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Willem J. Levelt. A history of psycholinguistics: the pre-chomskian era

2014; Austral University of Chile; Issue: 54 Linguagem: Espanhol

10.4067/s0071-17132014000200012

0717-6171

Omer Silva Villena,

Spanish Linguistics and Language Studies

Oxford: Oxford University Press. 2013. 653 pp. (Omer Silva Villena) En 650 paginas este texto da cuenta en forma amplia, profunda y detallada lo que ha sido esta ciencia del lenguaje. El autor, Director Emeritus del Instituto Max Max Planck para la Psicolinguistica, Nijmegen, Holanda, dentro de su amplia trayectoria de pertenencia a sociedades cientificas, docencia e investigacion, ha llevado la psicolinguistica (PSL) al sitial desde donde podemos hoy actualizarnos y respondiendo – una vez mas - la pregunta ?Hacia donde va la PSL? La respuesta la encontramos en estas paginas. En 1936 Jacob Kantor (1888-1984) utilizo el termino, pero no se uso como tal hasta 1946 cuando su estudiante Nicholas Pronko (1946) publicara el poco comentado articulo “Language and Psycholinguistics: Panorama” en el Psychological Bulletin, 43: 189-239. Este trabajo cubre el analisis del lenguaje humano en relacion con los rasgos psicologicos de los eventos linguisticos entregando antecedentes experimentales y estadisticos en la produccion, percepcion, adquisicion y desarrollo de habilidades verbales. Detalla una ‘vision unificada’ de lo que Kantor denomino “teoria inter-conductual del lenguaje” y, por lo tanto, la Psicolinguistica debe ser un campo interdisciplinario coherente, capaz de orientar el quehacer investigativo hacia un enfoque unificado de la comunicacion humana. Asi, la PSL empieza a establecerse como una disciplina o “ciencia de la mente”, producto de casi un siglo de investigaciones en linguistica comparada, psicologia evolutiva y anatomia cerebral. En esta perspectiva, el libro entrega valiosos antecedentes en relacion a ?Como es que hablamos y comprendemos una lengua sobre la base de lo que es la facultad del lenguaje? ?Cual es la naturaleza del proceso de adquisicion y aprendizaje de una lengua? ?Como los ninos desarrollan estas destrezas o habilidades??Que rol desempena el cerebro como soporte de estas habilidades? y ?Que ocurre cuando el cerebro se disfunciona?Aunque muchos psicolinguistas tienden a considerar los comienzos de la PSL con la ‘revolucion cognitiva’ de Noam Chomsky entre la decada de los 50 y 60, la ‘historia empirica’ de la PSL data desde fines del siglo XVIII. Al respecto, Levelt trata lo que podriamos llamar periodo ‘pre-Chomskiano’ donde especialistas con distintas orientaciones como medicos, linguistas, psicologos hicieron importantes descubrimientos sobre las regiones cerebrales del lenguaje, el acceso al lexico mental en la produccion y comprension en una lengua, las creaciones sintacticas infantiles y la disfuncion del lenguaje como facultad en pacientes afasicos. Se trata de un texto que contiene mucho mas que una ‘historia de las ideas ´, visiones cientificas, falacias, creencias del momento, contribuciones y tambien rivalidades. Asi, su lectura reflexionada y detenida resulta interesante y formadora sobre la relacion lenguaje-cognicion.El texto ensena que la PSL descansa, ademas, sobre cuatro ‘raices historicas’ que a fines del siglo XIX habian surgido, seguramente, algo desorganizadas. La primera se le conocio como ‘psicologia del lenguaje’. La segunda fue la ‘linguistica comparada’ que planteo los origenes psicologicos del lenguaje. La tercera, la constituyo el estudio del lenguaje/ cerebro con Franz Gall (1819) como pionero y los hallazgos de Broca (1865) y Wernicke (1884), siendo los hitos mas destacados. La cuarta raiz fue el uso de los asi llamados ‘registros diarios del habla infantil’ que emergieron con ‘Emilio’