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The Chota basin and its significance for the inception and tectonic setting of the inter-Andean depression in Ecuador

2005; Elsevier BV; Volume: 19; Issue: 1 Linguagem: Espanhol

10.1016/j.jsames.2004.06.006

1873-0647

Wilfried Winkler, Diego Villagómez, Richard Spikings, P. Abegglen, St. Tobler, A. Egüez,

earthquake and tectonic studies

The inter-Andean structure is defined as an approximately north–south-trending, linear, topographic depression in Ecuador located between the Cordillera Real and the Cordillera Occidental. The depression swings westward toward the Gulf of Guayaquil in southern Ecuador, dissecting the topography of the Cordillera Occidental. The structural limits of the depression are reactivated faults, which formed during accretionary events after 140 Ma along the Ecuadorian continental margin. Several distinct basins progressively formed along the depression. A new, radiometric-based, chronostratigraphic framework for the sedimentary series of the Chota basin has been combined with data from other subbasins in the inter-Andean depression to reevaluate the timing and formation of the larger scale tectonic structures. Inception of the Chota basin commenced at ∼6–5 Ma (latest Miocene), and the progressively younger Quito-San Antonio-Guayllabamba, Ambato-Latacunga, and Riobamba-Alausí basins formed along a southward trend. Each basin was filled with alluvial fan, fluvial, lacustrine, and contemporaneous volcanic deposits. Synsedimentary transpressive deformation was dominant during basin development, though minor, synsedimentary, normal faulting is assumed to have occurred during short periods of weakening compression. The inter-Andean depression of Ecuador formed in the vicinity of a major restraining bend, which accommodates the northward displacement of the north Andean block with respect to the South American plate. A ramp basin model is proposed to explain the tectonosedimentary development of the inter-Andean depression. La estructura de la Depresión Interandina está definida como una depresión topográfica de dirección norte-sur entre la Cordillera Real y la Cordillera Occidental de Ecuador. En el sur, la depresión se desvía hacia el oeste en dirección del Golfo de Guayaquil, disectando la topografía de la Cordillera Occidental. Los límites estructurales de la depresión corresponde a fallas reactivadas, las cuales fueron formadas anteriormente durante eventos acrecionarios a lo largo del margen continental ecuatoriano. Durante el desarrollo de la Depresión Interandina varias cuencas se formaron progresivamente. Un nuevo marco cronoestratigráfico basado en edades radiométricas de las series sedimentarias de la Cuenca de Chota ha sido combinado con datos de otras subcuencas en la Depresión Interandina con el propósito de reevaluar la edad y formación de la estructura tectónica a mayor escala. La formación individual de las cuencas de menor escala se propagó desde 6–5 Ma (Mioceno tardío) desde la Cuenca de Chota ubicada al norte hacia el sur en las cuencas de Quito-Guayllabamba, Ambato-Latacunga y Riobamba-Alausí. Las diferentes subcuencas fueron llenadas con sedimentos de abanico aluvial, fluviales, lacustres y depósitos volcánicos contemporáneos. Deformación transpresiva syn–sedimentaria prevaleció durante gran parte del desarrollo de las cuencas. Se asume que fallas normales syn–sedimentarias menores han ocurrido durante cortos períodos de moderada compresión. La Depresión Interandina de Ecuador se formó en la vecindad de una estructura mayor de tipo 'restraining bend,' la cual acomoda el desplazamiento hacia el norte del bloque andino con respecto a la placa Sudamericana. Un modelo de cuenca de rampa es propuesto para explicar el desarrollo tectono-sedimentario de la Depresión Interandina.