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Age and gender specific sexual behaviors in children

2003; Elsevier BV; Volume: 27; Issue: 6 Linguagem: Inglês

10.1016/s0145-2134(03)00102-9

1873-7757

N. Kenneth Sandnabba, Pekka Santtila, Malin Wannäs, Katja Krook,

Pediatric health and respiratory diseases

Objective: The purpose of the present research was to explore the sexual behaviors of 2- to 7-year-old children through reports of day-care personnel. An overall aim of this exploratory study was to provide information about the frequencies of child sexual behaviors. Also, the aim was to explore any age and gender differences. Method: A representative sample of 364 Finnish children not screened for developmental delay, sexual abuse history or psychiatric problems (181 girls and 183 boys) in 190 day-care centers were studied using the "Day-Care Sexuality Questionnaire" (DCSQ), with 244 sexual and other behavior items. Results: Age influenced more the extent of the 244 sexual behaviors of boys than of girls. In sexual behaviors increasing with age, girls showed behaviors with a more social character, whereas boys showed more explorative and information-seeking behaviors. Girls had a higher frequency of domestic and gender role exploring behaviors, whereas the boys tended to engage in explorative acting and information-seeking behaviors. Conclusions: The results suggest that child sexual behavior reported by day-care personnel may provide useful information about the development of children's sexuality. Implications for sexual abuse investigations were discussed. Objectif: Le but de cette recherche fut d'étudier des enfants âgés de deux à sept ans, par le biais de rapports fournis par le personnel des maternelles. Dans l'ensemble, l'étude a voulu en savoir plus long sur la fréquence des comportements sexuels des enfants, et d'élucider les différences selon le sexe et l'âge. Méthode: L'étude s'est penchée sur un échantillon représentatif de 364 enfants finlandais, dont 181 fillettes et 183 garçons qui fréquentaient 190 maternelles. Ces enfants n'avaient pas été évalués au niveau des délais dans leur développement, des agressions sexuelles possibles ou des difficultés psychiatriques. Les auteurs ont eu recours au Day-Care Sexuality Questionnaire, lequel comprend 244 questions portant sur la sexualité et autres sujets. Résultats: L'âge s'est avéré un facteur par rapport aux comportements sexuels des garçons et des filles: les comportements des filles ont un caractère plus social, tandis que les garçons démontrent un comportement explorateur et cherchent à accroı̂tre leurs connaissances. Les fillettes sont plus portées à adopter des comportements qui explorent les rôles familiaux et ceux qui sont propres à un sexe ou l'autre. Pour leur part, les garçons s'adonnent à des comportements explorateurs qui sont axés sur l'action et l'accroissement de leurs connaissances. Conclusions: Les résultats de l'étude portent à conclure que les comportements sexuels tels que les décrit le personnel des maternelles, offrent des renseignements utiles à savoir la sexualité infantile. Les auteurs discutent de la valeur des ces constats dans le contexte des enquêtes sur les agressions sexuelles. Objetivo: El objetivo de la presente investigación fue explorar los informes de personal de cuidado diario de niños de entre 2 y 7 años. Un objetivo general de este estudio exploratorio fue el proporcionar información sobre la frecuencia de las conductas sexuales infantiles. También, el objetivo fue explorar cualquier diferencia de edad y género. Método: Una muestra representativa de 364 niños/as (181 mujeres y 183 varones) finlandeses no evaluados de la presencia de trastornos del desarrollo, historia de abuso sexual o problemas psiquiátricos fue estudiada en 190 centros de cuidado de dı́a utilizando el "Day Care Sexuality Questionnaire" que contiene 244 items de conductas sexuales y de otro tipo de conductas. Resultados: La edad tuvo una influencia mayor en la cantidad de las 244 conductas sexuales en los varones que en las mujeres. En las conductas sexuales que aumentan con la edad, las mujeres presentaron conductas con mayor carácter social, mientras que los varones mostraron más conductas exploratorias y de búsqueda de información. Las mujeres presentaron una frecuencia mayor de exploración del rol de género mientras que los varones tendieron a implicarse en actuaciones exploratorias y en conductas de búsqueda de información. Conclusión: Los resultados sugieren que las conductas sexuales infantiles notificadas por el personal de centros de dı́a puede proporcionar información útil acerca del desarrollo de la sexualidad de los niños/as. Se discuten las implicaciones de los resultados para la investigación del abuso sexual.