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The evolution of the guild of larger terrestrial carnivores during the Plio-Pleistocene in Africa

1990; Elsevier BV; Volume: 23; Issue: 3 Linguagem: Francês

10.1016/0016-6995(90)80006-2

1777-5728

Alan Turner,

Animal Ecology and Behavior Studies

The guild of African larger carnivores (Felidae, Hyaenidae and Canidae) that existed between c. 4.0 and 1.0 Ma had twice the number of species that exist there today. Lion and leopard appear to have originated in Africa soon after 4.0 Ma, and were confined to that continent until they appeared in Galerian faunas of Europe around 0.9 Ma. Cheetahs or cheetah-like forms were widely dispersed in both the Old and New World from the mid-Pliocene onwards, and their origins remain unclear. Spotted hyaenas are first known in Africa just after 4.0 Ma and appear in Europe in Galerian faunas, although they may have made an earlier dispersion into Asia. Brown and striped hyaenas appear to have originated in Africa by about 3.0 Ma. The former may be conspecific with the Eurasian Pachycrocuta perrieri, but while the latter appears to have dispersed into Asia during the Pleistocene, records of its presence in Europe require revision. Three other hyaenid species, P. brevirostris, Chasmaporthetes nitidula and C. silberbergi, along with archaic cats of the genera Homotherium, Megantereon and Dinofelis, are known from African Mid Pliocene-Lower Pleistocene deposits and also appear to have been part of an Afro-Eurasian dispersion. The pattern of evolution in the carnivore guild has broad correlations with the patterns of climatic change and the evolution of potential prey species. Le groupe “guilde” des grands carnivores africains (Felidae, Hyaenidae et Canidae) qui existait entre 4.0 et 1.0 Maenviron comptait deux fois plus d'espèces que de nos jours. Le lion et le léopard sont visiblement apparus en Afrique peu après 4.0 Ma, et y sont restés jusqu'à leur entrée en scène dans la faune Galérienne d'Europe, aux environs de 0.9 Ma. Les guépards (ou des formes approchées) se sont largement dispersés dans le Vieux et le Nouveau Monde à partir du Pliocène moyen, mais leur origine reste obscure. Les hyènes tachetées sont reconnues pour la première fois en Afrique peu après 4.0 Ma, et apparaissent en Europe au sein de la faune Galérienne, bien qu'elles aient pu se disperser en Asie avant cela. Les hyènes brunes et striées paraissent être originaires d'Afrique vers 3.0 Ma. Les hyènes brunes pourraient être apparentées aux Pachycrocuta perrieri eurasiennes. Les hyènes striées, quant à elles, semblent s'être dispersées en Asie durant le Pleistocène, et les citations de leur présence en Europe méritent révision. Trois autres espèces de hyènes, P. brevirostris, Chasmaporthetes nitidula et C. silberbergi, ainsi que les chats archaïques du genre Homotherium, Megantereon et Dinofelis, sont connus en Afrique à partir de dépôts du Pliocène moyen-Pléistocène inférieur, et semblent également avoir pris part à la dispersion Afro-Eurasienne. L'évolution de la “guilde” des grands carnivores coincide en général avec l'évolution de la faune des ongulés et, finalement, avec les changements majeurs de climat.