Portal de Periódicos da CAPES

Los batanes hidráulicos de la cuenca del Guadalquivir a fines de la Edad Media. Explotación y equipamiento técnico

2011; Spanish National Research Council; Volume: 41; Issue: 2 Linguagem: Espanhol

10.3989/aem.2011.v41.i2.364

1988-4230

Ricardo Córdoba de la Llave,

Medieval Architecture and Archaeology

SUMARIO1. El abatanado de los paños.-2.Los batanes hidráulicos.-2.1.Origen y expansión del batán hidráulico.-2.2.Ubicación y explotación de los batanes.-2.3.Piezas y componentes de la maquinaria.-3.Bibliografía citada.El batán es un ingenio mecánico compuesto por una rueda hidráulica vertical que, movida por la fuerza de una corriente de agua, hace dar vueltas a un eje horizontal en el que va colocada una serie de álabes o tablas de madera.Dichos álabes inciden alternativamente, en su movimiento de rotación, sobre unas piezas de madera que enganchan, elevan y dejan caer por su propio peso unos grandes mazos que golpean rítmicamente el paño de lana, previamente introducido en una pila con mezcla de agua y greda.Parece que los términos batán, referido a la máquina utilizada para realizar la operación, y batanar y abatanado, referidos a la operación misma, proceden del vocablo árabe battana que, con el signifi cado de "golpear", también habría sido usado en al-Andalus y el mundo islámico medieval 2 .En el sur de la Península Ibérica, y más concretamente en la cuenca media del Guadalquivir, la existencia de batanes hidráulicos está bien documentada desde las décadas fi nales del período medieval y se mantuvieron en uso hasta fi nales del siglo XIX.El río Guadalquivir fue el gran protagonista de la ubicación de estas instalaciones, que también se situaron en algunos de sus afl uentes más caudalosos, como el Guadajoz o el Guadaira, por depender para su funcionamiento de corrientes con elevado caudal.En su interior, y en dependencias anejas al propio batán, se realizó el abatanado de los paños de lana, un proceso imprescindible dentro de las operaciones seguidas para la fabricación del tejido de lana y que se llevó a cabo en términos muy similares a como se venía haciendo desde época clásica, salvo por el uso de los mazos mecánicos.Debido a que el auténtico sentido de los batanes venía dado por la realización de las operaciones que acompañaban al abatanado o golpeo del paño propiamente dicho, parece conveniente repasar primero, brevemente, los principales rasgos que dicho proceso presentaba en época bajomedieval, para a continuación centrarnos en los auténticos protagonistas del mismo, los batanes hidráulicos. EL ABATANADO DE LOS PAÑOSDurante la época romana y la Alta Edad Media el abatanado de los paños fue realizado exclusivamente de manera manual, depositando el paño en grandes cubas de madera (las llamadas pilae fullonicae) donde, en una mezcla de orina, greda u otras sustancias, era pisado repetidamente, como se hace con la uva para extraer el mosto, hasta concluir el tratamiento 3 .Sin embargo, en algún momento de la Edad Media, comenzó a hacerse un uso generalizado del abatanado mecánico de los paños gracias a la invención, o quizás a la difusión, del ingenio movido por energía hidráu