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Pouvoirs du feuilleton, ou d'Artagnan anonyme

1983; Éditions Larousse; Volume: 50; Issue: 2 Linguagem: Francês

10.3406/litt.1983.2195

1958-5926

Michel Picard,

Literature and Culture Studies

Inutile sans doute d'insister : chacun conviendra d'emblee que Les trois mousquetaires occupe, entre tous les romans, une place exceptionnelle. Certes, elle ne lui est pas officiellement reconnue par l'Ecole, du moins par le Lagarde et Michard, et l'auteur de l'Edition Garnier (1956) estimait qu'il devait justifier son entreprise. Mais, dans les tests litteraires passes par des jeunes recrues, Dumas est le troisieme nom d'ecrivain cite, apres Hugo et La Fontaine, et le premier titre (imaginaire) retenu, avec 33 % des suffrages, se trouve etre Les mousquetaires du Cardinal '. Des reeditions innombrables saturent le marche, des traductions, des adaptations, des parodies entretiennent une celebrite qui ne s'est pas dementie depuis cinq generations2. On peut tout de meme s'etonner un peu d'un tel succes, tenter peut-etre de le comprendre. Comment, pourquoi lit-on ce roman ou, si l'on prefere, quels en sont les fonctionnements majeurs et quelle fonction lui imposent-ils dans la societe? Les statistiques de la sociologie, les constats de l'histoire litteraire achoppent ici sur la question traditionnellement refoulee de la litterarite. Les problemes methodologiques, d'ailleurs, sont immenses. Un simple exemple : il faudrait analyser la maniere dont certains stereotypes recents s'interposent entre ce texte du xixe siecle et ses lecteurs actuels, variables selon leur histoire personnelle, leur âge, leur culture surtout Max Linder, Douglas Fairbanks, Roger Planchon, les Dalton, revelant tel aspect, masquant tel autre, organisant differentes coherences de lecture. Tentons cependant d'aller a l'essentiel, sans tomber pour autant dans l'illusion du sens.