Portal de Periódicos da CAPES

Kaolin deposits in the lower cretaceous Baqueró formation (Santa Cruz Province, Patagonia, Argentina)

1992; Elsevier BV; Volume: 6; Issue: 4 Linguagem: Inglês

10.1016/0895-9811(92)90043-x

1873-0647

M. Cravero, Eduardo Domínguez,

Soil and Unsaturated Flow

Sedimentary kaolin deposits in the Lote 18 area (Santa Cruz Province, Patagonia, Argentina) have been mined since 1951. They constitute 30% of the country's production and are mainly used in the ceramic whiteware industry. The deposits belong to the Baqueró Formation (Lower Cretaceous) and unconfomably overlie either the ash-flow tuffs of the Chon-Aike Formation (Middle Jurassic), which are altered to kaolinite and minor illite, or the ash-fall tuffs of Bajo Grande Formation (Upper Jurassic-Lower Cretaceous), which are altered mainly to smectites. The presence of illite or smectite, as well as the kaolinite crystallinity, depends on the stratigraphic position of the kaolin horizons within the Lower Member of the Baqueró Formation and on the lithology of the underlying rocks. Kaolin beds composed of well-crystallized kaolinite at the base of the sequence overlaying Chon-Aike rocks are the purest. Kaolinite becomes less well cystallized with transport. Edge-to-face and swirl SEM textural patterns indicate the compaction of flocculated clays and clay movement during drainage and compaction. Mineralogical, petrological, and physico-structural evidence (i.e., form, extent, thickness) indicates that the kaolin deposits are sedimentary, formed by the transportation and deposition of previously formed kaolinite. Kaolin beds are ovoidal in plan and lenticular in profile, with thickness ranging from centimeters to 11 meters, and the culmination of fining-upward clastic sequences. Sedimentary facies analysis indicates that the kaolin deposits were formed in a fluvial environment from currents with a high suspended-load/bed-load ratio, as would result from deposition in ox-bow lakes. Los yacimientos sedimentarios de caolín del lote 18 de la Provincia de Santa Cruz, Argentina han sido explotados desde el año 1951. Su producto participa en un 30% del total del país y es principalmente usado en cerámica blanca. Los mismos se encuentran en la Formación Baqueró (Cretácico Inferior) que se apoya en discordancia ya sea, sobre las tobas de flujo de la Formación Chon-Aike (Jurásico Medio) alteradas a caolinita y en menor proporción a illita o sobre las tobas de caída de la Formación Bajo Grande (Jurásico superior-Cretácico inferior) alteradas a esmectitas. La presencia de illita o esmectita, así como el grado de cristalinidad de la caolinita dependen de la posición estratigráfica de las capas de caolín dentro del Miembro Inferior de la Formación Baqueró y de las rocas que le sirven de base a la secuencia sedimentaria. Las capas de caolín con caolinita bien cristalizada que se encuentran en la base del Miembro Inferior de Baqueró y sobre rocas de la Formación Chon-Aike son las más puras. Durante el transporte la caolinita disminuye su orden cristalino. Las texturas SEM de las capas de caolín, tales como los arreglos borde a cara y en remolino, indican la compactación de arcillas floculadas y el movimiento de arcillas durante el drenaje y la compactación. Las evidencias mineralógicas, petrológicas y físico-estructurales, indican que los yacimientos estudiados son sedimentarios formados por el transporte y depositación de caolinita preexistente. Las capas de caolín son ovoidales en planta y lenticulares en perfil con espesores variables desde centímetros hasta 11 metros, y constituyen la culminación de secuencias clásticas granodecrecientes. El análisis de facies sedimentarias indica que las capas de caolín se formaron en un ambiente fluvial a partir de corrientes con una alta relación carga en suspensión/carga de fondo y serían los sedimentos depositados en lagos en media luna (ox-bow lakes)