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An Outline of the Bioclimatology of Libya

1984; Société botanique de France; Volume: 131; Issue: 2-4 Linguagem: Francês

10.1080/01811789.1984.10826657

0181-1789

Henry Noël Le Houérou,

Botany and Plant Ecology Studies

SummaryThis large, predominantly arid and desertie, country is not uniformly arid; there are substancial differences in aridity and other bioclimatic factors induced by continentality, seasonal distribution of precipitations and thermal regimes from one area to the next.The northern halt of tbe country (N. of the 29° parallel) is a part of the mediterranean isoclimatic zone with sub-humid (pin-point) to desertic bioclimatic types, while the southern half is a true desert without any well defined precipitation regime submitted to confronting and alternating, damped and degraded mediterranean and tropical influences.The mediterranean zone can be clearly subdivided into two sectors on both sides of the 19° degree of Long. E, crossing the bottom of the Gulf of Syrtes Major. This is almost exactly where historical tradition set up the frontier between «Pentapolis» and «Tripolitania», between the Greek influence and the Roman world.The western sector (Tripolitania) exhibits a typical west mediterranean precipitation regime and belongs, from the Geobotany and Biogeography stand points, to the North-African province.The eastern sector (Cyrenaica, Marmarica) has a near-eastern precipitation regime (rains strongly concentrated on the winter season); it also belongs to the Near-East in terms of Phytogeography, although with a rather high endemism ratio by reason of long standing historical insulation.The major and clear-cut bioclimatic and biogeographic threshold of the Gulf of Syrtes Major has been explained in terms of dynamic climatology as well.If «Mediterraneism» is quite obvious in Jebel Akdhar's garrigues, chaparrals and phryganas, tropical connections in the flora and vegetation of the southern eremitic zone, albeit perhaps more discreetly expressed because of extreme aridity, are nonetheless quite substancial.Libya thus appears as a bioclimatic cross-roads between the Eastern and Western Mediterranean basin, and, perhaps still more important, between the mediterranean and the tropical continent to its south. This incidently, is also the interconnecting role the country played throughout human history between the mediterranean and the black continent.RésuméCe vaste pays essentiellement aride et désertique, n'est cependant pas soumis à une aridité uniforme. Il y a des gradations bioclimatiques importantes d'une zone à l'autre, déterminées notamment par la répartition saisonnière des pluies, les régimes thermiques et la continentalité.La moitié septentrionale fait partie de la zone isoclimatique méditerranéenne, allant de l'étage sub-humide (ponctuel) à l'étage désertique. La moitié méridionale (au S. du 29ème parallèle) est un vrai désert sans régime pluviométrique défini où s'affrontent et alternent les influences atténuées et dégradées de la Méditerranée et du tropique.La zone méditerranéenne peut se diviser aisément en deux secteurs de chaque côté du 19ème méridien Est, passant par le fond du Golfe de la Grande Syrte (à peu près exactement là où la tradition historique fixa la frontière entre la Pentapole et la Tripolitaine; entre la civilisation grecque et le monde romain).La zone ouest (Tripolitaine) présente un régime pluviométrique typique de la Méditerranée occidentale; elle appartient biologiquement et géobotaniquement à la province Nord-Africaine.La zone est (Cyrénaique et Marmarique) possède un régime pluviométrique caractéristique de la Méditerranée Orientale (pluies fortement concentrées sur la saison hivernale); elle appartient aussi au domaine biogéographique et géobotanique du Proche-Orient, avec toutefois, un taux d'endémisme élevé en raison d'un long isolement historique.La coupure bioclimatique majeure et contrastée du fond du Golfe des Syrtes s'explique d'ailleurs par des considérations de climatologie dynamique.Si la «Méditerranéité» des garrigues, chaparrals et phryganes du Jebel Akhdar est évidente, les influences tropicales de la zone érémitique, pour être plus discrètes—en raison de l'aridité—, n'en sont pas pour autant négligeables.La Libye apparaît ainsi comme un carrefour bioclimatique entre la Méditerranée Orientale et Occidentale, l'Afrique du Nord et le Proche Orient et ce qui est peut être encore plus important entre la Méditerranée et le continent tropical qui la borde au midi.Ce rôle de voie de communication entre la Méditerranée et le continent noir est précisément celui qu'a tenu le pays tout au long de l'histoire.