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Lithofacies, taphonomy, and brachiopod assemblages in the Silurian of western Argentina: A review of Malvinokaffric Realm communities

1991; Elsevier BV; Volume: 4; Issue: 4 Linguagem: Espanhol

10.1016/0895-9811(91)90004-5

1873-0647

T. M. Sánchez, Beatriz G. Waisfeld, Juan L. Benedetto,

Geology and Paleoclimatology Research

Distribution of faunal associations in the Silurian sequences of the Precordilleran and Northwestern Basins of Argentina is integrated with sedimentologic and taphonomic data, demonstrating that marked temporal and spatial changes in the Malvinokaffric brachiopod assemblages are related mainly to the type and intensity of the hydraulic regime of the shelf environment. The vertical arrangement of associations within each basin is controlled by local fluctuations in water depth, whereas the spatial variations are linked to minor environmental changes (substrate type and oxygen content). The basal strata of the Middle-Upper Silurian Los Espejos Formation of the Precordilleran Basin are mudstones of an open-shelf environment. These pass upward into facies of a storm-dominated shelf and shoreface. Four brachiopod assemblages have been recognized in the muddy facies: the Harringtonina Low-Diversity and Australina-Dominated associations characterize distal storm beds; the Harringtonina High-Diversity and Coelospira-Dominated communities occur in the fine-grained rocks of proximal tempestites. Storm shell beds, which dominate the middle-upper part of the sequence, are represented by allochthonous and parautochthonous coquinas. The Clarkeia Association flourished in shallow-water, high-energy, nearshore environments. Silurian rocks in the Northwestern Basin were deposited in an offshore, low-energy, restricted environment, and two main faunal assemblages have been recognized: a more distal Heterorthella Association and a relatively more proximal Ancillotoechia Association. La distribución de asociaciones faunísticas en las secuencias silúricas de las cuencas de la Precordillera y Noroeste se integran con datos sedimentológicos y tafonómicos, que demuestran que los marcados cambios temporales y espaciales en las asociaciones malvinokáfricas de braquiópodos están relacionados fundamentalmente con el tipo e intensidad del régimen hidráulico de la plataforma. La disposición vertical de las asociaciones dentro de cada cuenca está controlada por fluctuaciones locales de la profundidad del agua, mientras que las variaciones espaciales están asociadas a cambios ambientales menores (tipo de sustrato y contenido de oxígeno). La Formación Los Espejos del Silúrico medio a alto de la cuenca de la Precordillera comienza con lodolitas de plataforma abierta, pasando a facies de plataforma dominada por tormentas y a un ambiente de linea de costa. Cuatro asociaciones de braquiópodos han sido reconocidas en las facies arcillosas: la de Harringtonina de baja diversidad y Australina caracterizan a las capas distales de tormenta, mientras que las asociaciones de alta diversidad de Harringtonina y Coelospira se distribuyen en rocas de grano fino de tempestitas proximales. Las capas de coquinas de tormenta, que dominan la porción media-superior de la secuencia, están representadas por coquinas alóctonas y paraautóctonas. La asociación de Clarkeia domina en aguas someras, en ambientes costeros de alta energía. Las rocas silúricas en la cuenca del Noroeste se depositaron en un ambiente de costa afuera de baja energía y restringido. Dos asociaciones faunísticas fueron reconocidas: una asociación más distal de Heterorthella, y otra asociación relativamente más proximal de Ancillotoechia.