 11, 1978, pp 236–253. An explanation of the legal problematic around this issue can be found in: Jürgen Baumann, “Die strafrechtliche Problematik der nationalsozialistischen Gewaltverbrechen,” in Reinhard Henkys, Die nationalzozialistischen Gewaltverbrechen: Geschichte und Gericht (Stuttgard: Kreuz Verlag, 1964), pp 267–320, here pp 305–306. 89. The regional court in Tübingen accepted that Faltlhauser did not act maliciously, as the murders committed at the euthanasia institute of Grafeneck had been carried out of “pity, one of the noblest motivations in human activity.” Ingo Müller, Furchtbare Juristen: Die unbewältigte Vergangenheit unserer Justiz (Munich: Kindler Verlag, 1987), p 256. 90. Leu was acquitted in October 1951 by a Cologne court, as he participated in the euthanasia programme “out of idealism,” the proof of which was, in the judge's opinion, the fact that he was concerned about the acquisition of coffins for the victim. Müller, Furchtbare Juristen. 91. SS-Obersturmführer Dr Borm, who had personally pushed over 6,000 disabled persons into improvised gas chambers, where they were killed by carbon monoxide, was found not to have acted “maliciously,” as he viewed the victims′ deaths as their “salvation” and as “mercy killing.” In 1974 the appeal court supported the original verdict and Borm remained a free man. Müller, Furchtbare Juristen, pp 255–256. 92. Riedel had, on his own initiative and without orders, locked seven “partisans” into a gassing van, where they died of monoxide poisoning. After hearing evidence from a medical expert, the court decided that Riedel was not guilty of murder, as this action was neither malicious not cruel, as death by carbon monoxide poisoning was not considered “cruel,” and the charge of maliciousness was eliminated on the grounds that the partisans knew full well that the Germans had such gassing vans. Müller, Furchtbare Juristen, p 257. 93. As in the case against SS-Untersturmfuehrer Alois Haeferle—who, in the Chelmno death camp, murdered 89000 persons, but was only deemed an accomplice to murder as the deeds were not considered “his own.” An appeal by the prosecution was rejected due to the above ruling and Haeferle was acquitted in 1964. Müller, Furchtbare Juristen, pp 253–254. 94. Müller, Furchtbare Juristen, p 299. 95. Fritz Bauer Institut, ed., Auschwitz Prozeß 4Ks 2/63 Frankfurt am Main (Frankfurt: Campus Verlag, 2003), pp 747–753. 96. See note 9. 97. So arbeitet das Lager—Unterricht im Deutschen; Beobachtungen beim Dritten Auschwitz Prozess in Frankfurt. Ton und Wort Dokumentation, Hessischer Rundfunk, Frankfurt/Main, Archive No 2990-00100, first broadcast June 26, 1968. 98. Das Lager, 20'20”–22'09”. 99. Axel Eggebrecht, ed., Die zornigen alten Männer: Gedanken über Deutschland seit 1945 (Hamburg: Rowohlt Verlag, 1979). 100. Claudia Fröhlich and Michael Kohlstruck, Engagierte Demokraten: Vergangenheitspolitik in kritischer Absicht (Münster: Westfälisches Dampfboot, 1999). 101. Radio programme: Diskussion über Sinn und Bedeutung der NS-Prozesse mit Opfern, Juristen und Jugendlichen, Hessischer Rundfunk, Frankfurt/Main, Archive No 42600/42601, 29′19″–32′09″, first broadcast November 22, 1967. 102. Radio programme: Sondersendung “Konzentrationslager Auschwitz” vor Beginn des Auschwitz Prozesses, Hessischer Rundfunk, Frankfurt/Main, Archive No HR 187043/187044, 62′33″–64′ 00″, first broadcast March 16, 1963.